Les bonnes raisons d’aller en Birmanie
Grâce à des milliers de temples partout avec une longue histoire et une culture traditionnelle…
Le Myanmar (plus connu sous le nom de Birmanie) est le plus grand pays de l’Asie du Sud-Est. Le nom du pays fut changé de Birmanie à Myanmar en 1989 par le pouvoir en place pour marquer la rupture avec l’ancien pouvoir colonial britannique. Cependant, l’usage du mot «Birmanie» reste encore assez majoritaire.
Le pays est bordé au sud-ouest par le golfe du Bengale et au sud par la mer d’Andaman ; la côte fait environ 2 000 kilomètres. Le Myanmar partage ses frontières terrestres avec 5 pays : l’Inde, le Bangladesh, la Chine, le Laos et la Thaïlande.
Le pays est irrigué par l’Ayeyarwaddy, l’un des plus longs fleuves navigables d’Asie du sud-est, qui prend sa source dans la chaîne de l’Himalaya et se jette dans la mer d’Andaman. Il traverse le pays du nord au sud et se divise en 8 bras avant d’atteindre la mer en formant un delta fertile de 33670 km2.
Situé dans une zone tropicale, le Myanmar compte trois saisons : la saison chaude (avril à mai), la mousson (juin à septembre) et la saison froide (septembre à mars). Pendant la mousson, les précipitations sont abondantes sur les côtes ouest et dans les montagnes du nord. Mais il y a très peu de pluie dans le centre du pays comme à Bagan et à Mandalay.
Le Myanmar se divise en 7 régions regroupant les Birmans, le principal groupe ethnique (Ayeyarwady, Bago, Magway, Mandalay, Sagaing, Tanintharyi, Yangon) et 7 états correspondant à d’autres grands groupes ethniques, qui représentent 20% à 25% de la population birmane (Chin, Kachin, Karen, Kayah, Môn, Rakhine, Shan). Les Birmans de souche, bouddhistes et de langue tibéto-birmane, occupent la plaine centrale. Majoritaires à 75%, ils occupent la moitié du territoire. Les minorités se partagent les zones périphériques, dont les Karens, au sud-est et dans le delta de l’Irrawaddy ; ils représentent la minorité la plus importante.
Le Birman est la langue officielle. Les ethnies minoritaires ont toutes leur propre langage. Dans les grandes villes, il est relativement facile de se faire comprendre en parlant l’anglais, mais le français est peu parlé.
La religion a une place très importante dans la culture et le mode de vie des birmans. Au Myanmar, 89% des Birmans sont bouddhistes, 6% chrétiens, 4% musulmans, 1% animistes, hindous, etc. Les Birmans conservent en parallèle d’anciennes croyances en une multitude d’esprits: les nats.
Le pays préserve ses particularités : les hommes portent des longyi (sorte de sarong), les femmes ornent leur visage de thanakha (pâte claire qui protège la peau) et les aïeules mâchent des noix de bétel qui leur donnent un sourire rouge sang. On se déplace encore en pousse-pousse et en carrioles à cheval dans les campagnes. Des milliers de « tea houses » (maisons de thé) perpétuent l’art du thé, un héritage britannique de l’époque coloniale.
Le Myanmar a connu plusieurs dictatures militaires après le coup d’État de 1962. Ce régime autoritaire a laissé la place à un pouvoir civil en 2011, date qui marque l’ouverture du pays au monde extérieur. Ces dernières années, les investisseurs et touristes étrangers deviennent de plus en plus nombreux, ce qui contribue au développement socio- économique. Le réseau d’infrastructures se développe, de nouveaux hôtels et immeubles se construisent, la couverture du réseau mobile, l’accès à Internet, les distributeurs bancaires internationaux et autres services emblématiques de la mondialisation ont fait leur apparition.
Le Myanmar est un pays extraordinaire abritant des temples magnifiques et des paysages de toute beauté. Depuis son ouverture, le pays accueille chaque année de centaines milliers de touristes étrangers séduits par la beauté de cette terre d’Or : Yangon, la ville aux pagodes d’or, première ville du pays ; la vaste plaine de Bagan, avec ses 2000 temples et pagodes, site archéologique le plus impressionnant d’Asie sur la rive du fleuve Irrawaddy ; Mandalay, capitale culturelle de la Birmanie et le charme de ses citadelles et cités impériales ; le lac Inle, véritable joyau du pays.
Plusieurs régions du pays, interdites aux touristes pendant des années, sont désormais accessibles.
Grâce à des milliers de temples partout avec une longue histoire et une culture traditionnelle…
Après des décennies d’interdiction, le Myanmar est devenu l’une des destinations les plus intrigantes d’Asie…
Après 50 ans d’oppression brutale, les portes du Myanmar s’ouvrent enfin, offrant au voyageur curieux…