Les tendances actuelles indiquent qu’il y a une pénurie imminente de pilotes en raison de la disponibilité limitée de pilotes formés.

Alors que les compagnies aériennes s’adaptent à ces évolutions du marché, elles explorent diverses stratégies pour relever ce défi, notamment le report de l’âge de la retraite des pilotes, la mise en œuvre de systèmes de cockpit à un pilote et la réduction des exigences pour attirer plus de personnel.

Southwest Airlines a récemment pris des mesures pour réduire de moitié les heures d’expérience requises pour les pilotes, de 1 000 à 500 « temps de turbine ». Le temps de turbine fait référence au temps passé à piloter des aéronefs à turbine, tels que des jets, des turbopropulseurs ou des turboréacteurs, que l’on trouve généralement sur des aéronefs plus grands et plus complexes. Ce changement vise à offrir à davantage de pilotes en herbe la possibilité de poursuivre une carrière au sein de la compagnie aérienne. Bien que la nouvelle exigence permette aux pilotes disposant de moins de temps de turbine de rejoindre la compagnie aérienne, il est important de noter que l’exigence globale de temps de vol reste la même.

Conformément aux réglementations de la Federal Aviation Administration (FAA), un pilote doit avoir un minimum de 1 500 heures de vol total, avec des seuils légèrement inférieurs pour les pilotes ayant une expérience militaire et ceux qui ont acquis certains crédits académiques. Cette exigence a récemment été remise en question en 2022 lorsque Republic Airways, basée à Indianapolis, a demandé une réduction des heures de vol pour les diplômés de son école de pilotage afin de remédier à la pénurie continue de pilotes dans l’industrie. Cependant, la requête a été rejetée par la FAA, invoquant un manque de données suffisantes pour étayer l’affirmation de la République selon laquelle son programme est suffisant pour justifier une réduction des heures de vol.

L’Organisation de l’aviation civile internationale (OACI) a prévu que d’ici 2026, l’industrie aéronautique aura besoin de plus de 350 000 pilotes pour maintenir ses opérations.

«La réduction des heures de vol requises en« temps de turbine »peut offrir certains avantages aux pilotes en termes de croissance de carrière et de mobilité entre les compagnies aériennes. Cependant, il est peu probable qu’il s’agisse d’une solution globale au problème de pénurie de pilotes auquel est confrontée l’industrie aéronautique », estime Alison Dsouza, directrice d’Aerviva Aviation Consultancy, un cabinet de conseil international basé à Dubaï, spécialisé dans le recrutement et la gestion de documents dans l’aviation. « De plus, si d’autres grandes compagnies aériennes commencent également à réduire les heures d’expérience requises pour les pilotes, cela pourrait potentiellement attirer des professionnels moins expérimentés avec une expérience limitée du » temps de turbine « , ce qui entraînerait une fuite des talents des petites compagnies aériennes. Cela pourrait également soulever des problèmes de sécurité, car les pilotes moins expérimentés pourraient être attirés par l’opportunité de rejoindre les grandes compagnies aériennes. Il est important pour l’industrie de trouver un équilibre entre la lutte contre la pénurie de pilotes et la garantie des plus hauts niveaux de sécurité et de compétence. »

Jusqu’à présent, aucune initiative visant à réduire le temps de vol requis n’a été soulevée en Europe. Selon la réglementation de l’Agence de la sécurité aérienne de l’Union européenne (AESA), pour obtenir une licence de pilote professionnel, il faut avoir accumulé 250 heures de vol, ce qui est déjà une exigence nettement inférieure par rapport à la réglementation de la FAA.

Alors que l’industrie aéronautique continue de faire face à la pénurie imminente de pilotes, il est crucial que les compagnies aériennes tiennent compte non seulement des avantages à court terme, mais également des implications à long terme de leurs stratégies de recrutement. Bien que la réduction du nombre d’heures de vol requises par les turbines puisse fournir une solution rapide pour attirer plus de pilotes, il est peu probable que cela puisse améliorer la situation globale de pénurie de pilotes.

Les compagnies aériennes sont dans une frénésie d’embauche qui devrait durer plusieurs années alors que les transporteurs remplacent les pilotes qui atteignent l’âge fédéral de la retraite obligatoire de 65 ans. Le gouvernement américain estime qu’il y aura environ 18 000 ouvertures chaque année pour les pilotes de ligne et commerciaux cette décennie. , beaucoup pour remplacer les retraités. La FAA, cependant, n’a délivré en moyenne que la moitié de ce nombre de licences de pilote de 2017 à 2021.

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