Depuis le début de la pandémie, 59% des compagnies maritimes externalisées ont fermé leurs portes. J’avais 76 réseaux sociaux d’expédition actifs sur ma feuille de calcul, et il n’y en a plus que 31 maintenant. C’est beaucoup! Mais ce n’est pas surprenant. L’expédition participative exploite l’espace vide dans les bagages ou le coffre du voyageur. Les voyageurs peuvent gagner de l’argent et les bénéficiaires peuvent économiser de l’argent et obtenir des produits non disponibles localement.
Pour autant que je sache, la plupart des entreprises du secteur du transport social ne gagnent pas d’argent, ou du moins pas beaucoup. La plupart des entreprises de cet espace sont de petites startups. Ainsi, lorsque les voyages se sont essentiellement arrêtés pendant la pandémie de Covid, il n’est pas surprenant que la plupart de ces entreprises n’aient pas pu s’accrocher. Les 31 encore en activité sont peut-être plus une surprise. Je m’attends à ce que d’autres disparaissent avant la fin de 2021.
Il y a quelques années, j’ai rédigé un guide pour tirer profit de la prestation de pair à pair. La moitié des entreprises que j’ai mentionnées ici ont disparu. Je ne suis toujours pas certain que ce secteur d’activité soit viable en dehors de certains marchés très spécifiques. Même lorsque les voyages dans le monde reviennent à la normale, il existe encore des obstacles juridiques importants pour ces entreprises. Vous ne voulez pas être surpris en train de passer l’immigration avec des articles qui ne sont pas conformes aux lois sur l’importation. L’activité d’Airmule qui importe en Chine met en évidence ces préoccupations.
J’ai moi-même essayé le transport social, principalement via PiggyBee, l’une des sociétés d’origine dans cet espace et l’une des rares encore présentes. Il y a quelques années, je me suis envolé pour l’Espagne avec une paire de chaussures supplémentaire dans mes bagages. Le coureur espagnol voulait cette marque spécifique qui n’était pas disponible dans son pays. Lors d’un autre voyage, j’ai livré le jeu Warewolf à un gars au Japon. Dans les deux cas, je me suis amusé et j’ai obtenu de belles récompenses non monétaires. Je recherche des missions d’expédition participatives pour tous mes voyages internationaux. Malheureusement, comme la plupart du monde, je n’ai pas voyagé à l’étranger depuis plus de 18 mois en raison de la pandémie.
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