L'épidémie mondiale de coronavirus a rapidement changé le secteur du fret aérien. Les volumes d'importation à l'aéroport de Francfort (FRA) ont fortement augmenté, tandis que les exportations ont stagné. Le fret de transfert a presque été éliminé. Il y a également eu un changement notable dans la forme et le type des envois vers de petits colis en vrac. En tandem avec ses partenaires sur place, l'aéroport de Francfort a réagi rapidement à ces changements, assurant la livraison continue de biens essentiels en Allemagne et en Europe pendant la crise de Corona.

En particulier, la majorité des expéditions traitées au cours des dernières semaines comprenaient des fournitures de protection médicale et pharmaceutique dont nous avions un besoin urgent. En raison de l'effondrement du trafic passagers, presque tous les avions de passagers ont été cloués au sol, ce qui a entraîné une perte de la capacité de chargement du ventre. Cette capacité manquante peut être partiellement compensée par l'utilisation de ce que l'on appelle les «Preighters» – des avions de passagers utilisés pour transporter uniquement du fret. Max Philipp Conrady, chef de l'infrastructure centrale de fret de Fraport AG, l'exploitant de l'aéroport de Francfort, a déclaré: «Les avions de passagers utilisés comme tout-cargo nécessitent un chargement et un déchargement manuels à forte intensité de main-d'œuvre. La manipulation en douceur est maintenue grâce à une coopération très étroite entre tous les partenaires impliqués – à la fois dans la zone de l'aire de trafic côté piste et du côté ville de l'aéroport de Francfort. »

Les manutentionnaires à terre ont également remarqué les changements soudains dans le secteur du fret aérien. Claus Wagner, directeur général de FCS Frankfurt Cargo Services, a déclaré: «Au cours des dernières semaines, nous avons traité plus de 200 tonnes de fournitures médicales par jour. En avril, nous avons traité quelque 730 000 colis étiquetés «masques de protection». Nos entrepôts fonctionnent à pleine capacité et notre personnel travaille sans arrêt. » Parallèlement à la composition du fret, l'inclusion de nombreux nouveaux acteurs dans la chaîne d'approvisionnement est un autre défi. Wagner a expliqué: «En plus des compagnies maritimes établies, de nombreux destinataires individuels collectent actuellement leurs marchandises directement auprès de nous. Les processus ne sont souvent pas familiers, une coordination accrue peut donc être nécessaire. »

Fraport et FCS ont réussi à relever ces défis en travaillant en étroite collaboration avec les autres partenaires de la communauté du fret FRA. Des solutions conjointes telles que des espaces de stationnement supplémentaires, davantage de personnel et une assistance interentreprises soulignent l'importance de l'aéroport de Francfort en tant que plaque tournante mondiale du fret. Conrady de Fraport a expliqué: «Ces dernières années, notre engagement intensif à construire une communauté de fret résiliente à Francfort a porté ses fruits. Toutes les parties concernées ont communiqué plus efficacement et les informations ont circulé plus rapidement. La crise nous a rapprochés encore plus en tant que communauté. Ensemble, nous veillons à ce que le fret aérien soit un élément vital et indispensable pour la livraison de fournitures essentielles aux populations. »

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