Sunwing Airlines du Canada a annoncé aujourd'hui qu'elle suspendra ses opérations après le 23 mars 2020 et tous les pilotes, environ 470 au total, seront mis à pied le 8 avril 2020.
La décision de Sunwing de suspendre ses opérations et de licencier tous les pilotes est la première annonce importante de mise à pied de ce type dans l’industrie aéronautique canadienne. Cette décision est le résultat direct des restrictions de voyage et des politiques de fermeture des frontières du gouvernement fédéral COVID-19.
Pour aggraver les choses, environ 125 pilotes de Sunwing risquent d'être expulsés de résidences louées par l'entreprise à Vancouver, Calgary, Winnipeg et Québec.
Pour faire face à l'impact économique de la pandémie de COVID-19, Unifor, le plus grand syndicat du secteur privé au Canada, a demandé au gouvernement fédéral et aux gouvernements provinciaux de mettre immédiatement en œuvre une vaste série de mesures pour protéger les travailleurs dans toutes les industries, y compris mais sans s'y limiter: :
- Établir des mesures d'aide directe et d'urgence au revenu pour tous les travailleurs et leurs familles – y compris ceux qui ne sont pas admissibles aux prestations d'assurance-emploi;
- Renoncer à la période d'attente d'une semaine pour les prestations régulières d'assurance-emploi et éliminer temporairement les heures admissibles nécessaires pour accéder aux prestations;
- Service Canada doit émettre une directive aux employeurs pour coder les licenciements comme «licenciement / pénurie de travail» au lieu de «autre» afin de s'assurer qu'aucun goulot d'étranglement administratif n'empêche les travailleurs touchés de recevoir de l'argent;
- Placer des restrictions sur tout financement de relance pour l'industrie aéronautique afin de s'assurer que les fonds sont destinés à soutenir les employés plutôt que les cadres
- Imposer un moratoire sur toutes les expulsions et reporter tout ordre d'expulsion actuellement en vigueur.
« Nos membres ont des hypothèques, des factures à payer et des enfants à prendre en charge et ne pourront pas joindre les deux bouts s'il n'y a pas de stratégie gouvernementale globale en place. Nous ne laisserons pas nos membres sans toit au-dessus de leur tête », a déclaré Barret Armann, président de la section locale 7378 d'Unifor. «Tout plan de sauvetage de l'industrie doit d'abord parvenir aux travailleurs et à leurs familles et inclure des engagements écrits de l'employeur qui garantissent que tous nos membres retourneront au travail une fois ces restrictions de voyage levées.»
Unifor a également demandé au gouvernement fédéral d'élaborer une solution à long terme pour soutenir les compagnies aériennes telles que Sunwing qui seront sans aucun doute confrontées à des défis à mesure que les niveaux de service se normaliseront une fois la pandémie contenue. Dans le cas de l'épidémie de MERS de 2015, les niveaux de trafic de passagers ne se sont pas normalisés pendant plus de quatre mois et pendant l'épidémie de SRAS en 2003, les niveaux de passagers ne sont pas revenus à des niveaux normaux pendant plus de six mois. Avec l'épidémie actuelle de COVID-19, il est estimé que le trafic passagers pourrait ne pas revenir aux niveaux actuels avant plus d'un an. C'est pourquoi une action audacieuse est nécessaire maintenant.
Unifor est le plus grand syndicat du Canada dans le secteur privé, représentant 315 000 travailleurs dans tous les principaux secteurs de l’économie.
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