Au cours des 12 derniers mois, le COVID-19 a aggravé ces inégalités, un point de vue souligné en février par l’agence des Nations Unies axée sur le travail, l’OIT, qui a déclaré que les deux milliards de personnes travaillant dans le secteur informel étaient particulièrement exposées.

En mars, l’agence a fait un suivi avec des projections qui suggéraient que des millions de personnes pourraient être poussées au chômage, au sous-emploi ou à la condition de pauvreté des travailleurs.

«Ce n’est plus seulement une crise sanitaire mondiale, c’est aussi une crise économique et du marché du travail majeure qui a un impact énorme sur les gens», a déclaré le Directeur général de l’OIT, Guy Ryder. L’agence a publié des recommandations sur les moyens d’atténuer les dommages aux moyens de subsistance, qui comprenaient la protection des employés sur le lieu de travail, des programmes de stimulation économique et de l’emploi, et un soutien du revenu et de l’emploi.

Garder les approvisionnements alimentaires en circulation

En avril, l’ampleur de la souffrance mondiale est devenue évidente, avec un rapport soutenu par l’ONU montrant que la pauvreté et la faim s’aggravaient et que les pays déjà touchés par des crises alimentaires étaient très vulnérables à la pandémie. «Nous devons maintenir le fonctionnement des chaînes d’approvisionnement alimentaire essentielles, afin que les gens aient accès à des aliments vitaux», a déclaré l’étude, soulignant l’urgence de maintenir la fourniture de l’aide humanitaire «pour garder les personnes en crise nourries et vivantes».

Qu’il s’agisse de l’utilisation des transports publics comme centres alimentaires, des formes traditionnelles de livraison à domicile et des marchés mobiles, les communautés ont dû trouver des moyens innovants pour nourrir les pauvres et les vulnérables, tout en faisant face aux restrictions de circulation COVID-19.

Ce sont tous des exemples de la manière dont les villes d’Amérique latine se sont mobilisées pour soutenir leurs populations et reflètent les avertissements de l’Organisation pour l’alimentation et l’agriculture (FAO), selon lesquels le risque pour la santé de nombreux citadins est élevé pendant la pandémie, en particulier les 1,2 milliard qui vivent dans des bidonvilles et autres établissements informels.

Les femmes portent le poids

«Les femmes sont les plus touchées par la crise du COVID-19 car elles risquent davantage de perdre leur source de revenus et d’être moins couvertes par des mesures de protection sociale». C’était Achim Steiner, chef de l’agence de développement des Nations Unies, le PNUD, soulignant les effets de la pandémie sur les femmes, faisant référence aux données publiées en septembre.

Il a révélé que le taux de pauvreté des femmes a augmenté de plus de 9%, soit l’équivalent de quelque 47 millions de femmes: cela représente un renversement de décennies de progrès pour éradiquer l’extrême pauvreté au cours des dernières décennies.

Phumzile Mlambo-Ngcuka, Directrice exécutive d’ONU Femmes, a déclaré que l’augmentation de l’extrême pauvreté des femmes est une «mise en accusation flagrante des lacunes profondes» dans la manière dont la société et l’économie sont structurées.

Néanmoins, M. Steiner a insisté sur le fait que les outils existent pour créer une amélioration considérable de la vie des femmes, même pendant la crise actuelle. Par exemple, plus de 100 millions de femmes et de filles pourraient sortir de la pauvreté si les gouvernements amélioraient l’accès à l’éducation et à la planification familiale, et veillaient à ce que les salaires soient justes et égaux à ceux des hommes.

Un enfant sur six touché

Les progrès dans la réduction de la pauvreté des enfants ont également été touchés cette année. Le Fonds des Nations Unies pour l’enfance, l’UNICEF et la Banque mondiale ont signalé en octobre que quelque 365 millions d’enfants vivaient dans la pauvreté avant le début de la pandémie et ont prédit que ces chiffres devraient augmenter considérablement en raison de la crise.

L’extrême pauvreté prive des centaines de millions d’enfants de la possibilité d’atteindre leur potentiel réel, en termes de développement physique et cognitif, et menace leur capacité à obtenir de bons emplois à l’âge adulte.

«Ces chiffres à eux seuls devraient choquer n’importe qui», a déclaré Sanjay Wijesekera, Directeur des programmes de l’UNICEF: «Les gouvernements ont un besoin urgent d’un plan de relèvement des enfants pour empêcher d’innombrables autres enfants et leurs familles d’atteindre des niveaux de pauvreté jamais vus depuis de nombreuses années.

Aide pour un nombre record

En décembre, l’ONU prévoyait qu’un nombre record de 235 millions de personnes auraient besoin d’une aide humanitaire en 2021, soit une augmentation d’environ 40% par rapport à 2020, qui est presque entièrement une conséquence de la pandémie.

«L’image que nous présentons est la perspective la plus sombre et la plus sombre des besoins humanitaires dans la période à venir que nous ayons jamais présentée», a déclaré le chef des secours d’urgence de l’ONU, Mark Lowcock. «Cela reflète le fait que la pandémie de COVID a provoqué un carnage dans l’ensemble des pays les plus fragiles et vulnérables de la planète.»

M. Lowcock a averti que l’ampleur des défis auxquels les humanitaires seront confrontés l’année prochaine sont énormes – et croissantes. «Si nous parvenons à 2021 sans famines majeures, ce sera une réalisation importante», a-t-il déclaré. «Les voyants rouges clignotent et les sonnettes d’alarme sonnent.»

Il est temps de conclure un nouvel accord mondial

À la fin de l’année, le chef de l’ONU a rappelé que les niveaux de pauvreté et d’inégalité observés cette année sont loin d’être inévitables et qu’un monde plus équitable est toujours possible, indépendamment des chocs aigus tels que la pandémie.

S’exprimant en décembre, M. Guterres a exprimé l’espoir que la pandémie pourrait déclencher les transformations nécessaires pour renforcer les systèmes de protection sociale dans le monde.

Réfléchissant à ses commentaires sur les inégalités formulés un an plus tôt, avant que la pandémie ne se profile à l’horizon, le chef de l’ONU a déclaré que le monde a besoin d’un nouvel accord mondial, «où le pouvoir, les ressources et les opportunités sont mieux partagés aux tables de décision internationales, et les mécanismes de gouvernance reflètent mieux les réalités d’aujourd’hui ».

SOURCE Centre d’actualités des Nations Unies

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