Les retraités voyagent-ils davantage ou est-ce un mythe ? Les chiffres d'Eurostat révèlent que la réponse dépend des pays. Alors qu'en Suède les plus de 65 ans (tourisme senior) représentent 28% de la population voyageuse, en Espagne ce pourcentage est nettement inférieur. La donnée la plus révélatrice pour le marché espagnol en est une autre : l'Espagne se distingue dans l'UE comme le pays où les millennials (en particulier le groupe des 35 à 44 ans) mènent des voyages, se plaçant ainsi bien au-dessus des autres tranches d'âge. Les infographies interactives suivantes détaillent ces chiffres par pays.
Nuitées des voyageurs seniors dans l'UE
Selon les données d'Eurostat, les voyageurs de plus de 65 ans dans l'Union européenne génèrent près d'une nuitée touristique sur quatre à des fins privées (24%). Cette analyse, qui exclut les déplacements professionnels et se concentre sur les loisirs ou les visites familiales, montre une corrélation presque exacte avec la démographie : cette tranche d'âge représente la 25% de la population de plus de 15 ans dans l’UE.
Eurostat souligne qu'au niveau communautaire, le comportement des touristes ne diminue pas de manière significative après la retraite. La différence entre le volume des nuitées et le poids démographique de ce groupe n’est que d’un point de pourcentage.
L'organisation souligne une nuance importante : « Les personnes entre 65 et 70 ans voyageaient avec plus d'intensité et effectuaient des trajets plus longs, probablement en raison du temps disponible après la retraite ».
Disparité dans la population voyageuse : le cas de l’Espagne
Lors de l’analyse de la relation entre l’âge et le comportement touristique (sur la base des données 2022 sur les voyages personnels), de grandes différences sont observées entre les États membres. Dans l'UE dans son ensemble, le 18% des résidents visités avaient 65 ans ou plus, un chiffre inférieur à leur poids démographique (25%).
La Suède présente une performance exceptionnelle, où la proportion de voyageurs seniors (28%) dépasse même sa représentation dans la population totale (25%).
Plutôt, L'Espagne montre une tendance inverse. Les personnes de plus de 65 ans ne représentent que la 11,2% de la population voyageuse nationale, bien qu'elle constitue la 23 % de la population totale âgée de plus de 15 ans.
Un groupe de jeunes prend une photo. Source : Adobe Stock
Les millennials, moteur du tourisme en Espagne
L'Espagne se distingue particulièrement dans les statistiques d'Eurostat dans la tranche d'âge des 35 à 44 ans. Ce groupe concentre les 37,5% de l'ensemble de la population voyageuse du pays, un fait surprenant si l'on considère qu'ils ne représentent que la 16,8% de la population espagnole de plus de 15 ans.
Ce segment démographique correspond pleinement à la génération des millénaires (ou Génération Y). Tenant compte du fait que le Centre de recherche Pew définit cette génération comme celles nées entre 1981 et 1996, en 2025 ce groupe a entre 29 et 44 ans.
Le groupe qui organise des voyages en Espagne (35-44 ans) couvre la partie la plus mature de cette génération, souvent appelés « Old Millennials » (nés environ entre 1981 et 1990). Il s’agit d’un profil qui a vécu une enfance analogique mais qui est en transition vers la maturité numérique, et qui s’avère aujourd’hui être le groupe le plus dynamique du tourisme national.
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