Les gorilles de montagne et les chimpanzés sont une partie importante et lucrative de l'industrie du voyage et du tourisme au Rwanda, en Ouganda, en Tanzanie et au Congo. Les écologistes africains craignent de voir des gorilles de montagne et des chimpanzés en Afrique exposés au Covid-19 par des humains visitant des habitats de primates en Afrique orientale et centrale.

Le Fonds mondial pour la nature (WWF) a récemment mis en garde contre la propagation possible de Covid-19 aux gorilles des montagnes vivant au Rwanda, en Ouganda, au Congo et dans toute la région de la forêt équatoriale en Afrique.

Alors que le virus infecte de plus en plus de personnes dans le monde, les écologistes mettent en garde contre le risque de gorille de montagne menacé en Afrique.

À part les gorilles des montagnes, les communautés de chimpanzés de l'ouest de la Tanzanie, de l'Ouganda et du reste de l'Afrique centrale sont exposées au même danger de contracter l'infection Covid-19.

Le WWF a averti que les primates partagent l'ADN avec les humains à 98%, affirmant que les animaux couraient un risque de contracter une infection à coronavirus.

Le parc national des Virunga au Congo et le Rwanda voisin ont tous deux fermé aux touristes pour protéger les gorilles. L'Ouganda n'a pas arrêté son tourisme de gorilles, mais une baisse du nombre de visiteurs a limité la circulation des personnes dans les parcs.

Le nombre de gorilles de montagne est passé à un peu plus de 1 000 ces dernières années après une campagne de conservation réussie au cours des 30 dernières années, et leur nombre a augmenté.

La célèbre primatologue en Afrique Jane Goodall avait exprimé ses inquiétudes quant à la propagation possible de la pandémie de Covid-19 des humains aux primates.

Elle a déclaré à Londres il y a quelques jours que les grands singes sont connus pour être sensibles aux maladies respiratoires humaines. Dans ses sanctuaires pour chimpanzés orphelins, le personnel porte un équipement de protection par mesure de précaution contre COVID-19.

gorilles de montagne en Afrique

« C'est une grande inquiétude parce que nous ne pouvons pas protéger tous les chimpanzés à travers l'Afrique et une fois que le virus y pénètre, ce que je prie, ce ne sera pas le cas, alors je ne sais pas ce qui peut être fait », a déclaré Jane.

Le Rwanda ferme également temporairement ses activités de tourisme et de recherche dans trois parcs nationaux qui abritent des primates tels que les gorilles et les chimpanzés.

Les gorilles de montagne sont sujets à certaines maladies respiratoires qui affectent les humains. Un rhume peut tuer un gorille, explique le WWF, l'une des raisons pour lesquelles les touristes qui suivent les gorilles ne sont généralement pas autorisés à s'approcher trop près.

Environ 1 000 gorilles des montagnes vivent dans des zones protégées au Congo, en Ouganda et au Rwanda. Permettre au public de visiter ces zones est important et rentable. Cependant, COVID-19, la maladie causée par le coronavirus, a conduit les responsables du parc des Virunga à ordonner l'interdiction temporaire.

L'Ouganda n'a pas annoncé la fermeture du tourisme du parc des gorilles. Cependant, le nombre de visiteurs d'Europe et d'autres endroits a fortement diminué, ce qui fait que les parcs se passent de grandes foules de touristes.

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