Malgré la diversité de leurs ontologies et épistémologies, le monde universitaire et la recherche sur le tourisme n’ont pas influencé les pratiques de l’industrie autant qu’ils auraient pu l’être, selon Soile Veijola. Cela met en péril ses espoirs d’un « tournant éthique » dans le tourisme et l’inquiète quant à l’avenir du phénomène.
Le professeur Veijola a participé à une Entretien avec Horizon du tourisme. Pour cet Insight « Bon Tourisme », Vilhelmiina Vainikka résume les faits saillants. [The full transcript is on Substack.]
Qui est le Professeur Soile Veijola ?
Soile Veijola, professeur d’études culturelles du tourisme à l’Université de Laponie, est un théoricien renommé des cultures touristiques contemporaines.
De nombreux chercheurs et étudiants en tourisme se sont inspirés de son article « The Body in Tourism » (1994) avec Eeva Jokinen, qui a contribué à un changement de paradigme en incarnant une théorie sociologique. Il a également repoussé les limites de l’écriture académique et ce, de manière fascinante et créative.
L’une des voix les plus influentes du monde universitaire dans l’élargissement de notre compréhension et de notre sensibilisation à « l’incarnation » dans la théorie du tourisme, le professeur Veijola a contribué aux universités finlandaises, nordiques et internationales du tourisme pendant plus de 40 ans. Elle a été une source d’inspiration pour de nombreux chercheurs, étudiants de troisième cycle et étudiants.
Je me souviens encore de la première conférence du professeur Veijola à laquelle j’ai assisté ; au début des années 2000, au sein du Réseau universitaire finlandais d’études touristiques. C’était sur les études culturelles du tourisme. Sa conférence m’a ouvert une toute nouvelle façon de penser le monde ; fascinant, stimulant, mais tellement pertinent. J’appellerais cela une manière philosophique d’observer et de s’interroger sur le monde.
Son engagement sans limites s’étend aux sujets de recherche qu’elle a choisis. En plus du travail de terrain sur les voyages charters finlandais dans les années 1980 et d’une analyse de l’incarnation et du genre dans la théorisation et la formation de l’espace social, ses thèmes de recherche comprennent :
- Corps en tourisme;
- « Société d’accueil » ;
- Dormir dans le tourisme ;
- « Lieux déshabillés » ;
- « Voisinage mobile » ;
- Silence dans le tourisme ; et
- Planification du tourisme responsable.
Le professeur Veijola a publié des articles et des livres internationaux et nationaux dans le domaine de la sociologie et des études culturelles, mettant l’accent sur les relations narratives, interactives et corporelles dans la construction de la réalité.
Retrouvez ses publications sur le portail de recherche de l’Université de Laponie.
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Études touristiques versus réalités touristiques
Soile Veijola réfléchit sur la manière dont les études touristiques ont ou n’ont pas pu influencer l’industrie touristique ou la pratique du tourisme.
« Le grand public n’assiste pas à nos conférences rigoureuses et à nos publications finement réglées, n’est-ce pas ? Pendant ce temps, l’industrie du tourisme, dans son ensemble, semble faire ce qu’elle a toujours fait.»
Selon le professeur Veijola, le seul concept qui semble s’être répandu tant dans le monde universitaire que dans l’industrie est celui de la durabilité :
« Le concept de durabilité est l’exception devenue la règle. D’un concept académique critique, il est devenu un mot familier dans les industries du tourisme.
Le concept de tourisme durable a été utilisé de diverses manières, et pas toujours avec la rigueur qu’il mérite :
« [C]Les études critiques sur le tourisme ont eu « raison » en ce qui concerne la durabilité comme objectif principal du développement du tourisme, mais lorsqu’il s’agit d’avoir un impact réel sur la société et les significations culturelles, nous n’avons pas eu raison de bon.
« Nous catégorisons toujours le tourisme contemporain entre « tourisme » et « tourisme durable », n’est-ce pas ? Ne devrions-nous pas opposer « tourisme » et « tourisme non durable » ?
Sur des approches diverses et multidisciplinaires des études touristiques
Malgré le manque d’influence du monde universitaire pour réajuster fondamentalement les pratiques touristiques, Soile Veijola admire et respecte sa diversité car cela diversifie à son tour la manière dont nous comprenons le phénomène touristique :
« [E]Chaque tour a remis en question, d’une manière ou d’une autre, nos ontologies (la manière dont nous comprenons la réalité), nos épistémologies (la manière dont nous comprenons la connaissance) et l’ensemble de notre méthodologie de recherche.
« À mesure que nous nous dirigeons vers des connaissances fondées sur la recherche, plus transparentes et plus diversifiées, nous sommes mieux préparés à considérer les aspects éthiques de la manière dont les connaissances sur le tourisme sont produites et appliquées. »
Pour l’avenir des études en tourisme, elle aimerait voir différentes disciplines travailler ensemble et apprendre les unes des autres :
« Je crois que nous devons poursuivre nos aspirations méthodologiques en contact étroit avec des disciplines fondamentales telles que la sociologie, la psychologie et les sciences naturelles, mais aussi avec d’autres sciences appliquées, [such as] sciences de la santé, études sportives et architecture.
Cependant, la coopération multidisciplinaire n’est « pas toujours facile » :
« Il existe de grandes et petites différences dans les cultures universitaires de collaboration et de publication. Mais la collaboration aide à comprendre le tourisme et les voyages comme une puissante force culturelle, politique, environnementale et économique qui mérite une attention particulière.
Un chercheur d’aujourd’hui est en mesure de choisir parmi un large choix de méthodologies et de théories et dispose ainsi d’une liberté créative dans la production de connaissances :
« Ce qu’il y a de formidable dans le monde universitaire du tourisme critique, c’est qu’il répond à moitié à la curiosité en offrant une grande variété de méthodologies (modes de recherche) parmi lesquelles choisir. Vous pouvez aller au fond de tout ce qui vous trouble ou vous tente. À cet égard, le monde universitaire est très hospitalier.
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« La planification du tourisme n’a pas évolué du tout depuis 40 ans »
Soile Veijola se souvient d’un livre qui l’a beaucoup marqué : Les hommes de vacances (1984), traduit par Les vacanciers (1994). Il s’agit de l’économiste Jost Krippendorf que le professeur Veijola considère comme « l’une des figures fondatrices des études touristiques ».
Le professeur Veijola a relu ce livre tout en finalisant son projet de livre édité sur la planification du tourisme responsable, Matkailunkestävä Suomi? (2023). Elle s’est rendu compte que les questions de durabilité soulevées par Krippendorf sont aussi pertinentes aujourd’hui qu’elles l’étaient à l’époque :
« [T]Le monde du tourisme que nous essayions de démêler dans notre nouveau livre était en fait une mise à jour des Alpes dans les années 80 ! Apparemment, les pratiques et processus de planification touristique n’avaient pas du tout évolué depuis 40 ans ! «
L’une des choses curieuses de la tendance du tourisme durable a été le développement de plateformes et d’économies collaboratives qui ont porté les idéaux de l’hospitalité au-delà des établissements touristiques habituels et dans les communautés et les foyers :
« Krippendorf ne se doutait pas que son idée d’une hospitalité véritablement authentique deviendrait progressivement, puis massivement, une entreprise – à nouveau ! »
« Surtourisme » et rêve d’un « tournant éthique »
Le surtourisme est un concept que Soile Veijola trouve utile dans de nombreuses situations :
« Bien sûr, je veux célébrer tous les impacts positifs que le tourisme a apportés aux lieux et aux populations du monde entier, et chérir les joies du voyage. Mais il faut aussi avoir un mot pour décrire une situation de trop de touristes, de trop de tourisme.»
Les destinations doivent être des lieux où il fait bon vivre pour la population locale.
« En bref, si un lieu ne peut pas accueillir et loger ses habitants, c’est qu’il y a trop de tourisme, ou un mauvais type de tourisme. Pourquoi offrir l’authenticité uniquement aux touristes et non aux locaux ?
Bien que nous ayons assisté à de nombreux mouvements de masse autour du changement climatique, de la durabilité et du tourisme, les touristes eux-mêmes ne constituent pas un mouvement de masse au sens politique du terme, « encore moins éthique ».
« Si seulement les milliards de [travellers] étaient unis dans leur noble objectif commun d’un monde durable et ont visité des lieux en conséquence […] et si nous à la place [improved] nos propres milieux de vie comme des espaces de plaisir et de bien-être, nous pourrions [see] un « tournant éthique » dans le tourisme.
Jost Krippendorf serait ravi !
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Tourisme de masse et culture contemporaine
Soile Veijola estime que pour que les voyages et le tourisme s’intègrent de la manière la plus appropriée dans la culture contemporaine, l’industrie doit « se développer vers l’intérieur et non vers l’extérieur ».
« Il le fera avec sagesse s’il suit l’une de ses motivations classiques, qui est de mieux se comprendre soi-même et mieux comprendre le monde (ce qui n’est pas la même chose que conquérir le monde). »
Le professeur Veijola soutient, par exemple, qu’au lieu de construire de nouveaux hôtels, l’industrie pourrait contribuer à réparer et restaurer des bâtiments patrimoniaux à des fins touristiques et de préservation des paysages locaux. L’ancien environnement bâti séduit non seulement la plupart des voyageurs, mais aussi les héritiers de ces mêmes lieux.
En outre, le tourisme doit protéger le patrimoine naturel et non le transformer en « parkings ».
« Chacun de nous devrait apprendre à vivre avec sagesse et attention à la fois dans son environnement domestique et dans celui des autres personnes et espèces. Je pense que c’est un objectif assez noble pour le tourisme, dans le moment historique actuel.
L’avenir du tourisme
Soile Veijola trouve des idées sur les futurs possibles aux extrêmes utopiques et dystopiques.
« Lorsqu’on envisage le tourisme du futur, l’inspiration peut être trouvée dans les représentations utopiques et dystopiques des sociétés futures. […] marqué par l’évolution des conditions de vie, qui se détériorent pour toutes les espèces.
« La version utopique reconnaît et aborde rapidement les impacts de la transformation accélérée à l’échelle planétaire.
« En revanche, la version dystopique donne la priorité aux intérêts égoïstes et sélectifs à court terme des touristes, des investisseurs immobiliers, des industries touristiques et des États nationaux, ignorant le changement climatique et la perte de biodiversité. »
Ces lignes de pensée peuvent toutes deux être vues à l’œuvre à l’heure actuelle, mais laquelle allons-nous, l’humanité, suivre ?
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A propos de l’auteur
Vilhelmiina Vainikka est chercheur postdoctoral à Université de Tampere, Finlande. Elle travaille sur le projet HUMANE-CLIMATE (2022 – 2026), « Le potentiel civique de la mobilité climatique », financé par l’Académie de Finlande.
À propos des entrevues Horizon du tourisme
« Good Tourism » Insight Partner Tourism’s Horizon : Travel for the Millions, en collaboration avec « GT », a sollicité les opinions franches d’experts bien connus et respectés sur le passé, le présent et l’avenir du tourisme.
Les entretiens sur l’horizon du tourisme impliquent Jim Butcher, Vilhelmiina Vainikka, Peter Smith, Saverio Francesco Bertolucci, David Jarratt et Sudipta Sarkar comme intervieweurs. Le blog « Bon Tourisme » publiera leurs faits saillants et leurs commentaires sous le titre « GT » Insights.
Lisez les transcriptions complètes de chaque entretien sur la sous-pile de Tourism’s Horizon.
Image en vedette (en haut de l’article)
Professeur Solé Veijola. Photo de Kaisa Sirén. « GT » a recadré la photo et ajouté la citation.
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