La CNMC a infligé à Booking.com une amende de 413 millions d'euros pour abus de position dominante et violation des articles 2 de la loi sur la défense de la concurrence et 102 du Traité sur le fonctionnement de l'Union européenne, selon un communiqué. Commission nationale des marchés et de la concurrence.
Booking.com vient de recevoir une amende historique en Espagne. Source : Adobe Stock
Les précédents de l'affaire
Rappelons qu'en février dernier, la CNMC avait proposé d'infliger une amende de 486 millions d'euros à Booking pour abus de position, suite à deux plaintes déposées par la Association espagnole des directeurs d'hôtels et du Association des entreprises hôtelières de Madrid en 2021.
En effet, dans ses comptes de résultats 2023 (présentés en février 2024) Booking Holdings a provisionné au chapitre pertes un poste d'une valeur de 530 millions de dollars, correspondant à la décision préliminaire prise par la CNMC.
La CNMC confirme désormais l'amende historique
Selon un communiqué publié par la CNMC ce mardi 30 juillet 2024, « l'entreprise a commis deux abus de position dominante depuis au moins le 1er janvier 2019 jusqu'à aujourd'hui en imposant plusieurs conditions commerciales inéquitables aux hôtels situés en Espagne qui utilisent leurs services d'intermédiation de réservation et restreignent la concurrence des autres agences de voyages en ligne qui proposent les mêmes services.
La CNMC précise que Booking.com « agit comme une agence de voyages en ligne. A travers son site Internet, elle fait l'intermédiaire entre les hôtels, qui proposent leurs chambres, et les clients, qui recherchent un hôtel, comparent les prix et effectuent leurs réservations ».
La plateforme « facture une commission à l'hôtel calculée sur le montant des réservations via Booking.com et dispose d'un inventaire des hôtels, qui est fourni directement par les hôtels dans le cadre des Conditions Générales du Contrat auxquelles les hôtels doivent souscrire auprès de Booking.com ». à eux est obligatoire d'apparaître sur le site et l'application de réservation. D'autres agences, comme eDreams ou Lastminute, disposent d'inventaires d'hôtels fournis par d'autres agences de voyages ou, dans le cas de Logitravel, par des fournisseurs grossistes », expose l'organisme.
Part de marché et plaintes
La CNMC précise également que « la part de Booking.com en Espagne a fluctué entre 70 % et 90 % au cours de la période examinée ».
En 2021, rappelons-le, la CNMC, l'Association espagnole des directeurs d'hôtels et l'Association hôtelière de Madrid ont dénoncé l'entreprise pour abus de position dominante.
En octobre 2022, la CNMC a initié un dossier de sanction. L'instruction « prouve » que Booking.com a commis les pratiques anticoncurrentielles suivantes :
« Abus de position dominante exploitante »
« En imposant diverses conditions commerciales inéquitables aux hôtels situés en Espagne ; notamment :
- « Une clause de prix qui empêche de proposer des chambres sur leurs propres sites Internet en dessous du prix proposé sur Booking.com, tandis que Booking.com se réserve le droit de réduire unilatéralement le prix proposé par les hôtels via le site Internet ou l'application Booking ».
- « Plusieurs clauses pour lesquelles seule la version anglaise des Conditions Générales du Contrat (GDT) de Booking.com a valeur juridique, la loi applicable aux GDT est celle des Pays-Bas et les tribunaux compétents sont ceux d'Amsterdam en cas de conflit entre les des soirées ».
- « Manque de transparence dans l'information sur l'impact et la rentabilité de la souscription aux programmes Preferente, Preferente Plus et Genius. Ces programmes permettent aux hôtels qui y souscrivent d'améliorer leur positionnement dans le classement par défaut des résultats de Booking.com, en échange d'un meilleur classement. commission ou pour offrir des réductions sur la chambre la plus vendue ou la moins chère de l'hôtel sur Booking.com.
« Abus de position dominante exclusive »
La CNMC précise également que cet abus s'est produit « en restreignant la concurrence que d'autres agences de voyages en ligne concurrentes peuvent exercer à travers les formules suivantes » :
- « L'utilisation du nombre total de réservations d'un hôtel via Booking.com comme critère de positionnement dans la liste de résultats par défaut de Booking.com. Cela encourage les hôtels à concentrer leurs réservations en ligne uniquement via Booking.com, empêchant ainsi les concurrents d'entrer ou de s'étendre. le marché.
- « L'utilisation, comme critère d'accès et de maintien aux programmes Préférentiel et Préférentiel Plus, d'une exigence de performance basée fondamentalement sur la rentabilité de chaque hôtel pour Booking.com. Cela incite les hôtels qui souhaitent accéder ou rester aux programmes à continuer une politique de prix et de disponibilité qui les amène à concentrer leurs ventes sur la plateforme, au détriment des autres agences concurrentes.
Effets des comportements
La CNMC précise que « des conditions commerciales déloyales empêchent les hôtels de proposer des prix moins chers pour leurs chambres sur leurs propres sites Internet, tandis que Booking.com se réserve la possibilité de baisser le prix de la chambre que l'hôtel publie sur Booking.com. En cas de litige concernant les Clauses Générales de Contrat (CDG), ils ne peuvent pas s'adresser aux tribunaux espagnols et doivent recourir au droit des Pays-Bas, ce qui génère des frais de litige inéquitables.
« Le manque de transparence les empêche de prendre des décisions éclairées quant à l'adhésion ou non aux programmes Preferente, Preferente Plus et Genius, très pertinents pour les hôtels situés en Espagne. »
« L'utilisation totale des réservations d'hôtels dans Booking, comme critère de positionnement dans le classement prédéterminé des résultats de Booking.com, et celle d'une exigence de performance – la rentabilité que représente chaque hôtel pour Booking – pour accéder ou rester en Preferred et Preferred Plus, ils restreignent la concurrence des autres agences de voyages en ligne et signifient que les hôtels ne peuvent pas accéder à de meilleures conditions commerciales dans la fourniture de services d'intermédiation de réservation en ligne.
Deux amendes de 206,6 millions d'euros
Ainsi, la CNMC inflige à Booking.com deux amendes de 206 620 000 euros « pour chacune des violations uniques et continues d'abus de position dominante : l'imposition d'une série de conditions commerciales déloyales aux hôtels situés en Espagne et la restriction de la concurrence de d'autres agences de voyages en ligne lorsqu'elles proposent respectivement des services d'intermédiation de réservation en ligne à des hôtels situés en Espagne. L'amende totale est de 413 240 000 euros.
Par ailleurs, la CNMC impose à Booking.com « plusieurs obligations comportementales pour garantir que ni les comportements ayant donné lieu aux infractions, ni d'autres pouvant produire un effet équivalent, ne perdurent à l'avenir ».
Un recours contentieux-administratif peut être formé directement contre cette résolution devant le Tribunal National dans un délai de deux mois à compter du lendemain de sa notification.
Booking annonce qu'il fera appel
De son côté, Booking.com a confirmé aujourd'hui son intention de faire appel devant la Cour nationale espagnole contre la résolution finale annoncée par la CNMC.
« La société n'est pas d'accord avec la décision finale de l'organisme de réglementation et a l'intention de suivre les voies juridiques appropriées pour faire appel de cette décision sans précédent. Comme Booking.com l'a déjà exprimé, la loi européenne sur les marchés numériques est le forum approprié pour discuter et évaluer ces questions, car cela nous permet de nous mettre d'accord sur des solutions qui s'appliquent dans toute l'Europe au lieu de pays par pays, comme le fait la CNMC », a indiqué l'OTA.
« Booking.com opère dans un secteur hautement compétitif et dans une industrie caractérisée par un haut degré de choix tant pour les partenaires que pour les consommateurs. De plus, nous proposons à nos partenaires d'hébergement des programmes d'assistance optionnels tels que Preferred Plus et Genius. Décision d'aujourd'hui de la CNMC ne prend pas en compte tout cela et ajoute, dans un contexte global, un manque de cohérence pour les consommateurs et les partenaires d'hébergement en Espagne », ajoute l'entreprise.
« Bien que nous soyons déçus des conclusions de la décision finale de la CNMC, notre engagement envers le marché espagnol reste intact. Le succès de notre entreprise repose sur un partenariat mutuellement bénéfique et équilibré avec près de 200 000 hôtels et hébergements en Espagne et bien d'autres en » Notre objectif est de continuer à être un catalyseur de la croissance durable du tourisme, la principale industrie du pays, et de soutenir tous nos partenaires – petits, moyens et grands – afin qu'ils puissent tirer le meilleur parti de leurs activités », conclut-il. agence de voyage.
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