La violente inondation qui a frappé le nord de Népalprès de la frontière avec le Tibet, a fait plus de 95 morts et au moins 341 étrangers portés disparus, dont deux Espagnols, selon le dernier bilan des autorités népalaises. Les équipes d'urgence mènent des opérations de recherche et de sauvetage dans une zone fréquentée par les touristes et les pèlerins internationaux.
Le Népal a confirmé mercredi que deux citoyens espagnols faisaient partie des personnes dont on ne sait pas où ils se trouvent après qu'une crue soudaine a dévasté plusieurs villes du district de Rasuwa. Le nouveau bilan des autorités, recueilli par EFE, détaille qu'il y a 484 personnes portées disparues, dont 341 sont des étrangers.
Parmi les voyageurs internationaux figurent 133 citoyens indiens, 47 américains, 34 australiens, 33 britanniques, 24 canadiens et 19 malaisiens, sept Ukrainiens, six Singapouriens, six Sud-Africains, cinq Japonais, cinq Néo-Zélandais, quatre Allemands, trois Français, deux Irlandais, deux Néerlandais, deux Russes et deux Espagnols.
Sur le territoire chinois, au moins trois personnes sont mortes et 265 autres restent portées disparues dans le comté tibétain de Gyirong (sud-ouest), selon un premier bilan diffusé par le média d'Etat CCTV.
L'inondation a atteint environ 9h15 heure locale la rivière Bhote Koshi venant de la zone tibétaine et frappa particulièrement les villes de Timure, Rasuwagadhi et Syabrubesicausant de graves dégâts aux colonies, aux marchés, aux routes, aux ponts et aux installations hydroélectriques.
La catastrophe a également affecté les liaisons terrestres dans la zone frontalière. L'un des premiers rapports officiels de la radio et de la télévision publiques népalaises mettait déjà en garde contre d'importants dégâts aux infrastructures et la disparition de membres des forces de sécurité.
Les autorités ont mobilisé l'armée népalaise, la police, la police armée et les services d'urgence pour retrouver les personnes disparues et évacuer les zones les plus à risque.
Les causes de l’inondation ne sont pas encore totalement élucidées. Le Ministre des Affaires étrangères du Népal, Shishir Khanala souligné au préalable qu'un tremblement de terre aurait pu provoquer un important glissement de terrain qui aurait bloqué le canal de Bhote Koshi avant le soudain lâcher d'eau.
Le Service géologique des États-Unis (USGS) a enregistré un séisme de magnitude 4,4 tôt le matin dans la zone tibétaine près de la frontière népalaise, à une profondeur de 10 kilomètres et avec un épicentre à environ 77 kilomètres au nord-nord-ouest de la ville népalaise de Kodari.
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