Qatar Airways a accueilli aujourd’hui le vol inaugural d’Air Canada de Toronto à Doha, faisant de l’aéroport international Hamad le seul aéroport du Moyen-Orient à être exploité avec un service régulier par un transporteur nord-américain. Le vol a été accueilli par un salut au canon à eau à l’aéroport international Hamad et une cérémonie d’inauguration en présence de Son Excellence l’ambassadrice Stefanie McCollum, ambassadrice du Canada au Qatar, en compagnie du chef de la direction du groupe Qatar Airways, Son Excellence M. Akbar Al Baker et chef de l’aéroport international Hamad Officier des opérations Ing. Badr Mohammed Al Meer.

Le vol inaugural d’aujourd’hui marque le tout premier vol d’Air Canada à destination de Doha et signifie le renforcement des relations entre le Canada et l’État du Qatar. Qatar Airways et Air Canada ont récemment signé un accord de partage de code applicable aux voyages entre Doha et Toronto. L’accord permettra aux passagers des deux compagnies aériennes de bénéficier de liaisons sans interruption et à un arrêt vers et depuis Toronto via le meilleur aéroport du Moyen-Orient, l’aéroport international Hamad et plus de 75 destinations en Afrique, en Asie et au Moyen-Orient.

L’ambassadrice du Canada au Qatar, Son Excellence l’ambassadrice Stefanie McCollum, a déclaré: «C’est merveilleux d’être ici pour assister et accueillir le vol inaugural d’Air Canada à destination de Doha. C’est un autre exemple tangible des liens commerciaux et sociaux croissants entre nos deux pays. Le Qatar est un partenaire important pour le Canada, et la connectivité qu’offrent ces vols est une autre évolution positive de nos solides relations bilatérales.

Le chef de la direction du Groupe Qatar Airways, Son Excellence M. Akbar Al Baker, a déclaré: «Je suis extrêmement ravi de cette relation solide que Qatar Airways entretient avec Air Canada sous la direction pionnière de mon ami, Calin Rovinescu, qui a mis en valeur la marque la carte mondiale de l’aviation. Air Canada, l’une des compagnies aériennes les plus prospères en Amérique du Nord, ajoutera une valeur considérable au réseau en expansion de Qatar Airways. Le Canada est un marché stratégiquement important pour Qatar Airways, et ce service complétera notre service actuel de quatre semaines vers Montréal et offrira à nos voyageurs des options supplémentaires lors de la planification de voyages à destination et en provenance du Canada. Nous sommes impatients d’exploiter nos atouts complémentaires pour élargir le choix de nos milliers de passagers et permettre une connectivité fluide vers un nombre important de nouvelles destinations, en particulier en Afrique, en Asie et au Moyen-Orient. »

Le président et chef de la direction d’Air Canada, M. Calin Rovinescu, a déclaré: «Je suis ravi de renforcer notre relation avec Qatar Airways, l’une des meilleures compagnies aériennes au monde, ce qui permettra à Air Canada de mieux répondre à l’évolution de la demande. Alors qu’Air Canada reconstruit son réseau mondial, nous développons stratégiquement de nouvelles routes et nous nous orientons vers des marchés qui répondent à la population multiculturelle croissante du Canada. Alors que de plus en plus de nos clients reprendront leurs voyages internationaux l’année prochaine, cet accord amélioré offrira aux Canadiens des options plus pratiques pour visiter leur famille et leurs amis, ainsi que de nouvelles destinations intéressantes. Je suis particulièrement reconnaissant à mon bon ami, SE Akbar Al Baker, pour l’accueil chaleureux qu’il a réservé à Air Canada à Doha.

Engr. Badr Mohammed Al Meer, directeur de l’exploitation de l’aéroport international Hamad, a déclaré: «L’aéroport international Hamad a réussi à continuer à offrir ses services primés au monde entier pour assurer une connectivité mondiale. En mettant l’accent sur le choix des passagers, la flexibilité et le bien-être émotionnel, nous sommes ravis d’étendre nos offres de commodité et d’accessibilité aux passagers d’Air Canada ».

L’aéroport international Hamad bénéficie de son emplacement stratégique, car 80% de la population mondiale se trouve à moins de six heures de vol de HIA, ce qui offre des options de connexion plus pratiques pour les voyageurs du monde entier. Avec ses offres de style de vie multidimensionnelles dans la vente au détail, l’hospitalité et la culture, ainsi que ses technologies d’autonomisation des passagers, HIA est la porte d’entrée préférée des voyageurs du monde entier.

Qatar Airways a commencé à voler vers le Canada en juin 2011 avec trois vols hebdomadaires vers Montréal, qui sont passés à quatre par semaine en décembre 2018. La compagnie aérienne a travaillé en étroite collaboration avec le gouvernement du Canada et ses ambassades à travers le monde tout au long de la pandémie, assurant temporairement trois services hebdomadaires pour Toronto, en plus des vols charters à destination de Vancouver, pour aider à ramener plus de 40 000 passagers au Canada.

L’investissement stratégique de Qatar Airways dans une variété d’avions bimoteurs économes en carburant, y compris la plus grande flotte d’Airbus A350, lui a permis de continuer à voler tout au long de cette crise et la positionne parfaitement pour mener la reprise durable des voyages internationaux. La compagnie aérienne a récemment pris livraison de trois nouveaux avions Airbus A350-1000 à la pointe de la technologie, portant sa flotte totale d’A350 à 52 ans avec un âge moyen de seulement 2,6 ans. En raison de l’impact du COVID-19 sur la demande de voyages, la compagnie aérienne a immobilisé sa flotte d’Airbus A380 car il n’est pas justifiable d’un point de vue environnemental d’exploiter un si gros avion à quatre moteurs sur le marché actuel. Qatar Airways a également récemment lancé un nouveau programme qui permet aux passagers de compenser volontairement les émissions de carbone associées à leur voyage au moment de la réservation.

D’ici la fin de la saison d’hiver IATA, Qatar Airways prévoit de reconstruire son réseau vers 126 destinations dont 20 en Afrique, 11 dans les Amériques, 42 en Asie-Pacifique, 38 en Europe et 15 au Moyen-Orient. De nombreuses villes seront desservies avec un horaire chargé avec des fréquences quotidiennes ou plus.

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