L’OMT a décrit la pandémie actuelle comme la pire crise à laquelle le tourisme international a été confronté depuis le début des records en 1950. On prévoit que pour 2020, entre 910 et 1,2 billion de dollars EU seront perdus en recettes d’exportation du tourisme et 100 à 120 millions d’emplois directs dans le tourisme sont menacés en raison des restrictions aux voyages internationaux et de la réduction de la demande mondiale.
Du point de vue des Caraïbes, la Commission économique pour l’Amérique latine et les Caraïbes a déclaré que la pandémie affecte les économies d’Amérique latine et des Caraïbes par des facteurs externes et internes dont l’impact combiné entraînera la contraction la plus sévère de la région. expérimenté depuis le début des enregistrements en 1900.
Le secteur du tourisme a malheureusement subi les conséquences de cette contraction. Le tourisme dans les Caraïbes devrait se contracter de 20 à 30% cette année, les arrivées de touristes ayant chuté de 75% au cours des 3 derniers trimestres de 2020. Cette contraction du tourisme ralentit fortement l’activité économique dans les Caraïbes avec une croissance projetée de 6,2% en 2020. La reprise du tourisme dépendra essentiellement de la manière et du moment où les frontières seront ouvertes dans le monde.
Diriger les efforts de rétablissement
Le Centre mondial de résilience et de gestion des crises du tourisme (GTRCMC) est chargé de diriger les efforts de redressement de la région des Caraïbes. Tourné vers l’avenir, le GTRCMC continuera de renforcer sa collaboration avec son réseau de partenaires locaux, régionaux et internationaux pour atténuer l’impact de la pandémie sur les destinations ainsi que pour identifier des stratégies efficaces pour leur rétablissement et pour améliorer leur préparation et leur réactivité chocs futurs. Le Centre reconnaît que la reprise rapide du tourisme est cruciale pour la stabilité économique globale de la région. Les retombées socio-économiques de toute perturbation prolongée du secteur du tourisme auront probablement des conséquences désastreuses pour les Caraïbes.
L’Organisation internationale du travail (OIT) décrit le tourisme comme la principale source de revenus et d’emplois dans la région des Caraïbes. Avant la pandémie, le secteur du tourisme soutenait 16 des 28 économies des Caraïbes. Les Caraïbes sont, en fait, les plus dépendantes du tourisme au monde, 10 des 20 pays les plus dépendants du tourisme au monde étant situés dans la région dominée par les îles Vierges britanniques avec 92,6% de dépendance. Le secteur des voyages et du tourisme a contribué pour près de 59 milliards de dollars EU au produit intérieur brut des Caraïbes en 2019. En moyenne, l’industrie du tourisme contribue directement à environ 33% du produit intérieur brut (PIB) et à plus de 52% des recettes d’exportation. À Antigua-et-Barbuda, le tourisme représente 54% du PIB, 42% au Belize, 41% à la Barbade, 38% à la Dominique et 34% en Jamaïque.
L’industrie fournit un emploi direct à 413 000 travailleurs dans les Caraïbes, ce qui représente en moyenne 18,1 pour cent de l’emploi total. Lorsque l’emploi indirect et induit est pris en compte, cette estimation pourrait atteindre 43,1% avec une répartition biaisée à la hausse dans les pays des Caraïbes orientales dépendant du tourisme. En termes d’emploi direct, 48% des personnes employées à Antigua-et-Barbuda travaillent dans des activités liées au tourisme, 41% à la Barbade et 31% à la Jamaïque.
Le tourisme est également aligné sur de nombreux objectifs clés du programme des objectifs de développement durable. Le tourisme est un secteur à forte intensité de main-d’œuvre qui crée des emplois pour des personnes de tous âges et niveaux de compétences non seulement dans le secteur mais à travers sa chaîne de valeur dans de nombreux autres secteurs tels que les industries culturelles, l’agriculture, la construction, la fabrication, les transports, l’artisanat, la santé, les finances. les services ou l’information et les technologies de la communication. Le tourisme contribue également à l’égalité des sexes en soutenant l’autonomisation économique des femmes. Le tourisme des Caraïbes voit une prédominance de l’emploi féminin, entre 50 et 60 pour cent. Le tourisme contribue également à accélérer le développement communautaire en engageant les populations locales dans son développement et en donnant aux communautés l’opportunité de prospérer dans leur lieu d’origine. Le ralentissement actuel a sans aucun doute laissé de nombreuses communautés dans et autour des zones de villégiature confrontées à une dislocation économique sans précédent.
Retombées mondiales
Les économies dépendantes du tourisme, comme celles des Caraïbes, sont évidemment touchées de manière disproportionnée par les retombées socio-économiques de la crise mondiale actuelle. La région des Caraïbes dispose de filets de sécurité sociale limités. Cela signifie que les habitants des Caraïbes, l’économie et l’avenir sont beaucoup plus susceptibles d’être décimés par le COVID-19 que les pays aux économies plus diversifiées. Dans toute la région, le chômage et le sous-emploi montent en flèche car des milliers de travailleurs de l’industrie ont été licenciés tandis que d’autres continuent de travailler de manière irrégulière dans des conditions d’heures et de salaires considérablement réduites. L’OIT déclare que près d’un demi-million de travailleurs du tourisme sont désormais confrontés à la perspective de déficits de travail décent sous forme de perte d’emploi, de réduction des heures de travail et de perte de revenus.
Malheureusement, les gouvernements des Caraïbes ne sont pas en mesure d’offrir des programmes de congé de subvention salariale comme leurs homologues plus développés tels que le Royaume-Uni et les États-Unis. Cela aggrave encore le problème. L’impact du déclin du tourisme dans la région a été aggravé par le fait que d’autres sources clés de revenus / revenus, d’investissements directs étrangers et d’envois de fonds sont également menacées étant donné que les principaux fournisseurs – les États-Unis, le Royaume-Uni et le Canada – sont également confronté à un choc économique.
Le ralentissement soudain, profond et probablement prolongé du secteur des voyages et du tourisme a rendu les pays des Caraïbes qui dépendent fortement du tourisme étranger très préoccupés par leurs finances. La baisse des revenus du tourisme signifie que les gouvernements seront de plus en plus incapables de générer des revenus suffisants pour financer leurs budgets et devront compter davantage sur l’aide et les prêts internationaux, ce qui crée des problèmes supplémentaires compte tenu du taux élevé de dette extérieure de la région. Les réserves de change sont également dangereusement faibles dans de nombreux pays.
Ce que cela signifie pour les Caraïbes
La réponse initiale rapide des gouvernements régionaux à la pandémie en ce qui concerne les fermetures de frontières, les restrictions sur les rassemblements publics, les communications ciblées, l’équilibre des informations entre l’alerte et l’assurance, et la coopération intersectorielle a contribué à maintenir les cas de COVID -19 faibles par rapport à la petite région. population. Grâce au renforcement des relations entre les parties prenantes, la capacité d’identifier les risques dès le début et de mettre en œuvre des activités de prévention et de contrôle au niveau communautaire a été encore renforcée. Cependant, bien que les experts en santé publique affirment que la distanciation sociale et les quarantaines sont essentielles, l’incertitude économique qui accompagne ces mesures constitue un puissant contrepoids – en particulier dans une partie du monde où le recours aux transactions en face à face est élevé.
De toute évidence, les Caraïbes ne peuvent être isolées du contexte mondial de la récession étant donné que la région dépend fortement des marchés d’Amérique du Nord et d’Europe, qui ont été les plus durement touchés, notamment les États-Unis, l’Angleterre, l’Espagne et l’Italie. Si ces grandes économies ne se rétablissent pas rapidement, plus le processus de reprise prendra de temps dans les Caraïbes. L’économie mondiale est également en train d’hémorragie à cause de la récession induite par le COVID-19. Dans ce contexte, le tourisme contribue à hauteur de 8,9 billions de dollars américains au PIB mondial, soit 10,3% du PIB mondial; 330 millions d’emplois, 1 emploi sur 10 dans le monde; 28,3% des exportations mondiales de services; et 948 milliards de dollars US d’investissements en capital.
Il est sûr de dire que la relance du tourisme devrait être une priorité absolue des décideurs régionaux et internationaux dans les Caraïbes. Les partenariats entre toutes les parties prenantes – privées, publiques, régionales et internationales – doivent donc être renforcés pour atteindre cet objectif commun.
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