Une nouvelle Italie

Lors du passage de la frontière suisse / italienne à Chiasso, d'un côté il y avait la police suisse sans masque mais à seulement 2 mètres, tout le monde portait un masque, et c'était l'Italie.

À ma grande surprise, il n'y avait pas de file d'attente pour entrer dans le parking du centre de Côme où généralement pendant l'été, il faut attendre la sortie d'une voiture, mais le garage était vide.

Comme c'est bizarre de voir Côme si vide.

Mais cela a quelques avantages, comme pas de problème de stationnement ou de prendre une table pour un café, mais c'était très étrange. Les masques sont obligatoires partout, même à l'extérieur, la plupart des gens le prenant très au sérieux.

En revanche, l'année dernière, le lac de Côme était une base non-stop en plein essor et avait une saison estivale record. Les hôtels fonctionnaient à 90% d'occupation, ajoutant une augmentation de 11% des arrivées touristiques et un boom de 14% des arrivées à l'étranger.

Au cours des 3 premiers mois de 2020, les réservations entrantes promettaient d'être une autre année record.

Mais cela a soudainement changé avec le coronavirus COVID-19 inaugurant une vague record d'annulations en mars et avril 2020.

D'énormes mariages à l'étranger prévus un an à l'avance ont été annulés. La police contrôlait pour s'assurer que personne ne quittait leurs maisons, tandis que Côme et toute la région de la Lombardie ont été enfermées du 11 mars au 4 juin 2020.

L'arrêt soudain du tourisme à un moment où LARIO (la région du lac de Côme) naviguait vers un autre nombre record d'arrivées de touristes signifiait une perte totale de 120 millions d'euros de tourisme en 3 mois.

Au cours des 10 dernières années, de 2009 à 2019, le lac de Côme a connu une augmentation régulière pouvant atteindre 32,8% des arrivées, procurant un revenu à plus de 23000 entreprises liées au tourisme et ajoutant 20% de la valeur économique à Lario. Pourquoi Lario? Parce que le lac de Côme dans l'ouest de la Lombardie est également connu sous le nom de Lario, après le latin: Larius Lacus et est un lac d'origine glaciaire en Lombardie.

La semaine dernière, les chiffres de 2019 confèrent à Lario une vocation internationale, a déclaré Guiseppe Rasella, responsable du tourisme à la Camera Comercio (Chambre de commerce).

En ce qui concerne les arrivées, l'Allemagne arrive en tête avec 239 000, ce qui équivaut à 18,4% du nombre total d'arrivées étrangères. Viennent ensuite les Américains avec 156 000, soit 12% et une augmentation de 22% pour 2018, pour un total de 22,8%; suivis des Français avec 119 000; les Suisses à 114 000; et les Britanniques à 110 000.

Il y a 1 319 unités locales actives pour le secteur du tourisme à Lario, dirigées par Côme avec 677 unités.

Mais que se passe-t-il maintenant?

Le fait important est que zéro infection à coronavirus a été signalée la semaine dernière. Grand soulagement!

Selon une étude de l'ENIT (l'agence italienne du tourisme), plus de 48% des Italiens partiront en vacances cet été, mais la majorité – 83% – restent en Italie.

Après le verrouillage, au départ, de nombreux Italiens auraient aimé partir, mais maintenant ils préfèrent simplement rester à proximité pour découvrir le Bel Paese qui accueillait des invités du monde entier. Le rythme de la reprise par destination variera et dépendra de la mesure dans laquelle ils s'appuieront sur les marchés internationaux et du regain de confiance des consommateurs.

Cependant, cette année sera certainement une renaissance des temps anciens où il y a des siècles, les riches de Milan (à 50 kilomètres) ont construit leurs somptueuses villas sur les rives du lac de Côme tandis que les habitants de la province de Côme venaient en vacances sur le lac.

Dans les temps modernes, les touristes italiens étaient à peine vus sur le lac de Côme au cours des dernières décennies – c'était plus le Cambodge que Côme, plus Berlin que Bergame, et la Chine était une autre option intéressante.

Entre-temps, des célébrités du monde entier sont arrivées et achetaient des villas autour du lac de Côme, tandis que les médias internationaux sortaient pour faire des repérages sur Clooney. L'été dernier, le président Obama est venu et est resté avec les Clooneys à Laglio et était accompagné d'hélicoptères et de 6 voitures de sécurité pour sa visite très privée.

Les happy few et les célèbres affluent dans les rues étroites et fastueuses de Côme et les touristes attendent patiemment (parfois pendant des heures) pour acheter des billets pour la croisière en ferry.

Cet été, tout est différent. Il n'y a pas d'attente, pas de files d'attente et de beaux sites comme la Villa del Balbaniello, la Villa Carlotta et la Villa Olmo, etc., sont facilement accessibles et devraient figurer sur la liste des incontournables.

Mais où vont les COMASCHI (habitants de Côme) pour leurs vacances? L'Italie et Lario!

Classé le lac le plus glamour du monde l'an dernier par CNN, le magnat indien Mukesh Ambani, le chef du conglomérat pétrole-gaz-télécommunications Reliance Industries, qui arrive en tête de liste avec une valeur nette estimée à 51,4 milliards de dollars pour une 12e année consécutive, a célébré les fiançailles de sa fille pendant une semaine sur les rives du lac de Côme. Plus de 700 invités spéciaux sont venus du monde entier.

Alors, qu'est-ce qui a poussé l'homme le plus riche de l'Inde à choisir le lac de Côme comme lieu pour les fiançailles de sa fille?

Eh bien, le lac est une beauté à voir et son emplacement, c'est-à-dire l'Italie, n'a pas besoin d'être présenté. Très peu de pays dans le monde peuvent se vanter d'une culture, d'une gastronomie et d'une architecture riches comme l'Italie.

Et sa beauté est si intense avec des collines verdoyantes et animée d'événements qui se produisent, l'Italie parvient toujours à être dans le «haut» de toutes les listes, écrit Panchiali Dey d'Inde.

Les méga mariages ne sont pas en vogue cette année en raison de la pandémie, et seule une poignée d'invités sont autorisés à y assister, ce qui a entraîné la fermeture de nombreux organisateurs de mariage. En plus de cela, seules très peu de compagnies aériennes ont jusqu'à présent remis Milan sur leur radar.

On a également appris que malgré un ralentissement de la croissance économique qui a fait perdre plus de la moitié des 100 personnes les plus riches de l'Inde, Ambani n'a fait que s'enrichir, ajoutant 4,1 milliards de dollars à sa fortune au cours de l'année écoulée.

Cet été, tout est différent. Il n'y a pas de gardes du corps, pas de Bollywood, pas d'Hollywood, et ce sont les Italiens qui découvrent leur propre Italie.

Après être sortie de l'isolement de 3 mois, des femmes bien habillées attendaient avec impatience devant les magasins pour ouvrir le matin. Seules 3 à 4 personnes ont été autorisées à entrer à la fois après leur première prise de température et leur désinfection des mains.

Au bar où j'avais l'habitude de m'enfermer dans un tas de gens qui bavardaient et riaient en commandant du café, je me sens seul maintenant. Je suis le seul là-bas. C'était catastrophique, a déclaré le barista, mais lentement, ça va mieux. L'homme au kiosque à journaux a déclaré en mars et avril qu'il n'avait vu personne du tout.

Mais la touche magique est toujours là et n'a pas disparu. C'est bon d'être de retour en Italie.

#rebuildingtravel