Les experts de la conservation de la faune sauvage en Afrique s'inquiètent de l'impact de la pandémie de COVID-19 sur la faune sauvage du continent, ce qui a également des effets négatifs sur le tourisme.
La faune est la principale source de revenus touristiques en Afrique grâce aux safaris photographiques.
Les grands mammifères, principalement des lions, sont les principales attractions, attirant de grandes foules de touristes étrangers en Afrique avec une bonne génération de revenus vers les pays de destination de safari respectifs sur le continent.
Les lions sont l'animal sauvage le plus attrayant attirant des visiteurs étrangers dans les États d'Afrique orientale et australe où ces grands félins vivent dans la nature, ce qui en fait la plus grande carte de tirage pour les touristes visitant les parcs africains de la faune.
Outre les lions, les gouvernements africains mènent actuellement une campagne pour sauver le rhinocéros noir de l'extinction totale. Les rhinocéros en font partie, parmi les principales cartes à tirer pour les touristes visitant la région de l'Afrique orientale et australe.
Mais le déclenchement de la pandémie de COVID-19 a posé un défi à la protection des espèces sauvages emblématiques de l'Afrique. Les principaux parcs animaliers en Afrique se passent d'un seul touriste après les annulations du transport aérien en Europe, aux États-Unis et en Asie du Sud-Est, les principales sources de touristes visitant les ressources fauniques africaines.
Le Kenya et la Tanzanie en Afrique de l'Est comptent parmi les destinations de safari en Afrique où la conservation de la faune dans les parcs nationaux est confrontée à un sérieux défi.
Le vice-ministre tanzanien du tourisme et des ressources naturelles, M. Constantine Kanyasu, avait cette semaine exprimé ses sentiments sur la situation actuelle de la conservation de la faune sauvage qui dépend des revenus touristiques pour financer les parcs pour la protection des animaux sauvages et la nature pour le tourisme.
Kanyasu a déclaré que les revenus générés par le tourisme sont dépensés pour les programmes de conservation de la faune, mais le manque de touristes appelant à ces parcs pour des safaris photographiques affecterait considérablement la conservation de la faune et de la nature.
L’African Wildlife Foundation a déclaré dans son rapport il y a quelques jours que la protection des espèces sauvages emblématiques de l’Afrique devrait rester une priorité, même si le continent est aux prises avec des perturbations liées à la pandémie de Covid-19.
Kaddu Sebunya, président-directeur général de l'African Wildlife Foundation (AWF), basée à Nairobi, a déclaré que des mesures proactives sont nécessaires pour renforcer la protection de la faune sauvage du continent et de leurs habitats au milieu de priorités concurrentes comme la lutte contre la maladie.
« Le monde essaie naturellement de réduire l'impact de COVID -19 et de répondre aux besoins critiques à court terme », a déclaré Sebunya à l'agence de presse chinoise, Xinhua.
« Mais nous ne devons pas oublier que la faune et la santé écologique sont une ressource essentielle pour la reprise économique en Afrique une fois cette pandémie terminée », a-t-il ajouté.
Sebunya a reconnu que la pandémie de Covid-19 aura un impact négatif sur la conservation de la faune en Afrique au milieu de la baisse des revenus du tourisme et du risque de braconnage aux côtés des conflits homme-faune.
«Compte tenu des ressources extrêmement limitées, les gouvernements sont susceptibles d'abandonner la protection de la faune à court et à moyen terme et de réorienter les ressources vers des considérations humanitaires», Sebunya, capitale kenyane.
Il a dit que les programmes critiques de conservation de la faune pourraient faire face à des réductions de financement en raison des pertes de revenus occasionnées par les perturbations de Covid-19.
«Certains gestionnaires d'aires protégées ont déclaré qu'ils ne disposaient que de trois mois de réserves de financement, après quoi ils pourraient avoir à supprimer complètement certains programmes», a déclaré Sebunya.
Le haut fonctionnaire de l'AWF a déclaré qu'il était possible pour la faune sauvage de l'Afrique de prospérer au milieu des perturbations provoquées par la pandémie de Covid-19 une fois que les gouvernements accordent la priorité à l'adoption de politiques qui favorisent un développement économique écologiquement sensible.
«La faune sauvage prospérera en Afrique si des décisions correctes sont prises aujourd'hui sur la trajectoire de développement de l'Afrique», a déclaré Sebunya.
Sebunya a exhorté les gouvernements africains à allouer plus de fonds à la conservation de l'environnement et à limiter les investissements dans les projets qui nuisent aux écosystèmes.
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