Écosse: découverte de la West Highland Way

L'attractivité de voyager à Écosse ne nécessite aucune introduction. Malgré le temps toujours gris et humide, l'Écosse est presque toujours dans le top 5 de la liste des «plus beaux pays». Même en venant en premier dans beaucoup – y compris celui-ci.
Mais que devez-vous y faire si vous voyagez? En dehors de deux grandes villes – Édimbourg et Glasgow – c'est le Campagne écossaise qui remporte tous les prix. Et il y a une façon incroyable de voir certains des meilleurs.
C'est un Randonnée de 7 jours, et ça s'appelle « The West Highland Way».

J'ai eu le privilège absolu de le terminer il y a 2 ans, et je ne peux pas m'empêcher de jaillir dessus à n'importe quelle occasion.

Qu'est-ce que le West Highland Way?

Le sentier commence juste à l'extérieur de Glasgow, dans une ville appelée Milngavie. Une petite ville pittoresque à seulement 4 miles d'où j'ai grandi.
Essayez de prononcer Milngavie… Je vous défie.
(Il se prononce « mo guy ». Le premier des nombreux noms de lieux absurdes que vous découvrirez sur l'itinéraire).

‘The Way’ s’étend 96 milles au nord. En serpentant à travers la magnifique Loch Lomond, à travers les collines et les vallées, sur et dans la Montagne de Glencoes, et finit finalement dans une petite ville appelée Fort William. Juste à côté de la plus grande montagne du Royaume-Uni – Ben Nevis.
En chemin, vous serez sûr de voir de nombreux sites typiques écossais.

Y compris les vaches des montagnes…

Plages rocheuses

À travers les forêts

À travers des vallées ouvertes

Autour des montagnes

Par la neige

Et redescendre

Maintenant, je ne suis pas ici pour décrire en détail le West Highland Way. Un seul rapide google et vous obtiendrez des tonnes d'informations à ce sujet. Voici la carte du parcours.

Le West Highland Way est le sentier de randonnée n ° 1 dans l'un des plus beaux pays du monde.

Au lieu de cela, en tant que local et quelqu'un qui l'a fait, je vais partager certains de mes conseils et astuces avec vous.

Quelle est la meilleure période de l'année pour partir?

Quiconque ne connaît pas l'Écosse ne connaît pas notre ennemi mortel.
(Non, pas l'anglais – c'est une toute autre histoire).
Je veux dire l'ennemi parmi nos propres terres.
Nous les appelons midgies.
Ce sont de minuscules insectes miniatures ressemblant à des moustiques qui aiment vous mordre. Et ne provoquez pas de démangeaisons.
Ils sortent tous quand il fait plus chaud en été, c'est pourquoi le meilleur moment pour y aller est Printemps.
Marcher sur le West Highland Way au printemps (fin mars – fin avril) est votre meilleur pari pour éviter une telle contrariété constante. Cela vous donne également une bonne chance d'obtenir un temps décent. Mais ce sera toujours un pari!
En tant que marcheur, je trouve aussi que vous ne voulez pas que les choses soient trop chaudes. Une chaude journée de torréfaction peut être une torture lorsque vous essayez de monter pour votre 10e mile de la journée.

Est-ce difficile?

Je ne vais pas te moquer, ce n'est pas pour les timides. À la fin, presque tout notre groupe avait des styles de marche amusants à cause de la douleur de nos pieds!
Les sentiers peuvent être assez accidentés et accidentés, mais ce n'est pas comme si vous aviez besoin de bâtons de randonnée ou de raquettes. Juste une bonne paire de chaussures de marche.
Le chemin peut être divisé en 6 ou 7 jours. Cela signifie une moyenne de 16 miles à pied par jour, ou 13,7 miles par jour. Personnellement, nous avons fait 6 jours, ce qui correspond assez bien à une montée en puissance.

Nos journées étaient:

1. 12 Miles (super détendu, nous nous sommes même arrêtés dans un restaurant pour le déjeuner!)
2. 14 milles
3. 16 milles
4. 18 milles
5. 20 milles
6. 16 milles

La montée en puissance comme celle-ci fonctionne très bien pour deux raisons. Tout d'abord, votre corps s'y habitue (bien que vous deviez faire un peu d'entraînement avant la main). Deuxièmement, vous vous y habituez. Le troisième jour, tout votre groupe sera passé maître dans la prise de pauses rapides, la navigation dans les sentiers et le début de la journée.

Pour nous, le premier jour, nous étions pratiquement des touristes. Un départ tardif, un long déjeuner et beaucoup de temps pour gribouiller pendant les pauses.

Le jour des 20 milles?
Nous étions des machines.

Nous sommes partis à 6h30, nous avons appelé des pauses chronométrées toutes les deux heures, connaissions notre itinéraire et savions comment nous garder mutuellement motivés.
Cela peut sembler un peu sérieux – mais nous avons parcouru 30 kilomètres en une journée! Les autres jours, vous pouvez vous permettre d'être un peu plus détendu.

Campez-vous?

Vous pouvez absolument camper pendant tout le trajet. Il y a beaucoup de campings le long du sentier, et l'Écosse est très ouverte avec des incendies dans la plupart des régions sauvages.
Cela dit, nous avons opté pour une option beaucoup plus «luxueuse».

Qui est de rester dans Chambres d'hôtes le long du cheminet faites conduire votre équipement d'un arrêt à l'autre. Vous ne transportez donc que ce dont vous avez besoin chaque jour avec vous.

Bien que cela ressemble à une dérobade, c'est une méthode très courante pour aborder la piste. Il y a suffisamment de lieux de séjour dans les petites villes, et un itinéraire assez populaire, qu'il est assez facile d'organiser de cette façon.
Si ce n’était pas pour cela, je pense que nous aurions eu besoin d’une journée supplémentaire pendant le voyage.
(Tout cela dit, les campeurs m'appelleront «pas un vrai randonneur» pour ça!).

Les deux options conviennent, choisissez simplement ce qui vous convient le mieux. Je dirai que – tout en le camping peut être incroyable – faites très attention aux bulletins météo.
J'ai une amie qui a campé tout le long avec son partenaire, et c'était un peu un voyage cauchemardesque pour eux grâce au temps horrible. Pour nous, avoir un endroit pour rester nous permet de nous reposer et de profiter pleinement du chemin, plutôt que de traverser une double épreuve en portant du matériel de camping et en dormant sur le sol.

Que faire d'autre lors d'un voyage en Ecosse?

Il y a assez de choses que je pourrais écrire ici pour un tout autre article. Beaucoup d'entre eux, en fait.
Je vais vous donner mes meilleures recommandations pour les touristes qui visitent Écosse:

• Le West Highland Way!
• La côte nord 500. Il s'agit d'une route de 500 miles qui s'étend sur la côte écossaise. Il s'agit d'un autre superbe voyage de conduite de 7 jours, mais cela inclut une grande empreinte carbone. Bien que cela puisse se faire à vélo.
• Prendre l'histoire d'Edimbourg. Optez pour la visite à pied gratuite «Sandemeans» – c'est la meilleure façon de découvrir la ville.
• Visitez le Loch Lomond. À une heure au nord de Glasgow, c'est l'un des plus beaux lacs (lacs) du pays. Y compris le kayak, les bateaux et les glaces. N'oubliez pas d'exploser le charmant village de Lochside de Luss.

C’est à peu près tout!

Marcher le West Highland Way a été l'un des meilleurs voyages que j'ai fait de ma vie, et je ne le recommanderai jamais assez. Si vous y allez, je vous garantis que vous l'aimerez aussi. Essayez juste de bien le chronométrer avec la météo!

Bon voyage vert,
Craig

Image de couverture: Photo de Sander Lenaerts sur Unsplash

Craig a été écossais toute sa vie et espère le rester. Lorsqu'il ne travaille pas comme ingénieur, il aide à gérer un blog Home & Appliance sur Appliance Analysts.