Dans son deuxième « Good Tourism » Insight, Peter Richards, consultant en tourisme communautaire et durable, réfléchit à la chose la plus importante qu’il a apprise au cours de sa carrière jusqu’à présent et à la manière de le faire.
En travaillant au carrefour du tourisme et du développement communautaire depuis plus de 20 ans, on accumule petit à petit les leçons personnelles apprises; oui, principalement de faire des erreurs. La leçon la plus profonde que j’ai apprise est la nécessité de aborder consciemment le travail avec les membres de la communauté en tant que collègues plutôt qu’en tant que bénéficiaires.
Il existe bien sûr des différences significatives entre les consultants professionnels et les « collègues de la communauté locale » travaillant dans de petits villages reculés ; y compris de vastes lacunes dans le pouvoir, les privilèges et l’accès aux ressources. Néanmoins, je suis convaincu que plus nous pourrons nous rapprocher d’une relation de collaboration et nous éloigner (au moins) de l’arrogance résiduelle et du droit des relations « donateur » et « bénéficiaire », plus notre travail et nos relations de travail seront couronnés de succès.
Je n’attaque pas l’idée d’aide internationale. Malgré toutes ses lacunes, j’ai un immense respect pour le principe du partage de la bonne volonté, de l’argent et de l’expertise entre les pays. Cependant, je plaide pour une reconceptualisation consciente de nous-mêmes lorsque nous travaillons sur le terrain. Simplement, lorsque nous abordons les membres de la communauté locale comme nos collègues, nous nous orientons vers le respect mutuel. Et nous reconnaissons explicitement que nous avons beaucoup à apprendre les uns des autres.
‘Communauté’, agence et moi
Ironiquement, dans ce parcours d’apprentissage, le mot même « communauté » peut être un obstacle.
Alors que nous nous efforçons de soutenir les populations locales et d’être sensibles aux différences culturelles et aux modes de vie, notre industrie fait continuellement référence à la « communauté ». Dans notre effort pour respecter les espaces alternatifs dans une société mondiale homogénéisée, nous acceptons de nous en remettre aux « communautés ». Il y a énormément de bonne volonté et d’intention dans cet effort.
Je ne propose pas que notre industrie évite d’utiliser les mots « communauté » et « communautés ». Cependant, nous devons être plus attentifs à la façon dont le mot « communauté » peut si facilement devenir un moyen de séparer « eux » de « nous ».
L’image sélectionnée (en haut de l’article) : Ayez le choix, échangerez. Un marché nocturne de Bangkok vu d’en haut, janvier 2018. Par Sam Beasley (CC0) via Unsplash.
A propos de l’auteur
Peter Richards (à gauche) fait la connaissance des membres de la communauté à Pan Pet (avant COVID). (Image de Nutchanat Singhapooti, ITC ; recadrée par « GT ».)
Pierre Richards œuvre au carrefour du tourisme responsable et du développement communautaire dans la sous-région du Grand Mékong. Ses compétences de base comprennent le développement et la gestion de projets de tourisme durable ; formation participative; faciliter les partenariats d’accès aux marchés entre les communautés locales et les entreprises touristiques ; et l’élaboration et la vérification de normes de tourisme durable.
Peter est actuellement chef de projet du projet financé par l’UE SWITCH-Asia TOURLINK projet, qui vise à verdir la chaîne d’approvisionnement touristique thaïlandaise via une approche de création de partenariats commerciaux impliquant des acheteurs de l’UE, des voyagistes thaïlandais et leurs fournisseurs.
De 2015 à juin 2021, Peter a travaillé avec le Projet de tourisme inclusif au Myanmar du Centre du commerce international dans l’État de Kayah, dans l’est du Myanmar, et dans le district de Dawei, dans la région de Tanintharyi, dans le sud du Myanmar.
En 2015, Peter a obtenu une maîtrise avec distinction en gestion du tourisme responsable et a remporté le prix de l’Association britannique pour le tourisme dans l’enseignement supérieur du meilleur étudiant de troisième cycle en tourisme. Il donne régulièrement des conférences sur le tourisme et le développement communautaire, et anime des voyages d’étude et des recherches sur le terrain pour les étudiants et les professionnels.
Peter travaille également avec sa femme Premruethai Tosermkit et la travailleuse communautaire chevronnée Potjana Suansri pour exploiter le L’arbre généalogique, qui soutient plus de 40 groupes communautaires thaïlandais, artistes locaux et initiatives sociales et environnementales. The Family Tree répond à la crise du COVID en produisant Triphala Plus, une boisson ayurvédique à base de plantes qui « aide à renforcer le système immunitaire ».
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