15 leçons tirées de 15 ans de blogging

Posté: 02/04/23 | 2 avril 2023

Aujourd’hui est un grand jour. Il marque quinze ans d’exploitation de ce site Web. J’ai posté ma première entrée de blog début avril 2008, après avoir passé plus d’un mois à embêter des amis que j’ai rencontrés au Vietnam pour obtenir de l’aide avec le codage. À l’époque, avant WordPress, il fallait tout coder à la main, et j’ai passé beaucoup de temps à comprendre comment déplacer les images, concevoir des graphiques, créer des liens et formater le site.

J’ai commencé ce blog comme un moyen d’obtenir des concerts d’écriture indépendants afin que je puisse me permettre de continuer à voyager. Je voulais juste repousser le plus longtemps possible la création d’entreprise. Je n’ai jamais pensé que j’aurais un carrière dans les voyages, mais je suppose qu’après quinze ans à le faire, cela compte comme une carrière. J’ai créé des livres, des cours et des visites, j’ai pris la parole lors de conférences et je suis cité dans les médias. Donc, je suppose que je suis une sorte d’expert en voyage ? C’est bizarre à dire.

Être une personnalité publique est pour moi surréaliste, parce que, à bien des égards, je suis toujours juste un gars qui veut continuer à voyager. Il y a tellement de monde que je veux voir. Bien sûr, j’adore gérer un site Web. C’est un défi mental que je trouve fascinant. Mais, pour moi, ça reste juste un moyen d’assouvir mon addiction aux voyages et d’éviter d’avoir à travailler dans un bureau (cependant, maintenant que j’ai une équipe, c’est un moyen plus compliqué d’éviter le bureau !).

Au cours des quinze dernières années, j’ai vu l’Internet et la création de contenu de voyage changer radicalement. Les nomades numériques ne sont plus bizarres, et gagner de l’argent en ligne n’est plus étrange.

« Vous avez quitté votre emploi ? Êtes-vous fou? » n’est pas quelque chose que beaucoup de gens disent ces jours-ci. Il y a beaucoup d’encouragements positifs pour cette chose qui était autrefois considérée comme si folle qu’il devait y avoir quelque chose qui n’allait pas chez vous si vous vouliez le faire.

Comme les gens ont tendance à le faire lors de jalons comme celui-ci, je voulais partager quelques leçons que j’ai apprises en tant que vieil internaute grisonnant (parce que les gens me qualifient de « créateur numérique OG » comme si j’avais 90 ans !).

1. La plupart des gens réussissent grâce à la chance

La vidéo de quelqu’un devient virale et soudain, sa boulangerie en Australie reçoit plus de commandes qu’elle ne sait quoi en faire.

Certaines personnes obtiennent cette interview chanceuse qui leur ouvre la porte de la gloire.

Certaines personnes ne rencontrent que la bonne personne lors d’une conférence.

Bien sûr, des compétences sont nécessaires pour maintenir ce succès, mais souvent, la chance et le timing jouent un rôle plus important que les gens ne voudraient l’admettre. Ce n’est pas quelque chose que vous pouvez contrôler. Serais-je là où je suis si je n’avais pas commencé tôt en mettant l’accent sur le référencement ? Probablement pas. Il se trouve que j’ai commencé au bon moment. Ce n’est pas quelque chose que je contrôlais. J’ai eu de la chance.

2. Jetez beaucoup de spaghettis contre le mur

J’ai eu beaucoup d’idées ratées – des applications aux t-shirts en passant par une conférence et une auberge. Certaines de ces entreprises sont restées bloquées pendant un certain temps; d’autres ont été des échecs immédiats. Certains sont revenus des années plus tard (on refait des tournées !). J’essaie constamment de nouvelles choses et j’écarte ensuite ce qui ne fonctionne pas. Mais toutes ces choses qui n’ont pas fonctionné nous ont aidés à faire d’autres choses qui ont fonctionné.

3. Plus personne ne lit les blogs pour des mises à jour personnelles

À l’époque, les blogs étaient l’endroit où vous racontiez des histoires et donniez des mises à jour sur la vie. Les gens avaient des flux RSS et laissaient des commentaires. Maintenant, cela se passe principalement par e-mail et sur les réseaux sociaux. Oui, certaines personnes cliqueront sur vos histoires, et les blogs sont toujours utiles pour partager du contenu basé sur des services, mais la façon dont les gens consommaient les mises à jour personnelles est morte. Il ne reviendra probablement pas non plus. Le type de commentaires de blog d’engagement utilisés pour générer se retrouve désormais sur les réseaux sociaux.

4. Par conséquent, vous devez être sur les réseaux sociaux

Vous ne pouvez pas être contre les réseaux sociaux. Vous devez être dessus. Je ne crois pas que vous puissiez gérer un site Web basé sur la personnalité sans utiliser les médias sociaux de nos jours. Vous n’avez pas besoin d’être sur toutes les plateformes – rejoignez celles qui vous mettent le plus à l’aise – mais vous devez être sur certaines. Comme je l’ai dit, tout engagement social se passe là-bas maintenant. C’est là que vous vous connectez et entretenez une relation avec vos lecteurs. Votre blog est juste là où vous les envoyez quand ils ont des questions.

5. Vous devez apprendre à créer du contenu vidéo

Je déteste la vidéo. J’aime les mots. Mais la vidéo est la vague du futur, et il faut apprendre à la produire. J’ai déjà commencé à faire plus de vidéos et je prévois d’en faire encore plus. Si votre blog a un visage (vous), ce visage doit faire de la vidéo. C’est ainsi que les jeunes consomment les médias, et si vous voulez que votre message soit entendu par eux, vous devez le faire.

6. Il est important de toujours se réinventer

Le changement est la seule constante dans la vie – et Internet change à la vitesse de l’éclair. Si vous ne vous réinventez pas constamment, vous allez vous faire distancer très rapidement. Je connais des tonnes de créateurs en ligne qui n’ont jamais quitté leur plate-forme de médias sociaux mourante ou changé leur modèle commercial et qui traînent, s’épanouissent mais ne grandissent jamais vraiment. Ils n’ont pas adopté de nouvelles stratégies ou ne sont pas montés sur de nouvelles plateformes. Ils n’ont pas suivi leur public. Et, par conséquent, alors qu’ils gagnent leur vie, ce n’est qu’une corvée stressante de rendements décroissants.

Vous devez être prêt à changer souvent de direction si vous voulez réussir en ligne.

7. Certaines stratégies sont intemporelles

Même si tout change, certaines choses restent les mêmes. Vous devriez toujours avoir votre propre site Web, le courrier électronique est toujours roi, et un contenu de qualité par rapport aux tendances fantaisistes et aux mèmes (sur n’importe quelle plate-forme) est toujours le meilleur moyen de se développer. Les stratégies de marketing éprouvées pour amener les gens à vous suivre, à acheter vos produits ou à s’inscrire à quelque chose n’ont pas changé (parce que les gens ne changent pas), alors suivre les conseils d’un groupe de spécialistes du marketing « ennuyeux » est encore le meilleur moyen de réussir.

8. Ne faites pas tout sur une seule plateforme

Vous vous souvenez de Vine ? Qu’est-il arrivé à tous ces créateurs qui se sont lancés là-dedans ? Répartissez-vous toujours, car les plates-formes changent – et elles ne se soucient pas de vous. Les algorithmes changent, la croissance ralentit et les plates-formes changent de direction. Ne concentrez donc pas tous vos efforts sur une seule plateforme. Soyez à plusieurs endroits, mais aussi : redirigez toujours les gens vers votre site Web et votre liste de diffusion, car, peu importe ce qui arrive aux médias sociaux, ce seront toujours les deux choses que vous possédez et contrôlez.

9. Engagez une équipe

Vous ne grandirez jamais si vous n’avez pas d’équipe. Il n’y a qu’un certain nombre d’heures dans une journée. Vous ne pouvez pas tout faire. Et votre temps devrait être consacré à la croissance et à la création, et non au formatage des images. Embaucher du personnel pour vous aider avec le travail administratif, les mises à jour de contenu, les e-mails et tout ce qui se trouve entre les deux fera monter en flèche votre croissance. C’est impossible autrement.

10. Considérez-vous comme une pizzeria

Si vous voulez être une entreprise prospère, vous devez vous comporter comme, par exemple, la pizzeria traditionnelle du coin de la rue. Vous devez penser aux dépenses, aux rapports P&L, aux taxes, au marketing, aux ventes, etc. Vous devez proposer des plans marketing ennuyeux. Vous avez besoin d’employés. Sinon, vous ne faites que jouer aux affaires, vous n’en dirigez pas réellement une.

Je connais des tonnes de créateurs qui disent « gérer une entreprise », mais lorsqu’on leur demande des détails, ils ne connaissent même pas les bases.

11. N’arrêtez jamais d’apprendre

Allez à des conférences, lisez des livres et écoutez des podcasts. Les meilleures personnes dans n’importe quel domaine lisent – constamment.

Et ils assistent à des événements où ils apprennent de leurs pairs.

Et ils assistent à des événements de niche, où ils apprennent des experts dans d’autres domaines.

La plus grande déception dans l’industrie du voyage pour moi est que peu de créateurs se concentrent vraiment sur l’amélioration de leurs compétences (je dis cela en tant que personne qui a dirigé une conférence de développement professionnel). Mais ceux qui le font ? Ils l’écrasent – et ils restent au top ! Le reste traîne.

12. Apprenez à lâcher prise

Nous avions l’habitude de gagner 500 000 $ par an uniquement grâce à nos cours de blogs. Puis les ventes ont chuté. J’ai dépensé beaucoup d’argent pour essayer de les remettre en état, mais le marché avait changé. Soudain, tout le monde en ligne avait suivi un cours sur les blogs et déversait des sommes énormes dans les publicités. Les clients voulaient plus de vidéos et d’appels hebdomadaires. On a essayé de s’adapter, mais finalement ce n’est pas ce qu’est devenu le marché des cours qui m’intéressait vraiment. Maintenant, nous gagnons environ 50 000 $ par an à la place. Vous devez être prêt à laisser aller les choses si quelque chose ne fonctionne pas.

13. N’essayez pas de travailler et de voyager en même temps

Il est impossible de travailler et de voyager en même temps. Vous ne pouvez pas le faire. Votre travail en souffre, vos voyages en souffrent et votre santé mentale en souffre. Si vous voulez être un nomade numérique, n’allez pas vite. Déplacez-vous lentement, restez plus longtemps, consacrez des journées de travail et trouvez de bons espaces de coworking. Ne courez pas de café en café et de destination en destination, sinon vous aurez toujours l’impression de faire du surplace, jamais d’avancer.

14. Vous DEVEZ réseauter en dehors de votre industrie

Vous devez réseauter en dehors de votre industrie si vous voulez réussir. Dans votre propre industrie, les gens vous connaissent et les publics se chevauchent. Vous ne pouvez que grandir autant. Mais aller à des événements en dehors de votre industrie ? Ceux-ci ont plus d’impact parce que vous pouvez être l’expert de cette autre industrie. Je vais à des conférences sur la finance, les affaires et les médias sociaux pour pouvoir rencontrer des gens et être leur compagnon de voyage. Ont-ils besoin de devis ou d’un entretien ? Je suis ici. Aller à des événements non liés au voyage a fait plus pour la croissance de mon site Web que n’importe quel événement de voyage auquel j’ai jamais participé.

15. C’est OK d’arrêter

Il est difficile d’admettre l’échec. Je connais beaucoup de créateurs de voyages – et de créateurs en général – qui continuent à travailler en ligne parce qu’ils ont le sentiment qu’ils ne pourront jamais retourner à un travail de bureau, malgré le fait qu’ils survivent à peine. Parfois, les choses ne fonctionnent pas – il n’y a rien de mal à arrêter et à lâcher prise. Utilisez les compétences que vous avez pour travailler pour quelqu’un d’autre et obtenir un salaire régulier. Nous idolâtrons tellement le fait de travailler pour nous-mêmes dans l’espace en ligne que nous oublions qu’il est acceptable d’être simplement payé pour faire un travail et pointer les entrées et les sorties. Ne laissez pas la fierté vous empêcher d’admettre que quelque chose n’a pas fonctionné. La vie est trop courte pour être constamment stressé et anxieux pendant des années. Lâcher.

***

L’année dernière, j’ai arrêté de bloguer régulièrement. J’avais juste l’impression d’avoir dit tout ce que je pouvais dire sur les voyages. Cette année, je vais poursuivre cette tendance et prendre ma semi-retraite. Je veux écrire plus de livres, voyager pour le plaisir (pas pour le travail) et continuer à me concentrer sur ma santé et ma forme physique. L’année dernière, j’ai renoncé à beaucoup de temps personnel lorsque les voyages ont repris après le COVID – événements, visites et conférences. Cela a occupé la majeure partie de mon temps libre. En fait, l’année dernière était la première année depuis que j’ai commencé à voyager et je ne suis pas allé dans un nouvel endroit.

Mais pas plus.

Après ce mois, je ne participerai plus à des tournées complètes de TNN (bien que je viendrai encore de temps en temps). Je prévois de continuer à confier les opérations quotidiennes de ce site Web à mon équipe. (Lâcher prise est la partie la plus difficile de tout cela !) Je prévois d’assister à ma dernière conférence sur les voyages cette année.

Je continuerai à bloguer quand j’en ressens l’envie, mais je veux mettre à jour mon livre Comment parcourir le monde avec 50 $ par jour, écrivez un nouveau livre, concentrez-vous sur le fait de faire voyager les gens via la vidéo et faites peut-être quelque chose de complètement nouveau. Je ne suis pas vraiment sûr.

Les quinze dernières années ont été un voyage fou. Mais il est temps de faire autre chose. Je ne sais pas quoi, mais il est temps de se développer et de voir ce qu’il y a là-bas !