L'emblématique Statue de la Liberté avec NYC en arrière-plan par une journée ensoleillée avec un ciel bleu
Posté: 24/03/2023 | 24 mars 2023

J’aime New York. J’ai passé tellement de temps à visiter et à vivre ici. Pour moi, c’est le cœur battant du monde. Il n’y a pas de langue parlée ou de nourriture mangée que vous ne pouvez pas trouver ici. Et il y a un flot incessant de choses à voir et à faire. On ne s’ennuie jamais dans cette ville.

Chaque fois que je veux plonger plus profondément dans un endroit, je fais une visite à pied.

Et quand il s’agit de visites à pied, NYC a tout pour plaire.

Visites gratuites, visites historiques, tournées des pubs, visites gastronomiques, visites fantômes – il y a une tonne de visites à pied dans la ville.

Mon entreprise préférée – à New York et à l’étranger – est Walks. Ils ont commencé en Italie en 2009 mais se sont rapidement étendus à d’autres pays et villes d’Europe. Puis ils ont fait le saut au-dessus de l’Atlantique, proposant des visites guidées à New York, aux chutes du Niagara, à la Nouvelle-Orléans, à Chicago, à Boston et à Washington, DC.

Bien que leurs visites ne soient pas gratuites, elles sont très perspicaces et équilibrent plaisir et apprentissage.

À New York, ils organisent une poignée d’offres, y compris une visite à Ellis Island pour voir la Statue de la Liberté.

En tant que personne qui a étudié l’histoire à l’université (fait amusant: la famille est venue en Amérique via Ellis Island), cette tournée était particulièrement intéressante pour moi.

Et, après l’avoir pris, voici mon avis:

Examen de la visite de la Statue de la Liberté et d’Ellis Island


« Bienvenue à la vraie porte de l’Amérique », a déclaré notre guide en ouvrant la porte d’entrée de la vaste salle d’enregistrement. Ici, jusqu’à 6 000 immigrants par jour ont eu leur premier aperçu de leur nouvelle vie en Amérique.

Entre 1892, date d’ouverture de l’île de 27 acres dans le port de New York, et 1954, date de sa fermeture, la Registry Room a accueilli plus de 12 000 000 d’immigrants, qui sont rapidement devenus de nouveaux Américains.

Le groupe de touristes s’est réuni à 8h15 à la pointe sud de Manhattan. Nous étions 14 plus notre guide, Nicola, un ancien avocat pénaliste d’origine italienne qui a déclaré avoir combattu la mafia dans sa Florence natale avant de décider judicieusement de changer de carrière. Il nous a rapidement guidés vers le ferry pour notre promenade d’une demi-journée autour de Liberty Island, qui abrite l’emblématique Statue de la Liberté, et d’Ellis Island.

Pendant que nous nous y promenions, Nicola nous a régalés d’histoires sur la fondation de New York, comment elle s’est jouée entre les Néerlandais et les Britanniques, et comment 35 % de Manhattan est aujourd’hui à la décharge.

Quand nous sommes arrivés au ferry dans le bas de Manhattan, il y avait une énorme file d’attente pour monter à bord du bateau. Mais Nicola nous a conduits autour de l’armée de touristes, à leur grand mécontentement, et nous nous sommes retrouvés en tête de file. Je ne sais pas si Nicola était juste un guide chevronné et audacieux ou si cela a quelque chose à voir avec le fait que Walks et la compagnie de bateaux Hornblower appartiennent tous deux à City Experiences – donnant peut-être à Walks le privilège supplémentaire de sauter les files d’attente.

Quoi qu’il en soit, le fait de ne pas avoir à attendre avec les masses pour monter à bord du bateau valait le coût de la visite.

Une fois sur le ferry, Nicola nous a demandé de nous asseoir à un endroit bien précis, ce que nous avons pu obtenir grâce au fait que nous étions les premiers sur le bateau. Cela nous a donné une vue imprenable sur les toits de New York.

Après environ 20 minutes, vous descendez du ferry sur Liberty Island et vous promenez devant la Statue de la Liberté où, par beau temps, vous découvrez l’histoire de la statue emblématique et comment elle a été placée ici.

Lorsque nous étions sur Liberty Island et Ellis Island, Nicola était une mine d’informations. Il a mentionné qu’il s’agissait de sa 1 144e visite des îles. Il a laissé tomber des faits étonnants que je n’avais jamais entendus auparavant, y compris ces trois joyaux :

  • La statue, qui a été officiellement érigée en 1886, était à l’origine envisagée pour Battery Park, à la pointe sud de Manhattan. Mais alors quelqu’un avec un sens de la vision pour l’avenir s’est rendu compte que la ligne d’horizon croissante de Manhattan éclipserait un jour complètement la statue et éclipserait sa présence majestueuse. Après avoir envisagé de la placer dans Central Park, ils ont finalement choisi l’île qui s’appellera plus tard Liberty, en partie parce que vous pouvez la voir de divers points autour du port de New York.
  • Lorsque la statue est arrivée de France en 1885, il y avait un aspect important qu’ils n’avaient pas pris en compte : un piédestal. Après s’être démenés pour trouver un financement et un designer – ils sont allés avec le même architecte qui a conçu le Metropolitan Museum of Art – le piédestal était prêt un an plus tard et, assez tôt, Lady Liberty se tenait debout.
  • Sur Ellis Island, ils devaient non seulement enregistrer les quelque 6 000 nouveaux immigrants par jour, mais aussi les dépister pour les maladies. Il n’y avait que deux médecins à la fois sur l’île, vous pouvez donc imaginer combien de temps cela a pris.

Après cela, vous disposez d’environ 40 minutes par vous-même pour vous promener sur l’île, visiter le musée de la Statue de la Liberté, prendre un café ou manger un morceau à la cafétéria de l’île et parcourir la boutique de souvenirs.

Dans l’ensemble, cette visite est la parfaite introduction à l’île, à l’immigration à cette époque et à la statue.

Devriez-vous faire une visite guidée d’Ellis Island et de la Statue de la Liberté ?


Même si vous êtes allé à New York et que vous avez envoyé la statue de loin, l’un des sites les plus impressionnants de la ville est de voir la statue de près. Vous obtenez un angle et une perspective différents sur la statue et la seule chose frappante que vous remarquerez sur Liberty Island est que la statue n’est pas debout; elle marche en fait, « En marche vers l’avenir », comme l’a dit notre guide.

Désormais, vous pouvez faire vous-même une visite autoguidée de la Statue de la Liberté et d’Ellis Island pour le prix d’entrée (31,50 USD). Et c’est bien si vous voulez simplement vous promener seul, regarder les choses sans en connaître exactement la signification.

Mais, si vous voulez repartir avec une connaissance plus approfondie de Liberty et Ellis Islands, cette visite Walks est inestimable. Son coût commence à 69 $ US, mais vaut largement le prix.

Bien qu’il soit étonnant de voir la statue de près, le véritable point culminant de la visite a été notre guide. Il y avait tellement de nuances et de contexte que son expertise a ajoutés, ce qui a fait toute la différence en termes de valeur.

Je suis depuis longtemps un grand défenseur des visites guidées à pied. Et je suis aussi depuis longtemps un fan de Walks et j’ai participé à plusieurs de leurs tournées en Europe et au-delà. La visite de la Statue de la Liberté et d’Ellis Island n’a pas déçu.

Cela a également réaffirmé pour moi à quel point une expérience de voyage est meilleure lorsque l’on choisit de débourser un peu plus d’argent pour une visite guidée. Vous en apprenez plus. Vous repartez plus reconnaissant de l’endroit. Vous mettez de l’argent dans la poche d’un guide touristique local. Et vous pourriez rencontrer des voyageurs sympathiques en cours de route.

Conseils pour votre visite d’Ellis Island et de la Statue de la Liberté

Voici quelques conseils rapides pour vous assurer de profiter au maximum de votre visite à Ellis Island et à la Statue de la Liberté :

  • Portez des chaussures confortables. Vous allez rester debout pendant au moins 4 heures. Assurez-vous que vos chaussures sont confortables et adaptées à la marche.
  • Vérifiez la météo. S’il va faire froid, apportez une veste et une écharpe. S’il va faire chaud et ensoleillé, apportez un chapeau et de l’eau. Pluvieux? N’oubliez pas un parapluie !
  • Evitez les week-ends. Tout est plus occupé le week-end, alors essayez de visiter en milieu de semaine si vous le pouvez.
  • Poser des questions. Votre guide est une mine d’informations. Profitez-en en posant toutes vos questions. Il n’y a pas de mauvaises questions sur ces visites !

***

New York a une abondance infinie d’attractions et de choses à faire. C’est aussi une métropole chère. Mais vous ne regretterez probablement pas de dépenser un peu plus pour une visite guidée. Vous rentrerez chez vous avec quelques histoires et faits intéressants à raconter et vivrez une expérience beaucoup plus perspicace et mémorable.

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