L'Association du transport aérien international (IATA) et la Fédération internationale des associations de pilotes de ligne (IFALPA) ont conjointement appelé les gouvernements à suivre les lignes directrices du Groupe de travail sur le rétablissement de l'aviation (CART) du Conseil de l'Organisation de l'aviation civile internationale (OACI) pour exempter les équipages de COVID- 19 tests appliqués aux voyageurs aériens.
Les lignes directrices du CART recommandent spécifiquement que les membres d'équipage ne soient pas soumis à un contrôle ou à des restrictions applicables aux autres voyageurs. En outre, selon CART. les méthodes de dépistage de la santé des membres d'équipage devraient être aussi «non invasives que possible».
Malgré ces orientations, un nombre croissant d'États appliquent les mêmes mesures de santé publique à l'équipage que celles appliquées au grand public voyageur. Ces mesures incluent la preuve d'un test COVID négatif avant le départ et, dans certains cas, un deuxième test COVID négatif est requis à l'arrivée. En outre, plusieurs régulateurs de l'aviation civile autorisent uniquement les membres d'équipage avec un certificat de test COVID-19 PCR négatif à faire escale dans leurs pays respectifs.
«Ces mesures ne sont pas seulement contraires aux directives mondiales recommandées par l’OACI, elles ne tiennent pas compte du fait que les interactions avec la population locale sont réduites au minimum», a déclaré Gilberto Lopez Meyer, vice-président principal, Sécurité et opérations aériennes de l’IATA. Par exemple, l'équipage en escale est souvent limité à l'hôtel. Ces mesures ignorent également le fait que les compagnies aériennes se conforment déjà aux exigences des programmes de protection sanitaire et de surveillance de leur pays d'origine pour gérer la santé des équipages, qui comprennent généralement des mesures visant à réduire le risque d'infection.
«Les mesures employées par certains États non seulement contreviennent aux directives recommandées, mais exercent également un stress et une pression excessifs sur les équipages. Les directives fournies ont été soigneusement élaborées pour garantir la poursuite des opérations sans compromettre la sécurité des équipages et des passagers », a déclaré le capitaine Jack Netskar, président de l'IFALPA.
En plus de l'intrusion et de l'inconfort physique des tests quotidiens du COVID-19, il existe des considérations de coût importantes. Une compagnie aérienne mondiale a estimé que le coût du respect de ces exigences pour un seul vol quotidien s'élèverait à 950 000 $ US supplémentaires par an.
«Les compagnies aériennes sont prêtes à investir dans la sécurité qui donne des résultats significatifs, mais ce n'est pas le cas avec des exigences de test unilatérales et non coordonnées. Les États devraient reconnaître que l'équipage présente un profil de risque différent de celui des passagers et qu'une plus grande flexibilité et un assouplissement des exigences en matière de tests et / ou de quarantaine pourraient être envisagés, y compris des exemptions », a déclaré Lopez Meyer.
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