Les résultats des essais de test avant départ effectués par quatre des transporteurs transatlantiques d'Heathrow – American Airlines, British Airways, United Airlines et Virgin Atlantic – seront rassemblés par une étude commandée par l'aéroport pour démontrer l'efficacité des tests avant départ pour passagers sur les routes internationales. Le rapport final sera partagé avec les gouvernements des deux côtés de l'Atlantique.

L’étude de groupe fait suite à l’initiative gouvernementale «Test to Release», qui, à partir du 15e En décembre, les passagers auront la possibilité de réduire leur période de quarantaine de 14 jours à cinq, à condition qu'ils soient testés négatifs au virus. Alors que l’industrie aéronautique a accueilli favorablement «Test to Release», il est clair que l’objectif ultime du contrôle des passagers est un régime avant le départ, et les essais combinés des compagnies aériennes visent à justifier cette solution indispensable. L'étude sera financée par Heathrow et vise à fournir une meilleure compréhension de la façon dont les tests avant le départ pourraient être utilisés pour éradiquer en toute sécurité le besoin d'auto-isolement à l'arrivée.

Heathrow aura accès aux données de test anonymisées générées par chacun des essais pré-départ séparés menés par les compagnies aériennes participantes. Chaque essai est unique à chaque compagnie aérienne, mais ces variations fourniront des données plus riches et plus diversifiées qui renforceront les conclusions de l’étude. Les résultats cumulatifs des divers tests aideront l'industrie et les gouvernements à évaluer quelle approche de test avant le départ est suffisamment pratique et sûre pour remplacer la quarantaine et d'autres restrictions de voyage.

Le nombre et l'échelle des transporteurs impliqués en font la plus grande étude préalable au départ au Royaume-Uni. Une supervision spécialisée sera assurée par Oxera et Edge Health, qui seront les auteurs de l'étude. Oxera et Edge Health ont déjà identifié un manque de données réelles avant le départ sur lesquelles baser l'analyse de l'efficacité de ce type de modèle de test.

Les essais combinés seront entièrement gratuits pour les passagers et auront lieu sur certaines liaisons transatlantiques. L’étude devrait évaluer l’efficacité des tests PCR, des LAMP et des antigènes à flux latéral, lorsqu'ils sont utilisés sur les itinéraires d’essai de chaque compagnie aérienne. Certains de ces essais utiliseront les installations d’essais de Collinson et de Swissport dans les terminaux 2 et 5 d’Heathrow, qui ont été lancés plus tôt cette année. Tous les participants devront se conformer aux directives gouvernementales au moment du voyage, telles que l'exigence selon laquelle les passagers arrivant à Heathrow doivent s'isoler pendant 14 jours ou, à partir de 15 jours.e Décembre, pendant cinq jours, date à laquelle un résultat de test négatif les libérerait de la quarantaine.

Ces tests pré-départ sont déjà utilisés par certains clients sur les vols au départ de Heathrow vers certaines des routes les plus populaires du Royaume-Uni pour le commerce et les voyages, dans le but de restaurer en toute sécurité la connectivité internationale du pays. Cette année, il a été annoncé que Heathrow avait été repris par Paris Charles de Gaulle comme l’aéroport le plus fréquenté d’Europe, mettant en danger la connectivité du Royaume-Uni avec le reste du monde. L'Amérique du Nord est l'un des rares marchés avec lesquels le Royaume-Uni a un excédent commercial – ce qui signifie que le Royaume-Uni en exporte plus qu'il n'en importe – et les États-Unis représentent à eux seuls un cinquième du trafic d'Heathrow, avec 21 millions de passagers et 22 milliards de livres sterling. Exportations britanniques voyageant de l'aéroport vers l'Amérique en 2019. Toutes ces informations d'identification continuent d'être gravement affectées par COVID-19, mais les tests avant le départ comme alternative à toute mise en quarantaine à l'arrivée pourraient fournir un moyen de redémarrer ces liens vitaux.

Le PDG d'Heathrow, John Holland-Kaye, a déclaré: «Ces essais s'appuieront sur la stratégie de test initiale du gouvernement, établissant une norme pour une approche plus sûre et plus complète des tests des passagers, qui, nous l’espérons, accélérera le retour au voyage tel que nous le savions autrefois. Le Brexit étant imminent, nous devons trouver d’urgence le moyen le plus efficace de restaurer le réseau commercial du Royaume-Uni et de faciliter les voyages mondiaux en toute sécurité, en maintenant la Grande-Bretagne compétitive à la sortie de l’UE.

Le PDG de British Airways, Sean Doyle, a déclaré: «Après la bonne nouvelle la semaine dernière selon laquelle le gouvernement réduisait la quarantaine pour les voyageurs à cinq jours, British Airways est heureuse de travailler en étroite collaboration avec l'équipe d'Heathrow sur des essais entre les États-Unis et Londres, qui chercheront à démontrer qu'un solide pré-départ Le régime de test aidera à rouvrir complètement le ciel et à éliminer le besoin de mise en quarantaine.

«Nous sommes aux côtés de nos collègues d'Heathrow et d'autres compagnies aériennes britanniques pour nous assurer qu'ensemble, nous faisons tout ce que nous pouvons pour relancer la Grande-Bretagne et l'économie.»

Toby Enqvist, vice-président principal et directeur de la clientèle de United Airlines, a déclaré: «Nous nous félicitons de cette collaboration avec Heathrow Airport Limited qui démontre la valeur des tests pré-départ et le rôle qu'ils jouent dans l'ouverture des voyages internationaux. United a remanié nos procédures de nettoyage afin de garantir une expérience de voyage encore plus sûre et les tests continuent d'être un élément clé de notre approche à plusieurs niveaux pour assurer le bien-être de nos clients. « 

Shai Weiss, PDG de Virgin Atlantic, a déclaré:

«Les essais menés par l'industrie, comme notre propre projet pilote de test Londres Heathrow-Barbade, s'appuient sur les preuves existantes qu'un régime de test avant départ efficace peut remplacer en toute sécurité la quarantaine. Grâce à une étroite collaboration, les résultats des essais s'ajouteront à l'ensemble des preuves du monde réel agrégées par Heathrow dans cette étude historique.

Nous appelons le gouvernement britannique à adopter rapidement ce modèle, afin d'ouvrir le ciel, de remplacer la quarantaine et de renforcer la confiance des consommateurs. Il permettra la reprise de la libre circulation des personnes et des marchandises, soutenant la reprise économique du Royaume-Uni et protégeant plus de 500 000 emplois dépendants de l’aviation. Nous espérons que les tests ouvriront également la voie à l'ouverture des frontières américaines aux voyageurs britanniques. »

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