Un guide complet du Japan Rail Pass

Posté : 09/01/23 | 9 janvier 2023

Le Japon est l’un de mes pays préférés au monde. La beauté sereine des montagnes et des temples, l’agitation des villes tentaculaires, la cuisine exquise et sa longue histoire en font un lieu fascinant à visiter.

Cependant, le Japon a la réputation, en particulier parmi les voyageurs à petit budget, d’être trop cher. « Mieux vaut sauter le Japon et se diriger vers l’Asie du Sud-Est, où votre argent va plus loin », disent-ils.

Pourtant, vous pouvez voyager au Japon avec un budget limité. La nourriture, les attractions et même l’hébergement (c’est le pays des hôtels capsule !) peuvent être trouvés pour un coût relativement faible si vous savez où vous cherchez.

Pourtant, un aspect du voyage au Japon qui Est-ce que à la hauteur de sa réputation coûteuse est le transport, en particulier le voyage en train.

Les trains à grande vitesse emblématiques du Japon (appelés shinkansen) sont beaux, confortables, pratiques et rapides. Ce sont des merveilles de transport de classe mondiale, circulant à des vitesses allant jusqu’à 320 kilomètres (200 miles) par heure. Ils circulent sur des voies spéciales séparées des autres trains et constituent une prouesse technique impressionnante.

Ils sont hyper chers. Il n’y a tout simplement aucun moyen de contourner ce fait.

Heureusement, il y a une chose simple que vous pouvez faire pour réduire de moitié (ou plus) le prix de vos billets de train : achetez un Japan Rail Pass. Vous ne devriez vraiment pas voyager à travers le pays sans un (et je suis presque sûr qu’ils facturent le pass et les billets réguliers d’une manière qui vous oblige vraiment à en acheter un).

Dans cet article, je vais présenter le JR Pass et expliquer comment il fonctionne, combien il coûte et répondre aux questions courantes que je reçois à propos du pass.

Qu’est-ce que le Japan Rail (JR) Pass ?

Le Japan Rail Pass (également connu sous le nom de JR Pass) a été créé pour aider les voyageurs à se déplacer dans le pays (similaire au pass Eurail en Europe). JR est le plus grand opérateur ferroviaire au Japon, et le pass offre un accès illimité à tous ses trains pour un prix fixe.

Le pass est disponible en options de 7, 14 et 21 jours. Notez que ce sont consécutif jours, pas de jours de voyage. Ainsi, si vous souhaitez voyager au Japon pendant deux semaines, vous devrez acheter l’option 14 jours, même si vous ne prendrez pas le train tous les jours.

Plusieurs trains JR sont inclus dans le pass. Le plus populaire est le shinkansen le train (à grande vitesse), qui est le train le plus rapide et dessert presque toutes les destinations et régions. Le plus rapide suivant est le tokkyu (express limité). Les kyuko (express) vient ensuite, suivi du Kaisoku (rapide) et kakueki-teisha ou alors futsu-densha (trains locaux qui font chaque arrêt).

En bref, cela signifie qu’il existe des trains JR qui voyagent rapidement entre les régions, certains qui vont entre des villes avec plusieurs arrêts, et des trains de banlieue locaux qui sont lents (mais bon marché).

De plus, les trains JR desservent également certaines zones métropolitaines, ils peuvent donc être utilisés dans les villes. Par exemple, lors de ma dernière visite, j’ai utilisé mon JR Pass pour me déplacer dans Kyoto et Tokyo au lieu d’acheter des tickets de métro locaux.

Le JR Pass doit être acheté avant vous arrivez au Japon et il doit vous être envoyé par la poste, vous voudrez donc le commander bien à l’avance (voir ci-dessous).

Comment fonctionne le JR Pass

Le JR Pass est très facile à utiliser – il vous suffit de vous rappeler de l’acheter au préalable, dans votre pays d’origine, car le pass n’est disponible que pour les visiteurs. (Pendant que tu pouvez achetez-le dans certaines billetteries au Japon jusqu’en mars 2023, les laissez-passer en personne coûtent beaucoup plus cher, il est donc préférable de le commander à l’avance).

Le pass a plusieurs options (chacune valable pour des jours consécutifs, pas seulement des jours de voyage) :

• 7 jours : 29 650 JPY (39 600 JPY pour un Green Pass)
• 14 jours : 47 250 JPY (64 120 JPY pour un Green Pass)
• 21 jours : 60 450 JPY (83 390 JPY pour un Green Pass)

Le Green Pass est l’option de première classe. Étant donné que les trains au Japon sont déjà incroyables, vous n’avez probablement pas besoin d’acheter le Green Pass, sauf si vous voulez vraiment du luxe. De plus, voyager dans des voitures vertes peut être plus compliqué si vous aimez être spontané, car vous devez toujours réserver une place à l’avance dans les voitures vertes, ce qui vous oblige à vous rendre à la billetterie ou aux bornes de réservation automatiques à l’avance pour le faire. Dans les voitures ordinaires, vous pouvez simplement monter à bord et prendre n’importe quel siège disponible.

En plus des laissez-passer JR standard et verts, il existe des laissez-passer régionaux au cas où vous ne voyageriez pas dans tout le pays. Ces options peuvent vous faire économiser encore plus d’argent car elles sont moins chères que les pass JR réguliers. Chaque région propose plusieurs options de pass, généralement comprises entre un et sept jours.

Vous pouvez acheter des pass JR pour six régions :

• JR East (pour l’île principale)
• JR West (pour l’île principale)
• JR Central (pour l’île principale)
• JR Hokkaido (pour l’île du nord)
• JR Kyushu (pour l’île du sud-ouest)
• JR Shikoku (pour l’île du sud-est)

Si vous vous concentrez uniquement sur une région du pays, pensez à acheter un laissez-passer régional JR. Si vous souhaitez accéder à l’ensemble du pays, procurez-vous le JR Pass standard.

Si vous visitez le Japon pour la première fois, vous voudrez probablement le JR Pass régulier, car il couvre toutes les principales destinations.

En résumé, pour obtenir un laissez-passer, vous devez :

1. Choisissez la durée de votre pass (7, 14 ou 21 jours)
2. Choisissez votre classe (verte ou standard – encore une fois, la norme est plus que suffisante pour la plupart des voyageurs)
3. Décidez quelle zone géographique vous souhaitez visiter (tout le pays ou une seule région)
4. Payez les frais et commandez le laissez-passer avant de quitter la maison

Obtenir et utiliser votre JR Pass

Le moyen le plus simple d’obtenir un Japan Pass est de le commander en ligne (il existe de nombreux fournisseurs officiels en ligne, mais je recommande celui-ci car il vend des pass depuis le plus longtemps).

Une fois que vous aurez acheté un pass, vous recevrez un « bon de commande » par la poste, portant une date, que vous devrez remettre pour récupérer votre véritable pass au Japon. N’oubliez pas votre bon d’échange chez vous, car vous devez vous munir de ce document pour récupérer votre pass au Japon !

Une fois arrivé au Japon, vous échangerez votre ordre d’échange (d’où le nom) contre un JR Pass dans un bureau JR. Assurez-vous d’avoir votre passeport sur vous (pas une photocopie) lorsque vous irez le chercher, car ils vérifieront que vous avez un tampon de visiteur temporaire dans votre passeport. Le JR Pass n’est disponible que pour les visiteurs et ils sont assez stricts pour vérifier que vous êtes un touriste.

Vous disposez de trois mois à compter de la date imprimée sur le bon d’échange pour récupérer votre JR Pass, mais vous n’avez pas besoin de commencer à utiliser le pass le jour même où vous le récupérez.

Par exemple, supposons que vous souhaitiez récupérer le pass une fois arrivé, mais que vous souhaitiez passer du temps à Tokyo avant de partir visiter le reste du pays. Vous pouvez sélectionner n’importe quelle date dans le mois suivant l’échange de la commande comme date de début. (Mais une fois le laissez-passer émis, vous ne pouvez pas modifier la date de début.)

Une fois que vous avez votre pass en main, vous n’avez pas à vous soucier de l’achat de billets, car vous utilisez simplement votre pass pour passer directement les tourniquets automatiques.

En plus d’utiliser le shinkansen et autres trains, le pass JR donne accès à :

• Bus locaux exploités par JR (comme le bus touristique en boucle à Hiroshima ou les bus JR autour de Sapporo)
• Ferries exploités par JR (comme celui d’Hiroshima à l’île de Miyajima)
• Lignes JR traversant des zones métropolitaines (telles que Tokyo et Osaka)
• Réservations de siège gratuites (sinon, les réservations de siège coûtent environ 330-930 JPY)

Le JR Pass n’est pas valable pour :

• Les lignes de shinkansen Nozomi et Mizuho
• Citoyens ou résidents japonais, tels que les étrangers travaillant au Japon (seuls ceux qui ont un visa touristique peuvent utiliser le pass)

Le Japan Rail Pass en vaut-il la peine ?

Absolument! Même si vous pourriez être choqué par les autocollants lors de l’achat d’un laissez-passer, vous économiserez des centaines de dollars pendant votre voyage avec un seul, même si vous ne visitez que 2 ou 3 villes. Par exemple, sans passe ferroviaire, un billet de Tokyo à Osaka coûte environ 27 000 JPY (aller-retour), mais vous pouvez obtenir un pass ferroviaire de sept jours qui comprend un voyage illimité sur les trains JR pour seulement 29 650 JPY. Ainsi, pour le prix d’un billet aller-retour, vous bénéficiez de voyages illimités. C’est une évidence !

Voici d’autres exemples de billets de train aller simple sur le shinkansen trains avec places non réservées en classe « ordinaire » (voiture non verte) :

• Tokyo-Hiroshima : 18 380 JPY
• Tokyo-Kyoto : 13 320 JPY
• Tokyo Fukuoka : 23 390 yens
• Kyoto-Hiroshima : 10 570 JPY
• Kyoto-Osaka : 4 230 JPY
• Hiroshima-Fukuoka : 9 000 JPY
• Nagano-Kanazawa : 8 440 JPY
• Tokyo-Yokohama : 3 210 JPY
• Hakodate-Tokyo : 23 500 JPY

Comme vous pouvez le constater, il suffit d’un trajet plus long depuis Tokyo (par exemple vers Hiroshima ou Fukuoka) pour justifier le coût du pass. Et vous l’utiliserez probablement bien plus que cela !

Et même si vous ne prenez pas les trains à grande vitesse, le pass a toujours du sens. Par exemple, un voyage en train local de Kyoto à Tokyo coûte environ 8 360 JPY — au lieu de 13 320 JPY pour le train à grande vitesse. Cependant, le trajet en train local prend neuf heures et nécessite plusieurs transferts, au lieu de trois heures directes, ce qui en fait un choix moins qu’idéal pour la plupart des voyageurs (surtout si vous êtes pressé par le temps). Cela ne vaut souvent tout simplement pas les économies de coûts.

Vous feriez mieux d’utiliser les trains à grande vitesse et de vous délecter de l’expérience à grande vitesse qui vous emmènera d’une destination incroyable à une autre !

Foire aux questions sur le Japan Rail Pass

Le JR Pass est-il réservé aux touristes ?
Oui. Seules les personnes en visite avec un visa touristique peuvent utiliser le JR Pass.

Le Japan Rail Pass peut-il être utilisé dans le métro de Tokyo ?
Oui, certaines des lignes de métro (mais pas toutes) de Tokyo sont gérées par JR, ce qui signifie que vous pouvez y accéder gratuitement avec votre JR Pass. C’est vrai pour tout le pays. Les lignes de métro et les lignes de métro locales sont exclues du pass.

Puis-je modifier les jours où je souhaite utiliser le Japan Rail Pass ?
Non. Une fois le pass activé, les dates sont gravées dans le marbre.

Comment activer le Japan Rail Pass ?
Pour activer le JR Pass, apportez votre bon d’échange et votre passeport dans un bureau JR au Japon. Une fois qu’ils auront vérifié votre identité et le statut de votre visa, ils activeront votre pass.

Puis-je utiliser le JR Pass de Tokyo à Kyoto ?
Ouais! La distance est de 445 kilomètres (283 miles) et le trajet dure moins de trois heures en train à grande vitesse.

Les bus sont-ils inclus dans le JR Pass ?
Oui, JR gère certaines lignes de bus, qui sont incluses dans le JR Pass. Certaines destinations où JR a des bus incluent Hokkaido, Shikoku et Kyushu.

Puis-je annuler mon Japan Rail Pass ?
Vous pouvez annuler votre pass tant qu’il n’a pas été activé, mais une fois activé, vous ne pouvez plus le faire.

***

Voyager en train est le meilleur moyen de découvrir le Japon. Les trains sont propres, rapides et les paysages magnifiques. J’adore parcourir le pays en train. Bien que l’achat d’un pass ferroviaire puisse sembler un choix coûteux, cela vous fera économiser beaucoup d’argent – et c’est une expérience japonaise unique que vous n’oublierez pas !

Cliquez ici pour obtenir votre pass Japan Rail dès aujourd’hui !