Selon Alastair Naughton, le tourisme dirigé par les communautés autochtones a un énorme potentiel à mesure que les attentes des voyageurs évoluent. Le plus grand défi actuellement est peut-être de transformer l’intérêt pour les expériences touristiques autochtones en investissements et en réservations.
C’est un aperçu du « bon tourisme ». (Vous aussi, vous pouvez écrire un aperçu « GT ».)
Le modèle touristique traditionnel n’est plus durable. En effet, cela ne l’a jamais été.
Les trois dernières années ont mis cette réalité en évidence.
Idéalement, le tourisme devrait être reconstruit de bas en haut.
Lorsque les touristes visitent des destinations éloignées qui abritent des populations autochtones, il est particulièrement important que ces groupes soient au cœur du processus à chaque étape.
Là où cela se produit, le tourisme autochtone connaît un grand succès.
Offbeat Tracks, basée en Inde, par exemple, est une agence de voyages qui propose uniquement des options de voyage responsables qui impliquent pleinement les populations locales (pour autant que je sache).
L’entreprise sociale Red Rocks Rwanda et son ONG affiliée Red Rocks Initiative for Sustainable Development promeuvent la même chose au Rwanda.
De bons exemples mis à part, davantage pourrait et doit être fait pour donner de la traction à ce modèle.
Une guerre sur deux fronts : survie et durabilité
La pandémie de COVID a décimé l’industrie du tourisme dans le monde entier.
Les statistiques de l’OCDE parlent d’elles-mêmes :
- Environ 174 millions d’emplois perdus en 2020, et
- Baisse de 80 % du tourisme en 2020 par rapport à 2019 (soit huit fois la baisse du tourisme par rapport à 2009 lors du krach financier).
En comparaison, le niveau de chômage ou de sous-emploi pour l’ensemble de l’Union européenne était de 27,5 millions en mai 2022.
Lorsque les fournisseurs de services qui ont survécu ont commencé à rebondir, il a été largement reconnu que le statu quo ante n’était plus viable; qu’il était temps de trouver un modèle complètement différent, plus holistique.
L’industrie était (et reste) avec deux objectifs apparemment contradictoires – revenir rapidement à l’équilibre (puis à la rentabilité) et être plus durable – qui, à y regarder de plus près, se complètent mutuellement.
Premièrement, les touristes, naturellement nerveux à l’idée de voyager à nouveau, étaient beaucoup plus réticents à se séparer de leur argent durement gagné.
La pandémie a provoqué une énorme quantité de stress dans le monde entier et les pertes d’emplois étaient généralisées, et pas seulement limitées au secteur du tourisme.
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Par exemple, au Rwanda, le gouvernement a fermé les frontières en mars 2020 et a ordonné la fermeture de toutes les entreprises sauf les plus essentielles.
Étant donné que le tourisme était la plus grande source de devises du pays, représentant 14,9% du PIB, généré 90 000 emplois et représenté 13% de l’emploi total, cela a été un coup dur pour l’économie.
Alors que les restrictions commençaient lentement à se lever et que les gens commençaient à envisager de voyager à nouveau, ils voulaient beaucoup plus de « pour leur argent ».
D’un autre côté, les prestataires de services, qui ont supporté le poids de la récession mondiale, devaient adopter des modèles commerciaux durables dans toutes les dimensions de la durabilité, même s’ils s’occupaient du sombre aspect financier.
Cependant, comme le montre la tendance à l’agrotourisme de luxe, les expériences uniques et les souvenirs durables sont maintenant plus importants que jamais (par rapport au bling) pour ceux qui peuvent se les offrir.
Les destinations avec des populations indigènes sont bien placées.
La marque d’agrotourisme communautaire et basée sur la nature de Red Rocks, par exemple, est une expérience aussi unique, rare et mémorable que la randonnée à prix élevé des gorilles à proximité ; une raison de rester un peu plus longtemps au Rwanda pour rencontrer les locaux.
C’est là qu’intervient le modèle d’interdépendance économique ; « la dépendance mutuelle des participants à un système économique qui commercent pour obtenir les produits qu’ils ne peuvent produire efficacement pour eux-mêmes ».
De quoi les destinations touristiques indigènes ont-elles besoin ?
Pour que le tourisme prospère vraiment, il doit profiter à toutes les parties concernées.
Lorsque c’est le cas, les visiteurs se sentent les bienvenus et vivent des expériences authentiques, mémorables et peut-être même qui changent leur vie.
Au lieu de simplement poser la question « que veulent les clients ? » il faudrait mettre davantage l’accent sur « ce dont les destinations ont besoin ».
De cette façon, le tourisme peut soutenir les populations indigènes, créant un gagnant-gagnant.
Encore une fois, en regardant l’exemple rwandais, le gouvernement a introduit des mesures pour promouvoir le tourisme intérieur, mis en place de fortes promotions pour attirer les touristes internationaux et mis en place des incitations au crédit pour le secteur privé.
Cela encourage les fournisseurs de services locaux à répondre à leurs marchés de niche respectifs, qu’il s’agisse d’amateurs de nature, de voyageurs soucieux de l’environnement, d’explorateurs culturels ou de personnes à la recherche de liens significatifs avec les communautés locales.
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Recherche par Wani, MS, Bhat, MS, Alam, A. et coll. montre que les populations autochtones voient les opportunités touristiques en termes de « transaction d’échange social », dans laquelle tout développement proposé sera considéré favorablement dans la mesure où les avantages globaux perçus l’emportent sur les effets négatifs.
Il est particulièrement important que les peuples autochtones se sentent impliqués dans le processus, que leurs traditions soient respectées et que leur économie et leurs modes de vie avantage des visiteurs.
Ben Sherman, président de l’Alliance mondiale du tourisme autochtone (WINTA), souhaite voir davantage d’investissements dans le tourisme autochtone, qui, selon lui, est largement sous-développé.
Dans une interview avec Survie culturelleil souligne les exceptions qui prouvent son point de vue, à savoir les Canadiens de la Première Nation Ktunaxa, les Aborigènes australiens et les Maoris néo-zélandais, qui ont investi.
Là où le tourisme indigène est bien développé, comme dans ces endroits, il connaît un grand succès.
Disparité intérêt-action du tourisme autochtone
Cependant, malgré l’intérêt accru pour les expériences communautaires autochtones parmi les touristes et les voyagistes, il reste relativement peu d’action.
C’est un problème pour le tourisme durable plus généralement lorsqu’il s’agit de réservations : le « fossé de dire-faire en matière de durabilité » tel que décrit par le Good Tourism Institute. [No affiliation with The “Good Tourism” Blog _ Ed.]
Les moyens de surmonter cela, disent-ils, incluent:
- Permettre aux clients potentiels de comprendre plus facilement les avantages de choisir des options plus durables, ce qui se résume en fin de compte à un meilleur marketing et une meilleure communication, et
- Tarification plus compétitive.
Le mot se répand, cependant. Les voyagistes semblent avoir compris le message.
Il y a une augmentation du nombre d’entreprises qui n’offriront que des forfaits qui utilisent des options d’hébergement, de visites et de transport indépendants et locaux (et respectueux de l’environnement) qui offrent des expériences vraiment authentiques.
De son côté, Greg Bakunzi résume ainsi l’approche Red Rocks : « [It] découle de la conviction qu’en harmonisant les ressources humaines et naturelles, nous posons les bases d’un parcours de développement ancré dans la durabilité.
«Nous forgeons une connexion qui relie les domaines du tourisme responsable et de la conservation durable, en entretenant une relation entre nos visiteurs et notre destination.
« Cette synergie alimente notre mission de cultiver une alliance profonde entre la conservation et le tourisme, favorisant le développement communautaire. »
Cela, et bien plus encore, doit continuer afin de maintenir l’élan vers un meilleur modèle pour toutes les destinations avec des populations autochtones.
Photo en vedette (haut du message) : Une femme porte un panier de fleurs à côté d’un mur en ruine à Antigua, au Guatemala. Image de Scott Umstattd (CC0) via Unsplash.
A propos de l’auteur
Alastair Naughton est traductrice (de l’allemand vers l’anglais) et rédactrice chez Naughton TraductionsEcosse.
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