Les plus beaux endroits de Ténérife

u piscines naturelles. Mais il ne s’agit pas d’un mélange de Londres, Rio, Provence et des Dolomites, c’est de Ténérife qui, sans faire grand bruit, est en train de mûrir tranquillement pour devenir l’une des destinations les plus excitantes d’Europe, avec des expériences extraordinaires telles que l’observation des baleines, l’observation des étoiles dans le parc national du Teide et certains des meilleurs hôtels, restaurants et spas du monde.

Après avoir longtemps eu la réputation d’être l’île de la fête des Canaries – tous les bars de plage, boissons roses et discothèques ouvertes toute la nuit – Tenerife est maintenant prête à montrer son côté élevé et plus cultivé, ainsi que sa splendeur naturelle et ses villages moins connus .

Les parcs nationaux : paysages et faune d’un autre monde

Loin de la ville, il y a deux magnifiques parcs nationaux. Le premier, le Parque Nacional del Teide, se trouve en plein milieu de l’île et est dominé par El Teide, le plus imposant des nombreux volcans impressionnants des Canaries, qui à 3 718 mètres est le plus haut sommet d’Espagne. Les 190 kilomètres carrés du parc comprennent un vaste site du patrimoine mondial de l’UNESCO et un endroit extraordinaire à explorer ; d’étranges formations rocheuses surgissent de nulle part, une étrange flore du désert s’accroche aux flancs des collines et l’ensemble du paysage semble obsédant et d’un autre monde. C’est une bonne randonnée jusqu’à l’embouchure du volcan – mieux vaut prendre le téléphérique pour une perspective inégalée de toute l’île et même suivre l’un des guides du volcan Teide pour une session impressionnante de couchers de soleil et d’observation des étoiles (le manque de pollution révèle planètes, galaxies et amas dans toute leur splendeur).

En revanche, le Parque Rural de Anaga, à l’extrême nord de l’île, est un paradis luxuriant et accidenté où de superbes sentiers de randonnée traversent des forêts denses et des vallées profondes offrent des vues étonnantes sur des forêts anciennes. Réserve de biosphère protégée, le parc abrite une vie abondante, notamment les légendaires dragonniers de l’île et une multitude d’oiseaux, parmi lesquels des puffins et des hiboux. Ici, vous trouverez également certains des plus beaux villages de Tenerife, notamment Afur, un petit hameau blanchi à la chaux joliment entouré de collines. D’autres établissements dans le nord sont tout aussi beaux, comme San Cristóbal de la Laguna, un site du patrimoine mondial de l’UNESCO et une ville universitaire connue sous le nom de « Florence des îles Canaries » pour les nombreuses églises et maisons historiques aux couleurs vives de son vieux centre. En tant qu’ancienne capitale de Tenerife, elle abrite de grandes dames telles que la boutique La Laguna Gran Hotel, un bastion de l’architecture et du design traditionnels des Canaries avec une cour intérieure raffinée et une piscine sur le toit.

Santa Cruz : culture et gastronomie

Les touristes ont longtemps été attirés par le sud de Tenerife avec ses stations balnéaires, ses plages et sa vie nocturne en plein essor, mais le véritable centre de l’île est sa capitale, Santa Cruz. Vous y trouverez la magnifique galerie d’art moderne de Herzog & de Meuron, Tenerife Espacio de las Artes (TEA), qui abrite une collection permanente d’œuvres du surréaliste local Oscar Domínguez et une liste d’expositions itinérantes de première classe. Santa Cruz abrite également l’Auditorio de Santiago Calatrava, un opéra de 1 600 places et une merveille de design qui se trouve au bord de l’eau et rappelle un vaste casque blanc d’aurige punk-rock.

Mais tout n’est pas édification. Il y a un brillant complexe de piscines et de restaurants, le Parque Marítimo, conçu par l’artiste César Manrique, qui est un endroit magnifique pour passer un après-midi ensoleillé. Et, bien qu’il soit suspendu cette année en raison de Covid-19, février apporte généralement une émeute de carnaval d’un mois, deuxième seulement en taille et en stature à celle de Rio de Janeiro, qui se déchaîne dans les rues de la vieille ville, un spectacle induit par la samba de tenues scintillantes et costumes animés et débauche de diable-pouvoir.

La ville est également le meilleur endroit pour les restaurants haut de gamme, présentant une combinaison de plats d’influence espagnole et latino-américaine, et utilisant des légumes mûris au soleil, des fruits et du poisson fraîchement pêchés dans la mer. Pour une visite éclair de la savoureuse générosité de l’île, parcourez les étals du Mercado Nuestra Señora de Africa, puis dirigez-vous vers les lieux les plus chics de Santa Cruz tels que La Posada del Pez et San Sebastián 57 où les plats de poisson du chef Alberto González Margallo (en particulier le noir cherne et tartare de thon) demandent un essai. La célèbre scène culinaire de l’île occupe une place centrale dans la scène culinaire traditionnelle plus discrète de Ténérife. papas arrugadas, pommes de terre au goût profond cultivées dans un sol volcanique riche qui sont bouillies dans de l’eau de mer puis rôties jusqu’à ce que leur peau se plisse. Les habitants les mangent avec des sardines grillées et des fouets de mojo rojo sauce à base de poivron rouge et d’ail. Ceux-ci, ainsi que d’autres plats traditionnels canariens, sont mieux appréciés au Mesón Los Angeles, qui sert papas arrugadas avec choco (seiche) et mojo sauce, ou en plein air au Restaurante Casa Comida La Hierbita de Santa Cruz, un endroit légendaire ouvert depuis plus d’un siècle et connu pour ses puchero canario (ragoût canarien) et cave à vin dirigée localement.

En effet, la vraie surprise est la qualité du vin de l’île. Les vignes plantées ici par les colons espagnols il y a environ 500 ans ont survécu à l’épidémie dévastatrice de pou des racines qui a tué 90 pour cent des vignes européennes au 19ème siècle, laissant à Tenerife une multitude de cépages que vous ne pouvez trouver nulle part ailleurs. Assurez-vous d’essayer l’héroïque rouge Listán Negro (le vignoble familial Tajinaste dans la vallée de la Orotava en produit un particulièrement bon, tout comme Bodegas Monje avec ses vignes de 500 ans créant un caractère volcanique intense), et terminez le déjeuner ou souper avec un verre de vin Malvasía doux et aromatique (essayez Brumas de Ayosa Malvasía Dulce).

Le littoral : balades escarpées, plages sauvages et balades en bateau

Et bien sûr, il y a le magnifique littoral de Tenerife. Les grands hôtels sont regroupés autour de bandes de sable blanc adaptées aux familles, mais le véritable attrait ici sont les endroits les plus sauvages de l’île. A Los Gigantes sur la côte ouest, les falaises noires surgissent de l’eau, créant des paysages dignes de Le Trône de Fer. Les excursions en bateau au coucher du soleil sont le meilleur moyen d’apprécier les falaises de 600 mètres de haut et il y a un lido d’eau salée à la base qui est frappé de manière palpitante par les vagues lorsque vous nagez dans ses eaux calmes. Pour une expérience de plage alternative, essayez les sables noirs sauvages de Playa del Bollullo, près de Puerto de la Cruz. Accessible uniquement par un sentier, la plage a tendance à être calme, vous permettant d’explorer sa beauté sauvage loin de la foule. Pour une promenade côtière à couper le souffle, rendez-vous à Almaciga au nord dans le parc national d’Anaga où le sentier est taillé dans la roche et les falaises verdoyantes dégringolent jusqu’au bord de l’eau. Et avec 21 des 79 espèces de dauphins et de baleines dans le monde encerclant le sud de l’île (à Puerto Colón et Los Gigantes) toute l’année, une aventure d’observation des baleines est presque obligatoire – il n’y a pas de meilleure (ou plus durable) façon de le faire qu’à bord d’un catamaran suivi de couchers de soleil.

Pour une expérience canarienne vraiment authentique, commencez dans la charmante petite ville de Garachico sur la côte nord. Autrefois plaque tournante commerciale de l’île, elle a été décimée par les inondations puis à moitié submergée par la lave volcanique en 1706. Aujourd’hui, c’est un lieu magique de boutiques artisanales, de bars à tapas rustiques et de jolies criques propices à la baignade en mer. Séjournez à l’hôtel-boutique historique San Roque (un manoir canarien du XVIIIe siècle joliment restauré) ou tout aussi bien au splendide Hotel la Quinta Roja, un manoir rose pastel du XVIIe siècle avec une vaste cour remplie de palmiers et une tour de guet photogénique.

Brillamment, tout cela est disponible toute l’année – nous aimons particulièrement Tenerife en septembre, après la ruée estivale et avant le début de la haute saison hivernale, lorsque l’endroit est plus spacieux et charmant.

Un temps magnifique, une culture passionnante et moderne, des plages spectaculaires et une campagne étonnamment époustouflante – peut-être que Tenerife est une île fantastique après tout.