Marbella a été reconnue comme destination touristique européenne d'honneur par l'Organisation du tourisme de la Ligue arabe (ATO), représentant 22 pays et qui a choisi la ville pour ce prix parmi les principales enclaves du vieux continent, considérant qu'elle est « une référence d'excellence au niveau mondial ».

L'organisation a valorisé le « soin et l'attention » que cette ville de Malaga accorde aux visiteurs arabes, qui en font « la ville le plus distingué dans le tourisme de haute qualité »comme le rapporte la mairie de Marbella dans un communiqué.

Le président de l'ATO, Bandar bin Fahd Al-Fuhaid, qui a remis le prix au maire de Marbella, Ángeles Muñoz, a salué « la fourniture continue de services de qualité et de luxe qui sont fournis dans cette ville à ces touristes » et a montré son envie de continuer « renforcer cette collaboration permanente qui existe entre les zones de tourisme arabe et espagnole ».

Au cours de la réunion, « les aspects de la coopération conjointe » dans différents domaines ont également été abordés, comme l'importance de échange d'expériences et de connaissances dans la qualité des services touristiques, ainsi que dans la formation et la qualification des travailleurs du secteur et des investissements touristiques.

Pour sa part, Muñoz a souligné que cette distinction signifiera que la ville a « encore plus de présence » dans des pays d'où il reçoit « de nombreux visiteurs depuis de nombreuses années ».

Le maire a souligné « l'amitié qui unit Marbella et les pays arabes » et a remercié l'ATO d'avoir choisi la ville « pour l'attribution d'un prix aussi pertinent ».

« Nous nous sentons tellement chez nous que nous envisageons la possibilité de créer un bureau un soutien permanent aux visiteurs des 22 pays de la Ligue arabe », a ajouté le président de l'ATO.

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