Voyager au Royaume-Uni après le 8 juin signifie deux semaines de quarantaine obligatoire pour les résidents et les visiteurs. Ce sont de mauvaises nouvelles pour les pays comptant sur les touristes britanniques. Il est surprenant que de telles mesures soient mises en place à un moment où beaucoup disent que la courbe est déjà aplatie, et non au début de la période critique pour protéger la population. Les passagers arrivant au Royaume-Uni par avion, ferry ou train – y compris les ressortissants britanniques – devront fournir une adresse où ils resteront pendant 14 jours. Il y a une pénalité de 100 £ pour toute personne qui n'a pas rempli ce formulaire «localisateur de contact».
Des visites surprises seront utilisées pour vérifier qu'elles respectent les règles. Ceux en Angleterre pourraient être condamnés à une amende pouvant aller jusqu'à 1 000 £ s'ils ne s'auto-isolent pas, tandis que les gouvernements d'Écosse, du Pays de Galles et d'Irlande du Nord peuvent également imposer des sanctions.
Comparé à d'autres régions, cela ressemble presque à une politique faible. À Hawaï, par exemple, les contrevenants peuvent encourir un an de prison et jusqu'à 5 000 $ d'amende.
En d'autres termes, toute personne assez courageuse pour profiter des plages en Grèce ne pourra pas aller au travail, à l'école ou dans les espaces publics, ni utiliser les transports en commun ou les taxis une fois de retour au Royaume-Uni.Elle ne devrait pas non plus avoir de visiteurs à moins qu'elle ne fournisse soutien essentiel, et ne devrait pas sortir pour acheter de la nourriture ou d'autres produits essentiels où ils peuvent compter sur les autres.
Les autorités britanniques ont peut-être ignoré les directives de l'Organisation mondiale de la santé publiées en février sur l'efficacité des restrictions de voyage. Elle a déclaré que de telles mesures « ne peuvent être justifiées qu'au début d'une flambée, car elles peuvent permettre aux pays de gagner du temps, ne serait-ce que quelques jours, pour mettre en œuvre rapidement des mesures de préparation efficaces ».
Mais le Royaume-Uni a décidé de ne pas s'engager dans cette voie, contrairement à des pays comme l'Australie et la Corée du Sud, et Hong Kong, qui ont interdit les voyages depuis la province du Hubei en Chine, puis ont imposé des restrictions aux voyageurs entrants de tous les pays ainsi qu'une stricte 14- mise en quarantaine d'un jour pour toute personne entrant dans son pays.
Non seulement le moment de l'annonce du gouvernement est étrange, mais l'efficacité de la stratégie est discutable. La Grèce a déclaré que les vols internationaux vers des destinations touristiques commenceraient à reprendre progressivement à partir du 1er juillet. Cette mesure pourrait avoir anéanti tout espoir des responsables du tourisme grec d'accueillir des visiteurs britanniques sur leurs plages, hôtels et attractions.
Les taux d'infection comparés prouvent également le non-sens de cette politique. Dans le Yorkshire et le Humber par exemple, il y a eu 13 598 cas de virus. La Grèce entière, avec une population d'environ 10,7 millions d'habitants, n'en a vu que 2 853.
En d'autres termes, dans le Yorkshire et le Humber, pour 2 millions de personnes, 2 482 ont été confirmés avoir contracté le virus. En Grèce, ce n'est que 266 par million. D'autres pays ont mieux réussi que la Grande-Bretagne à contenir le virus.
Par exemple, les taux d'infection à Chypre, à Malte et en Lettonie sont toujours plus bas.
Cela signifie qu'une personne voyageant en train d'Ecosse à Londres sans restrictions ni contrôles est 4,7 fois plus susceptible d'avoir le virus qu'un vacancier revenant de Heathrow depuis la Grèce. Toute personne traversant la frontière entre l'Écosse et l'Angleterre ne sera pas mise en quarantaine.
L'itinéraire judicieux est de permettre aux vacanciers de voyager vers et depuis des pays qui ont des taux d'infection plus faibles et, si nécessaire, de ne mettre en quarantaine que les voyageurs en provenance de pays où les taux d'infection sont plus élevés.
Ryanair et British Airways ont à elles seules supprimé 15 000 emplois en raison du coronavirus. La nouvelle politique globale de quarantaine mettra en évidence les effets néfastes du virus sur ces secteurs et mettra en péril d'autres emplois.
Le secrétaire aux transports a lancé l’idée de «ponts aériens» permettant aux voyageurs de se déplacer librement entre le Royaume-Uni et les pays à faible taux d’infection. Dans d'autres parties du monde, une telle méthode consiste à créer des bulles touristiques.
L'Autriche a introduit un système à l'aéroport de Vienne, par lequel les visiteurs ou les citoyens de retour peuvent passer un test ponctuel et, à condition qu'ils obtiennent le feu vert, peuvent éviter une période de quarantaine de 14 jours. D'autres pays introduisent un contrôle approfondi de la température dans les aéroports.
Ensemble, ces mesures pourraient aider à identifier les passagers infectés par le virus et leur permettre d'être traités et isolés en cas de besoin.
La Grèce est prête à conclure un accord sur les ponts aériens avec le Royaume-Uni, le ministre grec du Tourisme, Haris Theocharis, déclarant qu'ils abandonneraient l'exigence de quarantaine pour les visiteurs britanniques si nous n'imposions pas cette exigence aux Grecs qui viennent ici.
Permettre des voyages gratuits à destination et en provenance de pays à faible taux d'infection aiderait à protéger les emplois touristiques et ramènerait lentement un sentiment de normalité.
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