C’est la grande dame incontestée des spas. Au cours des 24 dernières années, il a remporté plus de prix que ses rivaux n’ont eu de dîners chauds, froids ou sans glucides. La retraite devra sans aucun doute étendre son armoire à trophées encore plus tard cette année une fois que sa rénovation progressive de 18 millions de livres sterling sera enfin terminée.

Sans doute, cependant, les changements les plus excitants ont déjà été dévoilés. En novembre 2019, le centre de remise en forme a été agrandi, avec une salle de sport fonctionnelle tendance et des espaces d’entraînement avec des sols aussi élastiques qu’une salle de bal. Il y a aussi un nouveau studio Re-functional, avec un équipement pour mesurer les muscles et la mobilité, et un système EMS sans fil pour des routines d’exercice qui sont douces pour les articulations. C’est un coup astucieux car, non seulement cette nouvelle orientation séduit les fidèles fans du spa de baby-boomers soucieux de rester actifs le plus longtemps possible, mais elle joue également sur l’un des plus grands atouts de Chiva-Som : l’excellent service de physiothérapie.

Son équipe de 12 experts aux yeux laser agite régulièrement une baguette magique sur les blessures des invités qui désespéraient de savoir s’ils seraient à nouveau indolore. Les 13 entraîneurs personnels sont tout aussi impressionnants, extirpant chaque once d’énergie de vous dans des cours allant du métafit à haute intensité à la gyrokinésie ingénieuse, une routine de yoga-pose-rencontre-pôle-dance qui fait des merveilles sur une mauvaise posture.

L’ambiance vire au zen d’ailleurs. Avant la rénovation, personne ne s’attardait dans le salon des orchidées, qui avait tout l’allure d’une salle commune de sixième. Réinventé par le maître de l’élégance discrète Ed Tuttle et son équipe, il est devenu un espace élégant composé de panneaux de miroir en mosaïque, d’orchidées blanches et de canapés bas en soie au lavage doux. La dernière des 54 chambres a également été transformée en havre de lumière et contemporain, avec des finitions durables en teck et en bambou.

Heureusement, certaines choses n’ont pas changé. La nourriture est toujours exceptionnellement bonne. Au début, vous pourriez bouder à l’idée de seulement 1 200 calories par jour, mais avec des crêpes de sarrasin au chocolat et du bar avec une sauce aux agrumes et des légumes bio du jardin au menu, vous vous remonterez vite le moral, en particulier lorsque vous sautez sur la balance. Le service est exceptionnel, tout comme la communication entre les départements – les membres de l’équipe sont toujours au courant de vos progrès – et, le plus louable, la direction est vraiment à l’écoute ; malgré l’installation d’une chambre d’entraînement hypoxique à des frais considérables il y a quelques années, après des commentaires défavorables des clients, elle a été arrachée.

En 2020, le restaurant en bord de mer et la zone spa font peau neuve, achevant la dernière étape de la pérennité. L’innovation a toujours été au cœur de la philosophie de Chiva-Som et l’une des raisons pour lesquelles tant de retours (le record actuel est de 90 visites), alors attendez-vous à des ajouts intéressants. Jusque-là, il y a les nouvelles consultations de longévité axées sur les résultats avec l’expert anti-âge Dr Pijak Wongvisit, et le massage plus fantaisiste pour gratter le dos – oui vraiment, avec les doigts. Bien que nous ne soyons pas sûrs que ce dernier résistera à l’épreuve du temps aussi bien que Chiva-Som lui-même.

Healing Holidays (healingholidays.com ; +44 20 7843 3592) peut organiser un séjour de sept nuits à partir de 4 379 £ par personne, y compris les vols British Airways, les transferts, l’hébergement en pension complète, une consultation bien-être, un traitement quotidien et un crédit bien-être de 625 £ .

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