Les autorités écossaises du tourisme ont satisfait les parties prenantes mondiales en déclarant «l’urgence climatique» et en planifiant le «tourisme transformationnel», mais ont-elles perdu le contact avec les Écossais?
Dans son premier « Good Tourism » Insight, Alastair Naughton s’interroge sur la faible accessibilité des stations de ski écossaises.
Dans ce « GT » Insight, il se demande pourquoi les transports en commun rendent plus difficile la pratique du VTT en Écosse.
J’ai déjà écrit à ce sujet et je ne m’excuse pas de le faire à nouveau.
L’Ecosse doit améliorer son jeu en termes de transports publics.
Mon dernier Insight « Bon Tourisme » concerné un manque d’accès aux stations de ski écossaises pour ceux qui ne possèdent pas, ne peuvent pas louer ou ne peuvent pas conduire de voiture.
Plus récemment, j’ai rencontré un autre obstacle à l’accès aux grands espaces écossais, et un qui a le potentiel d’affecter beaucoup plus de personnes que le nombre relativement restreint de personnes souhaitant participer à des sports de neige.
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Stagecoach, la compagnie de bus qui couvre l’un des plus, sinon le plusemblématique de toutes les routes touristiques du pays, ne dispose pas d’autocars pouvant transporter des vélos.
Cela représente un sérieux obstacle pour ceux d’Aberdeen qui aimeraient sortir et passer la journée à faire du vélo dans les collines.
Comment quiconque au siège de Stagecoach peut penser que cela a un bon sens commercial me dépasse tout simplement.
VTT en Ecosse : une expérience raréfiée
Un vieil ami d’école et moi avons récemment décidé de nous rendre à Royal Deeside pour une journée de vélo et de baignade sauvage au Linn Of Dee. Nous avons mis nos vélos à l’arrière de sa voiture et nous sommes partis.
La vallée de Deeside a été rendue célèbre par la reine Victoria. Elle en a fait sa maison de vacances, loin des foules déchaînées de Londres.
Plus vous remontez la vallée de la Dee, plus vous êtes conscient des liens de la région avec la famille royale. C’est bien sûr là que se trouve Balmoral.
Le Linn Of Dee aurait été le lieu de pique-nique préféré du monarque, et il n’est pas difficile de comprendre pourquoi.
Avec un pont emblématique traversant une gorge spectaculaire, qui laisse passer l’une des premières cascades de la Dee, l’endroit pittoresque aurait fait le cadre idéal pour un roman de Jane Austen.
Vous pouvez presque imaginer Victoria venir ici avec son garde-chasse, Mr Brown (si l’on en croit les rumeurs !)
C’est aussi l’endroit idéal pour une baignade sauvage, tant que vous êtes prêt à vous préparer à un plongeon extrêmement froid pour commencer !
Les piscines du Linn Of Dee sont d’une beauté spectaculaire, étant au fond d’une cascade, juste assez grandes pour nager et suffisamment fermées pour que vous ne soyez pas emporté par le courant.
La région autour de Linn Of Dee offre également un pays cyclable brillant et époustouflant, avec un choix de plusieurs itinéraires de VTT, classés en fonction de la difficulté.
Les itinéraires comprennent le sentier circulaire Linn Of Dee et Beinn Mheadhoin, l’itinéraire aller-retour vers Càrn a’ Mahaim, ainsi que la piste point à point vers le Lairig Ghru.
Cette liste n’est en aucun cas exhaustive, et les personnes intéressées devraient visiter la page Meilleurs sentiers de vélo de montagne à Braemar du site Web All Trails pour d’autres options.
Se rendre au Royal Deeside : un non-sens courant
Il y a cependant une ombre au tableau pour ceux qui viennent de plus loin pour participer à ces plaisirs à pédales : l’accès à une voiture particulière est une nécessité.
Auparavant, les cyclistes pouvaient mettre leurs vélos dans les compartiments à bagages des bus Stagecoach. (Vous pouvez, par exemple, descendre à Braemar et parcourir les cinq miles (huit kilomètres) jusqu’à Linn of Dee et avoir suffisamment de temps dans la journée et de l’énergie dans les jambes pour explorer la région.)
Pas maintenant. Stagecoach, dans sa sagesse, a retiré tous les bus de type autocar de cet itinéraire et les a remplacés par des bus sans consigne à bagages.
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Le résultat est qu’aucun vélo ne peut être transporté dans aucun des bus le long de cet itinéraire.
Braemar, le dernier village de la vallée et le point de civilisation le plus proche du Linn Of Dee, vient d’être élu meilleur endroit d’Écosse pour un séjour.
Pourtant, si vos plans pour ladite staycation incluent de faire du VTT dans la plus belle campagne du monde, mais, pour une raison quelconque, vous n’avez pas accès à une voiture privée, vous avez les choix suivants :
- vous pouvez louer un vélo à Ballater, à 29 km dans la Deeside Valley, ou
- laissez votre vélo à la maison et ratez l’expérience.
Cela doit avoir le potentiel d’affecter négativement des centaines de personnes chaque année.
Tout est si stupide. Ça n’a jamais été comme ça. Et c’est si facile à réparer.
Auparavant, vous chargeiez simplement votre vélo dans l’autocar à n’importe quel moment de votre embarquement. Simple. Pourquoi le changement ?
J’essaie d’imaginer le scénario ailleurs. Si j’avais fait une randonnée à vélo en Allemagne, par exemple, j’aurais été furieux si je m’étais arrêté à une gare routière pour me faire dire que le bus ne pouvait pas transporter mon vélo. (Il se trouve que Royal Deeside est un favori des touristes allemands, alors à quoi diable Stagecoach pense-t-il jouer?)
J’ai écrit à la compagnie de bus et aussi à VisitScotland pour demander une explication et attendre une réponse.
En l’occurrence, je n’ai personnellement pas été touché, car j’avais accès à la voiture de mon ami. Mais c’était un rappel opportun pour ceux qui n’ont pas ce luxe.
Cela défie vraiment l’entendement ! Ils doivent trier ça maintenant !
Ici s’arrête ma diatribe.
Si vous le pouvez, n’hésitez pas à aller faire du VTT, et de la baignade sauvage au Linn Of Dee… C’est trop beau pour passer à côté !
Photo en vedette (haut de l’article) : Faire du VTT en Ecosse ? Pas si vous dépendez des transports en commun… Image de la cascade de Linn Of Dee fournie par Alastair Naughton
A propos de l’auteur
Alastair Naughton est traductrice (de l’allemand vers l’anglais) et rédactrice chez Naughton TraductionsEcosse.
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