Il peut être difficile de trouver un équilibre entre la conservation des espèces et les besoins et aspirations de notre propre espèce.
Dans cet aperçu « Bon tourisme », Sheillah Munsabe du Wildlife Friendly Enterprise Network décrit un modèle respectueux des gorilles pour la conservation, le tourisme responsable et l’amélioration des moyens de subsistance des communautés.
À mesure que nous nous mondialisons, la responsabilité de protéger les espèces menacées de la Terre repose entre nos mains collectives.
L’une des espèces les plus menacées est le gorille des montagnes, que l’on trouve dans seulement trois pays africains : le Congo (RDC), le Rwanda et l’Ouganda ; dans le paysage transfrontalier des Virunga, où ces trois nations se rencontrent, et dans le parc national impénétrable de Bwindi en Ouganda.
C’est pourquoi Réseau d’entreprises respectueuses de la faune (WFEN) a développé le programme Certified Gorilla Friendly™.
Le programme Certified Gorilla Friendly™ comprend le Gorilla Friendly™ Pledge et deux écolabels de certification distincts :
- Tourisme certifié Gorilla Friendly™qui se concentre sur la certification des tour-opérateurs, des lodges, des hôtels, des chauffeurs, etc., et
- Produits Park Edge certifiés Gorilla Friendly™qui vise la certification des entreprises communautaires en bordure des parcs.
Le programme est administré par le Wildlife Friendly Enterprise Network (WFEN) et le Programme international de conservation des gorilles (IGCP), qui agissent en tant que partenaires de mise en œuvre dans tout le paysage transfrontalier des Virunga.
Les communautés locales et l’industrie du tourisme peuvent jouer des rôles complémentaires très importants dans la conservation des espèces menacées telles que les gorilles de montagne. Les revenus et revenus du tourisme devraient idéalement fournir des ressources et des incitations suffisantes aux communautés pour protéger de manière proactive les habitats des espèces menacées.
En conséquence, à mesure que les populations humaines augmentent et empiètent sur l’habitat des gorilles de montagne, la poursuite de l’intégration du tourisme responsable et du développement local pour des moyens de subsistance durables devient une priorité.
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Tourisme et normes de produits respectueux des gorilles
L’objectif du programme Gorilla Friendly™ est de garantir que ceux qui gèrent, exploitent et investissent dans l’industrie du tourisme contribuent de manière proactive à la conservation des gorilles de montagne pour les générations futures.
Ainsi, les normes touristiques Certified Gorilla Friendly™, pierre angulaire de ce programme de certification, ont été développées grâce à des partenariats et des consultations avec l’Union internationale pour la conservation de la nature (UICN), des experts en conservation et des acteurs du tourisme, y compris le Conseil mondial du tourisme durable.
Cela fournit des moyens applicables pour mettre en œuvre les lignes directrices de l’UICN sur les meilleures pratiques pour le tourisme des grands singes auprès des différents acteurs du tourisme tels que les parcs nationaux, les voyagistes et les guides, les lodges, les hôtels et les chauffeurs.
Les communautés adjacentes à l’habitat des gorilles sont considérées comme les principaux protecteurs des gorilles de montagne. Cependant, ce sont ces ménages qui supportent le plus de coûts en termes de pillages de récoltes et de pertes dues aux gorilles de montagne, et certains reçoivent un montant disproportionnellement faible de bénéfices du tourisme.
Le manque de sources alternatives de revenus pour ces communautés contribue à l’extrême pauvreté et entraîne des incursions dans les parcs pour accéder aux ressources naturelles pour les besoins des ménages ; conduisant à une dégradation de l’habitat des gorilles.
De plus, la demande croissante d’activités touristiques, en particulier les randonnées de gorilles, risque d’exposer les gorilles à des maladies transmissibles par l’homme, ce qui constitue une menace critique.
Grâce au partenariat entre WFEN et IGCP, le programme Certified Gorilla Friendly™ Park Edge Products a été présenté aux communautés autour de l’habitat des gorilles de montagne en Ouganda et au Rwanda.
Certified Gorilla Friendly™ Park Edge Products se concentre sur le développement d’entreprises résilientes et robustes dans les communautés voisines de l’habitat des gorilles de montagne et sur l’amélioration des attitudes locales à l’égard de la conservation des gorilles de montagne.
La formation sur les normes Certified Gorilla Friendly™ a abouti à l’application des meilleures pratiques, a amélioré la capacité des communautés situées en bordure du parc à développer des entreprises résilientes et robustes et a amélioré les attitudes locales à l’égard de la conservation des gorilles de montagne.
Cela a impliqué l’application d’un modèle d’entreprise de conservation qui contribue à la réduction de la pauvreté tout en conservant l’habitat des gorilles.
Aujourd’hui, six entreprises communautaires autour du parc national des Volcans au Rwanda et six entreprises près du parc national impénétrable de Bwindi ont été certifiées Gorilla Friendly™ Park Edge Products.
Certaines de ces entreprises certifiées comprennent Red Rocks Initiative for Sustainable Development, Ride4AWoman, Change A Life Bwindi, CIBIC et d’autres.
Agnes Uwamahoro de la coopérative COOPAV Mararo estime qu’il s’agit d’une excellente opportunité d’accéder à de nouveaux marchés, de renforcer les capacités de développement et de devenir des ambassadeurs de la conservation des gorilles.
L’engagement envers les gorilles
Le Gorilla Friendly Pledge est une campagne de sensibilisation (principalement) en ligne pour la conservation des gorilles, comprenant des directives détaillées pour toute personne visitant l’habitat des gorilles, ou simplement souhaitant en savoir plus sur les gorilles.
Cela encourage les touristes, les voyagistes et autres acteurs du tourisme qui participent à la randonnée des gorilles à garantir que le tourisme des gorilles est mené de manière éthique, responsable et saine.
Cela implique de prendre toutes les précautions nécessaires lors de la randonnée et de maintenir une distance d’au moins 10 mètres, de porter un masque chirurgical, de rester silencieux pendant les interactions, d’éviter tout contact direct avec les gorilles, etc.
Le Gorilla Friendly Pledge décrit également un engagement à protéger l’environnement de ces espèces précieuses en adhérant à ces directives touristiques.
Shopping, contes et autres espèces
WFEN continue de développer ses programmes de certification en intégrant d’autres partenaires et en créant des liens avec des marchés haut de gamme fiables.
Nous créons une plateforme pour présenter les entreprises certifiées, leurs produits et services, ainsi que le lieu et la manière de les acheter. La plateforme racontera également les histoires d’impact positif sur la conservation des entreprises Certified Gorilla Friendly™.
Nous visons également à renforcer les efforts de conservation pour d’autres hominidés (grands singes). Nous avons déjà certifié des entreprises qui coexistent avec des gibbons hoolock occidentaux et des gorilles des plaines occidentales. Bientôt, nous certifierons les entreprises respectueuses des chimpanzés.
L’objectif de WFEN est de construire des économies qui protègent les habitats de la faune sauvage en voie de disparition pour un triple objectif : les personnes, la planète et le profit.
Qu’en penses-tu? Partagez une courte anecdote ou commentez ci-dessous. Ou rédigez votre propre aperçu « GT ». Le blog « Bon Tourisme » accueille favorablement la diversité des opinions sur les voyages et le tourisme, car les voyages et le tourisme sont l’affaire de tous.
L’image sélectionnée (haut de l’article) : Rencontrez Jijuka, un bébé gorille nommé par Sol Campbell lors du 19e Kwita Izina au Rwanda en 2023. Jijuka signifie « illumination ». Trouvez plus de photos des bébés gorilles nommés lors du 19ème Kwita Izina.
A propos de l’auteur
Sheillah Munsabe est le coordonnateur du réseau et des certifications chez Réseau d’entreprises respectueuses de la faune (WFEN).
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