▷ Croisés du Cap

Cottage Seagull, Churchhaven

Les habitants essaient de vendre à un prix inférieur à Churchhaven, à une heure de route au nord du Cap. Ils jurent aveuglément que le vent souffle comme un fou la plupart du temps, et les autres jours, il fait si chaud que les routes goudronnées fondent. Mais ne faites pas attention. C’est beaucoup trop beau pour être raté. Seagull Cottage fait partie d’une communauté de maisons blanchies à la chaux entourées par les verts doux et sages du parc national de la côte ouest. Les bâtiments donnent sur une lagune de marée avec des plages de sable fin, des flamants roses résidents et une eau si chaude que vous pouvez patauger dans ses étendues peu profondes en hiver. Des bateaux aux couleurs vives et des vagues douces donnent l’impression d’être une retraite sur une île isolée, puis une autruche apparaît comme un rappel vivant de l’endroit où vous vous trouvez dans le monde. La maison est un plaisir visuel, comme si une pie l’avait remplie de choses bien-aimées : objets, tableaux et miroirs s’agglutinent sur les murs ; les petites mosaïques créent des détails dans les salles de bains ; les carreaux sont enfoncés dans le plâtre. Des couleurs vives et contrastées sont rassemblées d’une manière qui ne fonctionne pas normalement, mais ici, le rose, l’orange et le turquoise reflètent simplement les flamants roses, les couchers de soleil et l’eau à l’extérieur. Tout est si facile ; la chaumière jette un sort langoureux. Les petits déjeuners se transforment comme par magie en longs déjeuners bien arrosés, suivis d’heures de lecture au soleil ; les longues marches sont suivies d’une baignade et le lendemain se déroule exactement de la même manière.

Les propriétaires ont trouvé cette partie pratiquement inconnue du Cap occidental après avoir pris un mauvais virage pendant leurs vacances, et il est facile de comprendre pourquoi ils ont acheté un terrain le même jour. La maison extraordinaire qu’ils ont construite est une maison de bord de mer blanchie à la chaux avec un intérieur africain moderne qui ressemble presque à un loft. A l’extérieur, il est relié à une plage de 16 km de long par une passerelle en bois suspendue au-dessus des dunes. Le bois brut, la pierre, les murs blancs et les couleurs sourdes se marient avec élégance avec le bleu intense de la mer, le ciel et les verts sauvages des plantes grasses qui prospèrent miraculeusement sur ce littoral. La maison a été conçue avec une compréhension de la lumière du soleil intense, il y a donc des endroits pour se cacher dans différentes profondeurs d’ombre : des rideaux gonflés voilent un coin salon intégré ; des chaises en osier circulaires se cachent sous des auvents pliables; un hamac noué se balance au soleil, puis s’éteint. Tout ici est confortable sans effort pour une escapade isolée et tranquille où les baleines mettent bas dans les bas-fonds et les fleurs sauvages fleurissent comme par magie sur les dunes de sable.

Beaucoup de gens pensent que Le Cap est à la pointe sud de l’Afrique, mais bien sûr, les océans Atlantique et Indien se heurtent au cap Agulhas, au sud et à l’est le long de la côte. C’est un endroit sauvage et venteux de légendes et de naufrages et de rêves de fortunes à faire et de vies perdues. Les anciens marins ont été confrontés à leur plus grand défi en essayant de le contourner sur leur chemin vers l’Extrême-Orient, et la mer perfide a jeté des squelettes de navires sur le rivage pendant des siècles. Lagoon House, qui se trouve sur sa propre péninsule, a été construite dans les années 1880. La terre qui l’entoure a une sensation vraiment sauvage; la mer semble bouillir de rage et même par une journée calme, il semble que vous soyez à la proue d’un navire filant à travers le monde. La maison elle-même est solide et d’apparence innocente, avec de belles vieilles portes d’écurie déverrouillées avec de grosses clés maladroites. À l’intérieur, c’est basique mais délicieusement brut, avec un haut toit de chaume construit à partir d’énormes branches d’arbres; l’odeur de la fumée de bois persiste de plus d’un siècle de cuisson dans la cheminée de la cuisine. Tout est simple et très propre, avec le linge de lit blanc et les serviettes vertes enroulées (surmontées d’un petit pain de savon) que l’on trouve dans toutes les propriétés des parcs nationaux d’Afrique du Sud. C’est une base honnête pour des vacances à la plage, avec d’incroyables promenades côtières à travers un feuillage parfumé aux herbes, des amas de coquillages historiques et une incroyable faune d’oiseaux. De plus, le lagon juste derrière la maison a un rivage sablonneux et une eau chaude et claire pour nager.

De ce point de vue, au-dessus de rochers escarpés et de couleur rouille, on a l’impression de planer au-dessus de la mer au niveau des nuages. En bas, les oiseaux de mer nichent dans des endroits impossibles, les vagues massives font des motifs de dentelle dans l’eau et les baleines franches australes migrent comme des flottes de sous-marins pacifiques. Les lignes angulaires du bâtiment, les escaliers en spirale autour d’un ascenseur interne et d’une piscine à débordement sont dignes d’une robe de cocktail et d’une paire de Manolo Blahniks, bien qu’il y ait quelque chose d’agréablement décadent à marcher pieds nus autour d’un espace lisse comme celui-ci. La chambre principale est sur une vaste mezzanine au-dessus du salon et il n’y a pas de murs de séparation; au lieu de cela, d’épais rideaux sur une piste circulaire entourent le lit la nuit avec le genre de glamour retenu que l’on ne voit que dans les vieux films de Bond. Le chemin en quinconce qui descend jusqu’à la plage traverse de longues herbes et des fynbos en fleurs jusqu’à ce que, après environ 20 minutes, vous atteigniez une crique privée où le sable a la couleur de la cannelle. Il est possible de passer de nombreuses heures ici, à bronzer joyeusement et à sauter dans les rochers, sans voir une autre âme. La ville endormie de Knysna se trouve à 20 minutes de route. Allez-y pour le meilleur petit-déjeuner à l’Ile de Pain et un simple déjeuner de poisson composé de crevettes grillées au beurre à l’ail et au citron au East Head Café, où vous regardez les yachts naviguer devant les traîtres Knysna Heads.

Chez Paternoster, la vie a toujours tourné autour de la capture du poisson ou de sa consommation. Dans la lumière enfumée du matin, des hommes lancent encore des bateaux en bois depuis le rivage sablonneux, les mouettes tournent avec optimisme dans la brume salée et les chiens chassent les vagues. Lorsque les goélands et les bateaux reviennent, courez jusqu’à la plage et négociez les ingrédients d’un souper de fruits de mer, ou voyez ce qui sera servi dans les assiettes des meilleurs restaurants ce jour-là. Votre maison est Tientjie, à la lisière du village, et c’était autrefois un repaire de drogue. Les propriétaires, l’architecte Johann Slee et son épouse René, ont savamment conservé les éléments d’origine de la maison tout en rehaussant ses meilleurs éléments : le toit en tôle ondulée, les poutres apparentes et les gros murs recouverts de peinture bleu, sienne et bordeaux qui laissent entrevoir son l’histoire. A l’intérieur, velours, velours côtelé et coussins fleuris se côtoient sur des chaises éclectiques ; les couleurs s’entrechoquent et les textures vibrent. C’est le contraire du kitsch. Tientjie ne peut accueillir que deux adultes, mais si vous êtes plus nombreux, réservez une maison voisine, Dertien, et votre groupe pourra déborder de l’autre côté de la rue. Johann et René ont conçu les deux maisons afin qu’elles aient le même attrait moderne et honnête. Promenez-vous au restaurant Noisy Oyster et dégustez un steak tartare épicé, sortez pour une pizza au Blikkie à quelques portes de là, ou asseyez-vous à l’ombre tachetée à Oep ve Koep et goûtez au menu aventureux de Kobus van der Merwe composé de verts de mer fourrés et de pastèque sensationnelle et salade de bokkom (poisson salé localement).

Cet endroit est comme un super surfeur avec un doctorat : c’est sexy et intelligent et juste là où il devrait être, sur la plage de coucher de soleil préférée du Cap, Llandudno. Le bâtiment a été conçu pour s’asseoir en harmonie parmi les oliviers sauvages et le buisson indigène saule qui l’entourent, et il a des références véritablement écologiques. L’eau grise s’écoule dans le feuillage; l’eau de pluie est captée et stockée ; l’énergie solaire régule la température à l’intérieur. L’ensemble du design est super efficace, avec des intérieurs minimalistes qui font des héros des matériaux architecturaux soigneusement sélectionnés. L’espace de vie est réparti sur deux niveaux, avec des cuisines séparées, des terrasses et des piscines, donc Blue Horizon est idéal pour des vacances multigénérationnelles. Lorsque vous êtes dans le bâtiment, son intelligence écologique est invisible et ce qui s’enregistre, c’est le paysage terrestre, marin et marin dynamique et changeant à l’extérieur. Assis sur les bancs pliants de l’église sur le long balcon en bois devant la maison, vous avez la vue sur les gens bronzant, surfant, riant et jouant. Pour les rejoindre, suivez la piste privée qui mène à un sentier de contour côtier puis sur le sable en contrebas.

Les plages de Clifton ont magnétisé les amateurs de soleil depuis l’arrivée des premiers colons au Cap. Beaucoup de maisons ici ont été construites comme des cabanes de plage au début des années 1900, mais elles sont devenues de plus en plus recherchées (et à des prix incroyables), même si les meilleures sont une randonnée sur une route très fréquentée et n’ont pas de places de parking . Les plages elles-mêmes sont une chaîne de quatre baies miniatures ridiculement jolies accessibles par des chemins escarpés qui serpentent ivres devant les maisons jusqu’à ce que, brusquement, elles vous tombent sur le sable grinçant. Chaque plage de Clifton a une personnalité différente : la quatrième est pour les familles ; Le troisième est merveilleusement camp; Second est sportif et First est sérieusement sportif (si vous n’êtes pas devenu pro, ne jouez pas au cricket de plage là-bas). Clifton Bungalow, récemment rénové, à cheval sur le quatrième et le troisième, et est un mélange parfait de confort chaleureux et de bon goût. Le côté industriel des volets roulants métalliques, des portes coulissantes en verre, du bois, du ciment et des lignes nettes est adouci par des piles d’oreillers aux imprimés élégants, du linge de lit neutre et des draps de bain blancs massifs. Vous avez le choix entre quatre plages, mais il y a aussi une piscine et un lit de repos avec vue sur le sable. C’est un endroit charmant pour être au coucher du soleil, lorsque la lumière traverse la mer à travers la maison, unissant l’intérieur et l’extérieur avec une clarté saisissante.

Quiconque reste ici se sentira suffisant. Premièrement, peu de gens connaissent le petit rivage parsemé de coquillages de Little Beach. Deuxièmement, alors que les baigneurs font leurs valises pour rentrer chez eux, cet endroit isolé est entièrement à vous : la vue, la mer d’encre et les rochers monolithiques sur lesquels votre maison est construite, léchés par les vagues. À l’intérieur, les planchers en bois vernis en profondeur et les tapis orientaux rouges sont devenus inattendus pour une maison en bord de mer et quelqu’un a ajouté des couches au décor pour lui donner l’impression d’être un endroit très apprécié. Il est peut-être très confortable, mais il possède également tous les éléments ludiques qui font que les vacances fonctionnent, comme deux terrasses avec des bancs ensoleillés et une baignoire spa extérieure coquine revêtue de bois. De plus, il se trouve à seulement 15 minutes en voiture du centre-ville et à environ sept pas de la mer. Si vous voulez rester sur place, il y a toujours quelque chose de beau à regarder : un homme faisant du paddle au coucher du soleil ; les amants rieurs s’éclaboussant dans l’Atlantique glacial; le soleil tombait en rayons brisés derrière les rochers altérés. La nuit, allongez-vous en écoutant le sable mouvant et les mouettes qui se bousculent pour se positionner sur les rochers, en découvrant comment vous pourriez acheter cette maison et vivre ici.

Une fois que vous avez dépassé l’étrange concoction d’architecture qu’est la ville balnéaire d’Yzerfontein, la route trace un itinéraire plus proche de la côte et les maisons deviennent de plus en plus belles. Et là, au premier rang, se trouve le phare, une structure vraiment excentrique avec un étage supérieur octogonal spectaculaire. La mer baigne dans la vue de chaque pièce et la disposition décloisonnée signifie que tout est rempli de lumière rebondissant du plafond blanc aux murs blancs et aux sols blancs. Construite par un rêveur qui a vécu sur place tout au long de sa construction, c’est une parfaite maison de plage fantaisiste de bois, de brume marine, de tissus usés par le soleil, de transats rayés, de grandes baignoires et de deux immenses cheminées. C’est un endroit simple avec une atmosphère détendue : il n’y a pas besoin de chaussures. Venez ici entre amis après une grande épicerie fine au Cap et ne quittez la maison que pour installer votre campement sur le croissant de sable privé à seulement 50 mètres.