Comment le coronavirus va changer le voyage

Publié: 31/03/20 | 21 mars 2020

Par un matin d'automne venteux, je rentrais à pied du département des sciences humaines de mon université après avoir essayé de sortir de mes exigences en espagnol en vain. En chemin, je suis tombé sur l'un de mes colocataires. Il a mentionné qu'il avait entendu dire qu'un petit avion s'était écrasé dans le World Trade Center.

Au moment où je suis rentré chez moi et que j'ai allumé la télévision, les deux tours étaient en feu et il était clair que c'était bien plus qu'un petit avion qui avait déraillé.

Dans les jours et les semaines qui ont suivi le 11 septembre, le monde a changé. Même pour mon jeune moi, je pouvais sentir dans mes os que rien ne serait plus jamais pareil. Il y avait un monde avant le 11 septembre et nous étions maintenant pour toujours dans un monde après le 11 septembre.

Alors que la crise financière de 2008 a changé l'économie et nos opinions sur l'argent, le 11 septembre a semblé changer qui nous étions fondamentalement en tant que personnes. Cela a créé un changement dans la pensée et notre sens de soi. Cela a changé la façon dont nous, les Américains, voyions le monde. Il y avait une «innocence perdue».

Comme le Coronavirus s'est rapidement déployé au cours du dernier mois, je le ressens à nouveau, sauf cette fois à l'échelle mondiale. Il y avait un monde pré-Coronavirus et maintenant nous serons pour toujours dans un monde post-Coronavirus.

De notre façon de travailler, de voyager, de voir le gouvernement, de l'argent et de mener notre vie de tous les jours, tout va être différent. Et plus la crise durera, plus elle sera différente. Je ne peux pas encore dire comment (je suis un mauvais futuriste) mais, dans mon instinct, je sais que le changement arrive.

Mais parlons de quelque chose que je connais un peu: l'industrie du voyage.

Comment cela va-t-il changer le voyage?

L'industrie du voyage dépend du mouvement humain pour fonctionner. Et, avec les fermetures à l'échelle nationale et la plupart des grandes compagnies aériennes cessant leurs activités, personne ne bouge actuellement.

Du jour au lendemain, une industrie qui emploie 10% du monde s'est arrêtée presque complètement.

C'est pire qu'une récession. Parce que, même en période de récession, certains les gens voyagent toujours.

Maintenant, personne ne bouge. L'industrie est en stase.

Et personne ne sait combien de temps cela va durer.

La province du Hubei, le site de l'épidémie en Chine, a été bloquée pendant plus de deux mois. Hong Kong et Singapour, sous le choc d'une récente flambée d'infections, ont relocalisé leurs villes.

Et je pense que la lenteur de ces mesures dans de nombreux pays signifie que la plupart des pays seront bloqués jusqu'en mai, sinon début juin. Trop de gens sont en retard et il faudra plus de temps pour maîtriser le virus que la plupart des gens ne le pensent.

Alors qu'est-ce que cela signifie pour l'industrie dans laquelle j'ai passé les douze dernières années?

Dans l'ensemble, je pense que nous envisageons une industrie du voyage considérablement plus petite dans un avenir prévisible. Le WTTC déclare s'attendre à 75 millions de suppressions d'emplois (à un rythme pouvant aller jusqu'à 1 million d'emplois perdus par jour).

Et il faudra des années pour que l'industrie – et les emplois – reviennent aux niveaux d'avant le coronavirus.

Pour commencer, je ne pense pas que de nombreux magazines et publications en ligne s'en sortiront. La crise financière de 2008 a fermé les portes de nombreuses publications et celles qui vivent aujourd'hui vivent de la publicité, des accords de marque et des événements. Les taux d'annonces chutent, car le trafic chute et la plupart des accords sur les marques sont suspendus pour l'instant.

Avec les publications qui amènent les employés, donnent des réductions de salaire et voient des revenus perdus qui ne reviendront jamais, si cela continue plus longtemps, je pense que vous verrez environ 25% des publications faire faillite. J'en connais quatre qui ont fermé la semaine dernière. Plus viendra. Et ceux qui survivront seront plus petits et pourront embaucher peu d'écrivains.

En outre, de nombreux créateurs, YouTubers, rédacteurs indépendants et blogueurs comptent sur les partenariats de marque pour générer des revenus. Le marché de l'écriture freelance n'est pas une terre de richesses et, avec la majorité des écrivains et des créateurs de contenu en ligne vivant sur de faibles marges et de chèque de paie à chèque de paie, la perspective de mois de revenu nul va pousser les gens à quitter l'industrie. J'en connais déjà quelques-uns à la recherche de la sortie. Je pense que 30 à 40% des gens pourraient finir par partir si l'industrie reste gelée jusqu'en juin.

De plus, je pense que de nombreuses auberges, start-ups de voyage et petits voyagistes feront également faillite. La plupart des petites entreprises fonctionnent avec les marges les plus infimes et n’ont pas beaucoup de liquidités. Ils gardent suffisamment d'argent pour se débrouiller sans revenu pendant quelques semaines seulement. Un choc durable pour leur entreprise comme celle-ci, même avec l'aide du gouvernement, va tout simplement mettre les entreprises en faillite. Ils ont trop de frais généraux et de coûts pour les soutenir. Beaucoup se replieront et, lorsque vous voyagerez à nouveau, vous verrez moins d'auberges, de sociétés de restauration et de visites à pied et de petits voyagistes.

Quand tout sera fini, je m'attends à ce que l'industrie du voyage mette des années à se rétablir. Les gens recommenceront lentement à réserver des voyages mais, comme la crise de 2008, cela laissera de nombreux chômeurs et, lorsque vous n’avez pas d’emploi, les voyages ne sont pas une priorité. C'est le luxe que les gens repousseront.

Je pense que le monde s'ouvrira vers la fin mai / début juin (à condition qu'il n'y ait pas de deuxième pic d'infections), les gens recommenceront à réserver leur voyage pour plus tard dans l'été. Les voyages d’affaires vont commencer, mais je pense que la plupart du tourisme que vous verrez au départ sera local. Les gens voyageront dans leur région avant de recommencer de grands voyages internationaux.

D'abord parce que c'est moins cher. Cette pandémie va provoquer une énorme récession et des pertes d'emplois massives et, comme je l'ai dit, les voyages sont un luxe et lorsque les gens sont au chômage ou ont épuisé leurs économies, les grands voyages internationaux ne seront pas à leur ordre du jour. Deuxièmement, les gens se méfieront du risque d'une autre éclosion potentielle. Ils seront préoccupés par la contamination par le virus ainsi que par le blocage si quelque chose se passe. Jusqu'à ce que tout le monde soit sûr à 100% qu'ils vont bien, les gens seront plus prudents dans leurs voyages.

Et l'industrie des croisières? Eh bien, les navires flottent des boîtes de Pétri et, peu importe la qualité des offres, la plupart des gens ne voudront pas monter sur un navire dans un avenir prévisible. Je crois que cela réduira définitivement l'industrie des croisières. Les images de navires de croisière incapables d'accoster dans les pays vont effrayer notre psychisme pour les années à venir.

De plus, je pense que les pays vont se méfier de l’ouverture totale jusqu’à ce qu’ils sachent qu’ils n’importeront pas le virus et qu’il y aura un traitement ou un vaccin. Personne ne veut ouvrir ses frontières et subir une deuxième vague d'infections qui surcharge son système de santé. Je ne serais pas surpris si vous commenciez à voir plus de contrôles de température dans les aéroports et je ne le serais pas si les pays commençaient à demander des preuves que vous êtes négatif COVID-19.

Alors que vous verrez probablement beaucoup d'offres de voyage alors que les entreprises essaient simplement de couvrir leurs coûts et de rester à flot, je pense que tout ce qui est «sauter dans l'avion et voyager» va être beaucoup plus difficile jusqu'à ce que nous atteignions un point où nous avons un régime de traitement et un vaccin pour ce virus.

Mais, peut-être, la doublure argentée (et j'essaie toujours d'en chercher une) est que cela conduira à un tourisme plus durable alors que les pays essaient de réduire la foule dans l'espoir de garder le virus sous contrôle.

C'est peut-être la fin du sur-tourisme.

Quoi qu'il arrive, les voyages seront une industrie très différente et plus petite dans le monde post-coronavirus.

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