Le succès fulgurant de la «Semaine des requins» de The Discovery Channel a conduit à un nouvel amour, respect et admiration pour ces créatures majestueuses du bleu profond. La « Semaine du requin » a été décrite comme le « Super Bowl de Discovery » car elle attire un large public dans le monde, et c'est l'une des semaines les mieux notées pour Discovery Channel et pour l'industrie. Maintenant dans ses 32nd édition, la première de la saison «Tyson vs Jaws: Rumble on the Reef» a attiré près de 2 millions de téléspectateurs américains, selon les cotes de Nielsen, et a présenté le boxeur plongeant avec des requins près de l'île de Grand Bahama (GBI) afin de surmonter ses peurs.
L'image résonnante des requins provient de la représentation de mangeur d'hommes qui a été perpétuée par le film emblématique «Jaws». Cependant, parallèlement à l’avènement de la technologie et des médias sociaux, la «Semaine du requin» mérite d’être élue pour dissiper les idées fausses sur cette créature décriée et reconnaître son rôle essentiel dans l’équilibrage des écosystèmes et de la santé des océans. Ce sont des animaux vulnérables qui sont loin d'être la menace pour les humains qu'ils ont été perçus comme étant, mais qui sont eux-mêmes menacés par la surpêche, la destruction des côtes et la pollution.
La plongée avec les requins a été lancée par UNEXSO sur GBI et ils sont considérés comme les leaders dans ce domaine. Ces plongées passionnantes sont guidées par un personnel expert en comportement et en conservation des requins. Les participants reçoivent des séances d'information avec des informations précises sur le comportement des requins et des faits saillants sur des faits intéressants sur ces créatures mal comprises. À Shark Junction de l’UNEXSO, la plongée comprend un personnel expérimenté qui nourrit et interagit avec des requins de toutes tailles. L'objectif principal de la plongée est que les invités acquièrent une nouvelle appréciation de ces magnifiques et beaux animaux et comprennent la nécessité de mesures de conservation accrues.
Cristina Zenato, plongeuse affiliée à UNEXSO, plonge et vit aux Bahamas depuis 25 ans. Elle a personnellement créé une interaction et une compréhension plus significatives et plus profondes des requins. Lors d'une plongée, elle a rencontré un requin avec un crochet attaché à sa bouche et elle ne pouvait pas s'empêcher d'aider la créature à sortir, alors elle a inséré sa main dans sa bouche pour retirer l'hameçon. Le requin revint à ses côtés et devint docile. Peu de temps après, elle a remarqué que d'autres requins se présentaient avec des hameçons dans la bouche pour être retirés. Jusqu'à présent, elle a retiré plus de 300 hameçons et elle est convaincue que les requins communiquent et se présentent à son aide. Selon Cristina, ses parents lui ont dit: «Il n'y a pas de monstres dans la mer, seulement ceux que nous inventons dans nos têtes».
Cristina a également fondé People of the Water (POW), une organisation à but non lucratif vouée à changer la relation des gens avec notre monde aquatique par l'exploration, l'éducation et la conservation. Un projet majeur qu’ils ont mené consistait à étudier et à cartographier les systèmes sous-marins de Ben’s Cave sur GBI. L'enquête a été réalisée avec des outils modernes et ils ont créé une carte numérique facilement accessible. Ils ont également ajouté 3 000 pieds supplémentaires de ligne de guide de plongée, portant le total à 34 000 pieds. Dans le processus, ils ont également ajouté deux nouvelles entrées dans la zone de mangrove. Elle a également soumis une proposition au Bahamas National Trust pour étendre les limites du parc national de Lucayan sur GBI pour inclure une extension complète de la grotte, la forêt terrestre et la zone de mangrove.
Le travail sur GBI par l'UNEXSO et POW met en évidence les actions progressistes de ces organisations pour élargir la conduite et la formation, l'éducation, la recherche et les études relatives aux problèmes de l'eau, des océans et de l'environnement, affectant à la fois les personnes et les animaux de ces environnements.
À propos de l'Office du tourisme de l'île de Grand Bahama
Le Grand Bahama Island Tourism Board (GBITB) est l'agence de marketing et de promotion du secteur privé pour l'île de Grand Bahama. Le GBITB a pour mandat de soutenir la croissance économique des acteurs du tourisme sur l'île de Grand Bahama.
Les activités comprennent le développement et l’exécution de diverses initiatives de marketing et de promotion destinées à améliorer et à accroître la notoriété et le profil de l’île de Grand Bahama sur le marché. Les membres du Conseil comprennent un large éventail d’entreprises liées au tourisme, notamment le secteur de l’hébergement, des restaurants, des bars, des attractions, des fournisseurs de transport, des artisans et des détaillants.
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