Guide de voyage à Tallinn

Tallinn ne ressemble à rien d’autre ; contrairement à la Scandinavie et à la différence de l’Europe. En parcourant ses rues pavées fanées, vous vous souviendrez d’une autre ville – un palais rose saumon est du pur Saint-Pétersbourg en miniature, une maison de marchand médiévale sculptée et décorée pourrait être à Lübeck. Mais malgré le bel éclectisme du vieux centre de Tallinn, scintillant dans la lumière du Nord d’une clarté éblouissante, il a une atmosphère unique, et est à la fois adorablement minable et incroyablement joli. Pour les voyageurs élégants à la recherche d’un territoire inexploré, l’Estonie fabuleusement inconnue devient rapidement la destination de choix. Visitez dès que possible, avant que Tallinn ne décolle vraiment.

Où loger à Tallinn

HOTEL OLUMPIA

Livalaia 33 (00 372 6 315 315). Les chambres disposent d’une ligne téléphonique directe, d’une salle de bain/douche privée, d’un minibar, du câble et de la télévision. £

PALAIS DE L’HOTEL

Vabaduse valjak 3 (00 372 6 407 300). C’est l’un des meilleurs hôtels de Tallinn et se trouve juste à l’extérieur de la vieille ville. £

LE PARC

Kreutzwaldi 23 (00 372 6 305 305). Un hôtel trois étoiles de 120 chambres spacieuses, toutes équipées de la télévision câblée, du téléphone et d’un mini-coffre-fort. Le parc abrite également le casino olympique, l’un des plus grands des États baltes. £

LES TROIS SOEURS

Pikk 71/Tolli 2, Tallinn, Estonie (00 372 6 306300 ; fax : 306301 ; www.threesistershotel.com ; Design Hotels : 0800 169 8817).
The Three Sisters est le premier hôtel de style contemporain de Tallinn, installé dans trois bâtiments adjacents du XIVe siècle, les soi-disant « sœurs », dans l’ancien quartier des marchands de la vieille ville médiévale. Chacune des 23 chambres a été décorée différemment. En dehors de la salle rouge, les couleurs sont principalement des pastels doux et chaleureux, et les installations de bain en suite vont des pièces humides en ardoise brésilienne aux bains autoportants dans la chambre. Le décor combine des antiquités françaises classiques avec des articles modernes sur mesure, des télévisions à écran plat et des kilims sur le parquet. Prenez un verre devant la cheminée de la bibliothèque, avec ses hauts plafonds et sa bibliothèque murale, avant de dîner au restaurant ou au bar Cloud Seven, en profitant de la cave de 300 bouteilles de l’hôtel. The Three Sisters figurait dans The Hot List 2004. ££

Où manger à Tallinn

ÉGOÏSTE

Vene tanav 33. Le restaurant le plus cher d’Estonie, avec une carte des vins de 1 000 bouteilles.

GLORIA

Muurivahe 2. Considéré comme le meilleur et le plus raffiné des restaurants de Tallinn, il est niché dans les remparts de la vieille ville.

MOOKALA

Kuninga 4, Tallinn (00 372 641 8288 ; www.mokkala.com). Un choix exquis de poissons ordinaires et exotiques est servi dans un cadre chaleureux de cave.

ANCIENNE HANSA

Vanaturg tanav 1. Ce restaurant à thème médiéval sert des plats appétissants et est l’un des lieux de déjeuner les plus populaires de la ville.

Que voir à Tallinn

LE PALAIS ET LE JARDIN DE KADRIORG

Le parc de Kadriorg, à 2 km à l’est de la vieille ville, est agréable et boisé, avec des chênes, des lilas et des marronniers. Il a longtemps été un lieu de promenade préféré des habitants de la ville. Les week-ends sont particulièrement appréciés des cyclistes, des bronzeurs et des amateurs de loisirs. Avec le palais baroque de Kadriorg, il a été conçu pour le tsar russe Pierre le Grand par l’italien Niccolo Michetti, peu après la conquête de l’Estonie par Pierre pendant la Grande Guerre du Nord.

LA VIEILLE VILLE

L’un des plus grands plaisirs de toute visite à Tallinn est de se promener dans sa magnifique vieille ville – le Vanalinn, et de se faufiler dans ses ruelles, ses portes et ses cours médiévales. La vieille ville est séparée en deux parties. La haute ville, située sur la colline de Toompea, le site des édifices du Parlement, offre de superbes vues et est généralement plus calme que la plus grande ville basse, où se trouvent la plupart des entreprises et des restaurants. La place principale de la vieille ville – Raekoja plats – caractérise le lieu : un formidable hôtel de ville gothique, lourd et sombre sous sa flèche droite. La Raeapteek (Pharmacie de la Mairie) sur le côté nord de la place est une autre ancienne institution de Tallinn : il y a eu une pharmacie ou un apothicaire ici depuis au moins 1422. La façade actuelle est du 17ème siècle. L’hôtel de ville lui-même a été construit entre 1371 et 1404 et était le siège du pouvoir dans la basse-ville médiévale.

MUSÉE NATIONAL D’ART

Eesti Kunstimuseum. Celui-ci compte 59 000 pièces impressionnantes, dont beaucoup sont exposées dans cette maison noble du XVIIIe siècle. Le musée d’art date de 1919 et est le plus grand d’Estonie. Ouvert de 11h à 18h.

PUHAVAIMU KIRIK

L’église du Saint-Esprit est une remarquable église gothique du XIIIe siècle utilisée par les luthériens. Son horloge est la plus ancienne de Tallinn, avec des gravures datant de 1684.

CHÂTEAU DE TOOMPEA

Le parlement estonien, le Riigikogu, se réunit au château de Toompea à l’extrémité ouest de Lossi plats. Le siège du gouvernement se trouve dans le même bâtiment. Il ne reste rien du château danois de 1219 ici, mais trois des quatre tours d’angle de son successeur, fondée par les chevaliers de l’épée en 1227-29, sont toujours debout.

Comment se rendre à Tallinn

AÉROPORT

L’aéroport de Tallinn est situé à 3 km au sud-est du centre-ville, à 10 minutes en taxi du centre de Tallinn (www.tallinn-airport.ee).

COMPAGNIES AÉRIENNES DU ROYAUME-UNI

Estonian Air (020 7333 0196 ; www.estonian-air.ee) vole six fois par semaine entre Gatwick et Tallinn. SAS (0870 60 727 727 ; www.flysas.com) dessert quotidiennement Tallinn via Stockholm et Austrian Airlines (020 7434 7300 ; www.aua.com) opère les mardis, jeudis et dimanches via Vienne. Avis a un bureau à l’aéroport de Tallinn pour la location de voitures (www.avis.co.uk).