Introduction : À la découverte des vins grecs – Une aventure gustative
Dans cette série en 4 parties, « Les vins grecs. Small-Scale + Large Impact », nous examinons pourquoi les vins grecs devraient être sur votre radar.
Cépages indigènes : La Grèce compte plus de 300 cépages indigènes, chacun avec ses propres saveurs et caractéristiques distinctes. Cette diversité impressionnante permet aux amateurs de vin d’explorer un large éventail d’expressions de raisin qui mettent en valeur le riche patrimoine viticole de la Grèce. De l’Assyrtiko vif et minéral au Moschofilero aromatique et floral, il existe un vin grec pour tous les palais. Explorer ces variétés indigènes, c’est comme s’embarquer dans un voyage à travers le terroir et la culture de la Grèce.
Terroir distinctif : Le climat diversifié de la Grèce, son ensoleillement abondant et la composition unique de son sol contribuent à la qualité exceptionnelle de ses vins. Le climat ensoleillé et sec permet aux raisins de mûrir complètement, ce qui se traduit par des saveurs concentrées et une acidité vibrante. Le sol maigre et pauvre, souvent présent dans les régions montagneuses, oblige la vigne à lutter, produisant des rendements plus faibles mais des raisins d’une qualité exceptionnelle. Cette combinaison de facteurs crée des vins complexes, profonds et dotés d’un fort sentiment d’appartenance.
Des vins blancs captivants : Les vins blancs grecs ont acquis une reconnaissance internationale pour leur qualité exceptionnelle et leur caractère distinct. L’Assyrtiko, principalement cultivé à Santorin, produit des vins très secs avec une acidité élevée, une minéralité prononcée et des saveurs d’agrumes rafraîchissantes. Malagousia et Moschofilero offrent des profils aromatiques avec des notes florales et des notes de fruits exotiques. Ces vins blancs sont polyvalents et se marient bien avec diverses cuisines, ce qui en fait un ajout délicieux à toute collection de vins.
Vins rouges expressifs : Les vins rouges grecs, en particulier Xinomavro et Agiorgitiko, ont également attiré l’attention pour leur profondeur et leur complexité. Le Xinomavro, souvent comparé au nebbiolo italien, produit des vins rouges dignes d’âge avec des tanins fermes, une acidité vibrante et des saveurs de fruits noirs, d’épices et de terre. Agiorgitiko, connu sous le nom de « Sang d’Hercule » offre des vins élégants et moyennement corsés avec des arômes de fruits rouges et des tanins soyeux. Ces vins rouges offrent une touche unique aux cépages classiques et offrent une expérience fascinante aux amateurs de vin.
Styles adaptés à la nourriture : Les vins grecs sont connus pour leur convivialité et leur capacité à compléter à merveille la cuisine du pays. En mettant l’accent sur les ingrédients frais, les herbes aromatiques et les saveurs vibrantes, la cuisine grecque se marie exceptionnellement bien avec les vins grecs. Que vous dégustiez un festin de fruits de mer avec un Assyrtiko croustillant, que vous accompagniez un plat d’agneau avec un Xinomavro audacieux ou que vous savouriez un meze grec avec un Agiorgitiko polyvalent, les vins grecs rehaussent l’expérience culinaire et créent des accords harmonieux.
Économie de l’industrie viticole grecque
La Grèce a une longue et riche histoire de production de vin et occupe une place importante dans le patrimoine culturel du pays. La géographie unique de la Grèce, avec ses divers microclimats et types de sols, permet la culture d’une grande variété de cépages et la production de vins aux saveurs et caractéristiques distinctes.
En termes d’échelle de vignoble, la Grèce est considérée comme un micro-producteur par rapport à certains autres pays producteurs de vin. La superficie totale des vignobles en Grèce est d’environ 106 000 hectares et la production annuelle de vin est d’environ 2,2 millions d’hectolitres. Cette échelle de production relativement petite contribue à l’exclusivité et au savoir-faire associés aux vins grecs.
L’industrie viticole grecque peut être classée en quatre principaux types de producteurs en fonction de leur capacité de production. Les grandes caves ont une capacité de production supérieure à 100 000 hectolitres par an, tandis que les caves de taille moyenne produisent entre 30 000 et 100 000 hectolitres par an. Les petites caves, souvent familiales, ont une capacité de production limitée à moins de 30 000 tonnes. De plus, il existe des coopératives qui se concentrent sur la production et la distribution de vin principalement au niveau local.
Il existe environ 700 à 1350 producteurs de vin actifs en Grèce, dont 692 titulaires d’une licence pour produire des vins AOP (Appellation d’Origine Protégée) et IGP (Appellation d’Indication Protégée). Il convient de noter que ce nombre comprend les producteurs de vin possédant plusieurs établissements vinicoles, qui ne sont enregistrés qu’une seule fois en fonction de l’emplacement de leur siège social. Le terme « actif » fait référence aux producteurs qui produisent déjà du vin en bouteille. Certains producteurs de vin en Grèce peuvent avoir des vignobles mais ne possèdent pas encore une cave complète, et ils comptent sur d’autres caves pour la production et le soutien. La production de vin en Grèce a une faible concentration de part de marché et aucune entreprise ne détient plus de 5 % de part de marché.
Le secteur du vin en Grèce prend souvent la forme d’entreprises familiales avec une longue tradition. Ces vignobles familiaux portent des valeurs, des symboles et des traditions profondément enracinés dans leur culture et leur patrimoine. Beaucoup de ces familles se sont bâties une solide réputation sur le marché au fil des ans, grâce à leur dévouement à la qualité et à leur engagement à préserver les caractéristiques uniques des vins grecs.
Le boom relatif de l’industrie viticole grecque peut être attribué à :
1. 1969, pour remplir les conditions préalables à l’adhésion à l’Union européenne, la Grèce révise son cadre législatif pour les vins.
2. 1988, l’utilisation du terme « vin régional » a été approuvée par la réglementation nationale.
Ces développements ont conduit à une amélioration de la qualité des vins produits et à une relance du secteur viticole du pays. Ces avancées ont été renforcées par les actions communes des viticulteurs de plusieurs régions qui ont créé des associations à but non lucratif.
La taille du marché de l’industrie viticole grecque (2023) mesurée par le chiffre d’affaires est de 182,0 millions d’euros. Le marché a baissé de 15% par an en moyenne entre 1018 et 2023. L’industrie emploie 3580 personnes dans la production de vin (2023) avec une moyenne de 4,8 employés par cave.
Les consommateurs sont motivés
Les vins grecs présentent un défi intéressant pour le consommateur car il existe de nombreux cépages indigènes différents en culture. Bien que ces raisins soient bien établis, beaucoup depuis l’Antiquité, ils sont encore relativement inconnus en dehors de la Grèce et leurs noms sont souvent difficiles à prononcer. Les noms des vins, des régions et des producteurs présentent également un défi similaire.
L’étiquetage des vins grecs est basé sur la législation de l’Union européenne pour le secteur du vin et doit donc suivre certaines règles. Une étiquette de vin correctement réalisée contiendra les informations obligatoires et facultatives, selon la catégorie du vin.
Les vins produits par les pays de l’Union Européenne, dont la Grèce est membre, sont répartis en deux grandes catégories : les VQPRD (Français pour les Vins de Qualité Produit dans une Région Déterminée) et les Vins de Table. Une catégorie supérieure pour les Vins de Table sont les Vins Régionaux aussi appelés Vins de Pays.
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