Les émissions de gaz à effet de serre dérivées du tourisme et qui contribuent au changement climatique ont connu au cours de la dernière décennie analysée (2009-2019) une croissance de 3,5% par an, soit plus du double des émissions moyennes des autres secteurs économiques, selon une analyse publiée mardi dans Communications naturelles. En 2019, le tourisme était responsable de 8,8 % des émissions mondiales totales.
Des chercheurs des universités australiennes du Queensland, Griffith et Sydney, ainsi que de l'Université Linnaeus en Suède, ont mené une étude détaillée de l'empreinte carbone du tourisme mondial, sur la base des données sur les voyages internationaux et nationaux de 175 pays.
Selon les auteurs du rapport, « le tourisme est loin d'atteindre l'objectif fixé dans l'Accord de Paris pour le secteur, qui exige une réduction annuelle des émissions de plus de 10 % ».
Entre 2009 et 2019, les émissions du tourisme mondial ont augmenté de 3,5 % par an, contrastant avec l'augmentation moyenne de 1,5 % par an dans toutes les activités économiques.
En 2019, le tourisme était responsable de 8,8 % des émissions mondiales totales de gaz à effet de serre.
Empreinte carbone du tourisme
- 2009 3,7 gigatonnes de CO2 (Gt)
- 2019 : 5,2 Gt de CO2
Parallèlement, les émissions totales de tous secteurs confondus ont augmenté de 50,9 Gt à 59,1 Gt au cours de la même période.
Moteurs d'avion. Source : Adobe Stock
Principales parties responsables
Le transport aérien, l'utilisation de véhicules particuliers et les services publics associés aux déplacements constituent les principales sources d'émissions du secteur.
Par pays, les États-Unis, la Chine et l’Inde arrivent en tête de liste des plus grands émetteurs touristiques, étant responsables des trois quarts de l’empreinte carbone mondiale du tourisme.
L'Espagne, pour sa part, se classe au 19ème rang pour les émissions générées par les voyages internationaux et au 20ème pour celles liées aux voyages à l'intérieur du pays lui-même.
« La croissance rapide du secteur, associée à sa forte dépendance à l'égard d'activités à forte intensité de carbone, telles que les vols et l'utilisation de véhicules privés, représente un défi crucial pour la réduction des émissions mondiales », déclare Ya-Yen Sun de l'Université du Queensland.
Mesures proposées pour réduire l’empreinte carbone du tourisme
« Sans interventions urgentes dans l'industrie touristique mondiale, nous prévoyons une augmentation annuelle des émissions touristiques comprise entre 3 et 4 %, ce qui signifie qu'elles doubleront tous les 20 ans », ajoute-t-il.
Les auteurs du rapport recommandent, entre autres actions, de réduire la commercialisation des vols longue distance et de mettre en œuvre des mesures réglementaires spécifiques telles que des taxes sur le CO2 ou des obligations d'utilisation de carburants alternatifs aux combustibles fossiles.
Quant au secteur privé, ils estiment que les tour-opérateurs devraient opter pour l'électricité renouvelable dans les hébergements, les établissements de restauration et les activités récréatives, et utiliser les véhicules électriques pour les transports.
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