Beaux endroits que vous devez voir lors d'un road trip sur l'île du Nord en Nouvelle-Zélande

La Nouvelle-Zélande n'est pas un petit pays mais un grand village »~ Peter Jackson.

L'île du Nord de la Nouvelle-Zélande peut être quelque peu négligée pour sa beauté naturelle, car sa grande sœur, l'île du Sud, reçoit généralement toute l'attention. Je dois même admettre il y a de nombreuses années que je pensais que l'île du Sud accaparait toutes les merveilles étonnantes. C'était jusqu'à ce que j'aie eu l'occasion de vivre à Wellington et que j'ai pu sortir et découvrir quels trésors l'île du Nord avait dans sa manche!

Ici, sur mon blog de voyage en Nouvelle-Zélande, j'aime présenter des endroits incroyables à travers le pays ainsi que des endroits moins visités pour éviter les foules. Des plages incroyables et des sommets montagneux aux sites volcaniques d'un autre monde, l'île du Nord de la Nouvelle-Zélande ne manquera pas de vous surprendre et de vous ravir par sa beauté naturelle inégalée.

J’ai demandé à mes collègues blogueurs de voyage quels étaient, selon eux, les endroits les moins connus et les plus beaux de l’île du Nord de la Nouvelle-Zélande et je leur ai proposé des hébergements de milieu de gamme en chemin pour inspirer votre visite.

Incontournables et endroits d'un autre monde à visiter à North Island Nouvelle-Zélande

Prêt à vous inspirer? Voici quelques-uns des trésors que vous pouvez vous attendre à trouver sur l'île du Nord de la Nouvelle-Zélande.

De toute évidence, vous ne pouvez pas tous les regrouper en un seul voyage sur la route si vous êtes limité dans le temps, mais cette sélection ne manquera pas de lancer la planification de votre itinéraire de voyage!

Plongez dans les endroits incontournables que vous devriez ajouter à votre itinéraire en Nouvelle-Zélande sur l'île du Nord, comme le recommandent les blogueurs de voyage (sans ordre particulier):

Rotorua est l'un des endroits les plus cool où aller en Nouvelle-Zélande. Il est situé à environ 3 heures d'Auckland et il est parfait pour les familles, les amateurs de culture et les amateurs d'aventure. Notre activité Rotorua préférée était de visiter le village maori de Tamaki, où nous avons pu découvrir la culture maorie authentique à travers la danse de balle poi, les jeux, la nourriture et voir une danse de guerrier Haka renommée.

D'autres activités amusantes à faire à Rotorua incluent la marche le long de la promenade Redwoods Tree, l'exploration de la vallée géothermique de Wai-O-Tapu et la prise d'un bain de boue à Hells Gate. De plus, c'est un endroit idéal pour faire de la tyrolienne, du rafting, de la randonnée, du jet-boat, du vélo, etc.

Nous avons trouvé une maison de vacances idéale pour séjourner, c'était parfait pour notre groupe multigénérationnel, mais il y a plusieurs hôtels dans la région. L'Arista Hotel a été nommé à trois reprises numéro un hôtel familial en Nouvelle-Zélande et il ressemble à un endroit amusant où séjourner à Rotorua.

La renommée de Taupo pourrait être sa connexion avec le lac Taupo, le plus grand lac de Nouvelle-Zélande, mais il y a plus à découvrir que le lac lui-même.

Je suis allé à Taupo pour passer du temps dans la nature, découvrir la culture locale et tester ma peur des hauteurs. Cette ville au bord du lac n'a pas déçu. J'ai testé ma peur des hauteurs à Taupo Bungy, une plateforme de saut à l'élastique qui s'étend sur la rivière Waikato. Il est possible de toucher l'eau lors de votre premier rebond! À quelques pas de là, je me suis promené le long d'un sentier aux champignons jusqu'aux chutes Huka, une cascade gargantuesque avec une teinte aqua lumineuse qui se jette dans la rivière Waikoto.

Pour l'une des œuvres d'art les plus impressionnantes de Taupo, aventurez-vous en kayak ou partez en croisière d'une journée vers les sculptures rupestres maories de Mine Bay, qui ont une sculpture de 14 mètres du visage de Ngatoroirangi et d'autres incroyables sculptures de gardiens et ancêtres maoris.

Après quelques jours d'exploration et d'aventure, j'ai trempé mes muscles dans l'une des piscines thermales naturelles de Taupo. Il y en a beaucoup dans la région, bien que l'un des meilleurs soit la vallée thermale de Wairakei.

La baie des îles, dans la région historique de Northlands, est située parmi certains des paysages naturels les plus spectaculaires de l'île du Nord de la Nouvelle-Zélande. 144 îles sont disséminées autour de ce magnifique tronçon de la côte est.

La meilleure façon d'explorer la baie est de faire une excursion en bateau autour des îles. Gardez un œil sur les baleines et les dauphins lors de votre croisière autour des îles.

La baie des îles est un endroit populaire pour le surf, la plongée, la plongée avec tuba et la pêche. Si vous préférez quelque chose de moins pénible, détendez-vous sur l'une des belles plages de la baie. La longue plage de balayage près de la ville de Russell est l'une des meilleures.

La baie des îles est également riche en histoire. Apprenez tout sur le patrimoine maori de la région et la formation de la Nouvelle-Zélande sur le site du traité de Waitangi, l'un des sites historiques les plus importants du pays.

Tout autour de la baie des îles se trouvent une poignée de jolies villes historiques telles que Paihia, Russell et Kerikeri, qui ont également les meilleures options d'hébergement. Situés directement sur la mer à Paihia, les appartements Pioneer Waterfront sont parmi les meilleurs de la baie des Îles.

Après avoir entendu et lu tant de choses sur les grottes des vers luisants en Nouvelle-Zélande, mon partenaire et moi nous sommes assurés d'ajouter l'expérience en haut de notre liste sur notre itinéraire de camping-car en Nouvelle-Zélande. Il existe une tonne de différentes options de spéléologie Waitomo, mais nous avons décidé d'aller avec la tournée de spéléologie de 7 heures avec des aventures de Waitomo appelée Lost World Epic.

La visite de Lost World Epic Caving comprenait un rappel de 100 mètres dans la grotte et était une formidable introduction à toute l'aventure. Puis, avec l'aide de nos guides de spéléologie, nous avons pataugé dans et hors des eaux de la grotte dans nos combinaisons de plongée, nous sommes serrés entre les rochers et les cols serrés, avons grimpé sur le rocher et avons serpenté à travers la grotte géante. Nous avons finalement atteint une zone géante de la grotte où nous avons éteint nos lampes frontales et avons pu voir le plafond de la grotte rempli de ces vers brillants en forme d'étoile.

Toute l'aventure était incroyable, et nos guides ont pris grand soin de nous tout au long du trajet et nous ont même préparé un grand dîner après toute l'aventure. Si vous êtes à la hauteur du défi, je recommande fortement le Lost World Epic Spélé Tour.

New Plymouth est l'une des plus belles villes de Nouvelle-Zélande et est idéale pour votre road trip sur l'île du Nord. La région a été désignée comme l'une des meilleures régions à visiter au monde par Lonely Planet. New Plymouth est situé à mi-chemin sur l'île du Nord sur la côte ouest.

La route du nord traverse des collines vallonnées, des gorges creusées et s'ouvre sur des vues spectaculaires sur la mer de Tasman. Par une belle journée, le mont Taranaki avec sa forme conique classique et son sommet enneigé vous accueille au loin.

La ville de New Plymouth est située sur l'océan, le sentier côtier pavé s'étend sur toute la longueur de la ville en commençant par le port, les parcs passés et les longues étendues de plage de sable noir. Des chariots à café et des sculptures le long du chemin invitent les promeneurs et les motards à s'arrêter et à s'attarder. La façade en miroir de la galerie Len Lye devient un monument emblématique. La Galerie détient une collection tournante de sculptures cinétiques, la physique et l'art se réunissent pour créer des pièces qui créent des illusions de lumière et de son.

Située à 48 kilomètres au large de Whakatane, White Island n'est pas seulement le volcan le plus actif de l'île du Nord, mais toute la Nouvelle-Zélande! À l'époque, l'extraction du soufre a été tentée, mais en raison d'un incident à Lahar en 1914, la production a été arrêtée et est depuis devenue une destination touristique.

Cependant, comme White Island est une propriété privée, le seul moyen d'y accéder est de réserver une visite auprès d'une agence de voyages autorisée. Pour ma visite à White Island, j'ai décidé de réserver avec White Island Tours qui opère à partir de Whakatane. Si vous n'avez pas un budget serré, vous pouvez également réserver des excursions en hélicoptère depuis des endroits tels que Rotorua et Tauranga.

Le lendemain matin, nous avons tous sauté dans un grand bateau et dit au revoir au port de Whakatane. Sur le chemin de White Island, les dauphins ont suivi le lancement, sautant hors de l'eau et jouant dans les sillages. On nous a donné des casques et un masque à gaz pour nous protéger des conditions difficiles de White Island. Il est facile de dire quand vous l'avez atteint avec le grand panache blanc de fumée s'élevant dans le ciel bleu.

Le paysage aride montre les dures réalités de cet environnement et l'eau de l'océan autour de l'île passe du bleu au vert laiteux. À l'intérieur de l'île, les murs du charretier sont fragiles et des évents de soufre parsèment le paysage, ce qui rend la respiration difficile. Ce paysage ne ressemble à aucun autre et est sans aucun doute l'un des plus beaux endroits de l'île du Nord de la Nouvelle-Zélande.

NOTE DE L'ÉDITEUR: Cet article a été publié pour la première fois en 2017 et a depuis été mis à jour pour noter l'éruption de décembre 2019 de l'île Blanche qui a entraîné des pertes de vie. Veuillez garder cela à l'esprit si vous envisagez une visite de White Island.

J'aurais pu conduire d'Auckland à Wellington en une journée, mais cela aurait signifié manquer Hamilton. J'étais là dans quelques heures après être parti en voyage et c'était bon pour plus qu'une escale. Le sommet de ma liste d'endroits à visiter était les jardins de Hamilton, et j'ai apprécié chaque minute d'apprécier les différents jardins à thème sur le terrain.

Les espaces verts à proximité de Taitua et le long de la rivière Waikato font d'agréables promenades et les panneaux le long du chemin éclairent l'histoire de la région. Ce n’est pas tout, cependant; la microbrasserie locale Good George est une visite incontournable pour de la bière artisanale solide Kiwi, et les plages de sable noir et les spots de surf à Raglan sont à moins d'une heure de route.

Les fans de Rocky Horror Show voudront peut-être rendre hommage à la statue de Riff Raff, qui marque l'ancien site où l'acteur Richard O’Brien a déjà travaillé comme coiffeur. La meilleure chose était que, même si Hamilton est la quatrième plus grande ville de Nouvelle-Zélande, elle avait toujours une ambiance décontractée, ce qui la rendait tentante de s'y installer.

Mon ami et moi sommes arrivés à Hahei dans la péninsule de Coromandel pour une salutation humide, sauvage et venteuse, mais nous avons enfilé nos vestes et nous sommes dirigés vers le chemin de Cathedral Cove. La descente est assez facile avec un chemin bien entretenu qui serpente le long du bord de la falaise. Cathedral Cove est une destination préférée pour beaucoup, nous avons souvent rencontré des touristes souriants, bien que mouillés, à divers stades de la bouffée de la promenade.

Une cascade jaillissante s'est renversée sur le bord de la falaise de l'autre côté de la baie et des vagues se sont écrasées dans l'arche naturelle formée dans les rochers. La remontée vers le parking est un peu plus difficile car elle était principalement en montée.

Hot Water Beach est un autre incontournable pour votre road trip sur l'île du Nord, une source naturelle sous-marine en fait un endroit idéal pour creuser votre propre spa dans le sable pour vous asseoir, vous détendre et regarder les vagues déferler. Ne creusez pas votre spa trop près de la ligne de flottaison ou il sera rapidement rempli à nouveau!

Nous nous sommes installés pour tremper nos pieds et être légèrement surpris que l'eau soit vraiment chaude. Il n'y a que certaines parties de la plage où vous pouvez creuser pour trouver de l'eau chaude et les meilleurs moments pour creuser sont de 2 heures de chaque côté de la marée basse.

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La Nouvelle-Zélande est un endroit magnifique, avec tant de points forts que vous jaillirez chaque fois que vous commencerez à parler du pays. La côte de Kapiti est une région à 30 minutes au nord de Wellington qui ne reçoit pas beaucoup d'amour des voyageurs internationaux, mais les habitants apprécient certainement l'endroit.

Je recommande à tous mes amis de faire un tour en Nouvelle-Zélande pour regarder au moins une fois le coucher du soleil depuis l'une des plages de la côte de Kapiti. Avec le soleil couchant derrière l'île de Kapiti, vous avez le décor parfait pour de magnifiques couchers de soleil toute l'année. La côte de Kapiti devient de plus en plus populaire lentement mais sûrement avec la nouvelle route traversant les villes de Waikanae et Paraparaumu, ce qui rend la côte de Kapiti facilement accessible lors de votre road trip sur l'île du Nord.

La côte de Kapiti a une saveur de petite ville mais est suffisamment proche de la capitale pour que les entreprises soient créatives et innovantes, en particulier en ce qui concerne la nourriture. Il y a des dizaines de personnes qui choisissent de vivre sur la côte de Kapiti tout en travaillant à Wellington en raison du style de vie détendu où vous trouverez des gens qui errent pieds nus dans le supermarché sans se soucier du monde.

Une autre bonne vue sournoise est du haut de la piste Hemi Matenga où vous pouvez avoir une vue sur la région, et si vous avez de la chance, vous pouvez même apercevoir l'île du Sud.

Je n’ai déménagé à Auckland que récemment, mais pendant mon bref séjour ici, j’ai exploré plusieurs endroits. Je crie encore d'excitation quand je vois des collines vertes parsemées de moutons et cela me déconcerte que la nature soit si verte même en hiver. Ce que j'ai particulièrement apprécié jusqu'à présent, ce sont les plages. Je viens d'un pays sans littoral et j'adore la mer, vous pouvez donc imaginer à quel point la vie sur une île me rend heureuse.

Mon préféré absolu est la plage difficilement accessible lors de vos déplacements quotidiens du travail à la maison. Je parle de Piha Beach, la plus belle plage que j'ai vue ici, peut-être même jamais. Piha (prononcé Pea-ha) est la plage de surf la plus célèbre de Nouvelle-Zélande. Si vous regardez la carte, vous la trouverez à 40 km à l'ouest d'Auckland, mais l'atteindre depuis la ville prend environ une heure, car la route est extrêmement vallonnée et sinueuse.

Divisé en deux par l'énorme rocher sur lequel vous pouvez grimper appelé le Lion Rock, Piha est une belle bête sauvage. Mis à part le magnifique Lion Rock surplombant la plage, ce qui rend Piha si belle et pourtant énervée, c'est son sable noir, qui est d'origine volcanique.

POINTE: En raison de la nature de la mer ici, des hautes vagues et des courants de coupure dangereux, la baignade n'est autorisée que s'il y a des sauveteurs présents – et naturellement, il n'y en a pas en hiver. La mer de Tasman ici est mystérieuse et de mauvaise humeur, et certains nageurs et surfeurs qualifiés ont pensé qu'ils pouvaient la défier, mais ils ont échoué.

La baie Hawkes est une zone de la côte est de l'île du Nord composée de trois villes et des régions avoisinantes. C'est à environ quatre heures de route de Wellington ou à cinq heures d'Auckland. Napier, Hastings et Havelock North sont des endroits parfaitement agréables mais les villes elles-mêmes n'ont rien à redire. Les alentours en revanche…

Tout autour des collines et plateaux voisins se succèdent rangées de vignes. Et cela ne signifie qu'une chose, le vin! Oui, les vignobles de la baie de Hawkes sont parmi les meilleurs du pays et la plupart sont associés à d'excellents restaurants et de belles vues. Une excellente façon d'explorer est à vélo que vous pouvez louer dans n'importe quelle ville. Le personnel vous aidera à planifier un itinéraire et il y a beaucoup de pistes cyclables dans la région.

Alors, prenez vos amis, vos deux roues et partez pour un voyage à travers des collines, le long de la côte et à travers les champs pour atteindre de magnifiques petits endroits et déguster du bon vin de kiwi.

Shipwreck Bay est l'un des joyaux de surf cachés sur la côte ouest de la Nouvelle-Zélande. Ce n'est pas difficile à obtenir, ce qui le rend idéal pour votre road trip sur l'île du Nord et vous pouvez vous garer directement sur la plage. La route peut être difficile à trouver, alors faites attention! C'est dans la petite ville d'Ahipara, juste à côté de la plus connue Kaitaia.

Pour vous surfeurs là-bas: C'est l'un des petits gauchers les plus adorables du pays. Par une bonne journée, les après-midi seront occupés, mais les surfs du matin sont moins encombrés et vous aurez un magnifique lever de soleil pour aller avec. Tout le monde est le bienvenu, tant que vous êtes respectueux dans l'eau et envers les habitants qui appellent cette maison de plage.

Il y a une forte population maorie dans la région et la culture le représentera – c'est un endroit paisible et convivial où vous pourrez vraiment découvrir la magie d'une petite ville de Nouvelle-Zélande. J'ai passé de nombreux après-midi de printemps à apprendre à surfer à Shipwreck et j'ai toujours été séduit par la charmante ville et les habitants d'Ahipara. Arrêtez-vous ici, je suis sûr que vous allez l'adorer.

Pendant notre road trip de 18 jours sur l'île du Nord en moto, nous avons eu une journée libre. Nous étions à Paihia pour 2 nuits, donc nous avons eu des indications pour la plage de Ninety Mile. Rouler sur le sable était amusant, c'était ferme et lisse, et nous pouvions rouler vite.

Nous sommes montés sur la plage pendant deux heures, et j'étais certain que nous aurions dû atteindre la route indiquée sur la carte. Il s'est avéré que ce qui ressemblait à une route sur la carte était le ruisseau Te Paki, et il ne peut être conduit qu'à marée basse. Nous avons atteint la route et avons continué vers le nord jusqu'au cap Reinga, le point le plus au nord.

Sur le chemin du retour, j'ai fait du lobbying pour un voyage à Spirits Bay qui s'est avéré être mon plus bel endroit en Nouvelle-Zélande. Descendez des routes forestières vers un camping, un parking et une courte randonnée sur les dunes vers une magnifique plage de sable blanc et une eau turquoise. Spirits Bay est un lieu culturel sacré maori et la légende locale veut que c'est l'endroit où les esprits se rassemblent avant de passer à l'au-delà.

Au cours de notre voyage de 2,5 semaines sur l'île du Nord de la Nouvelle-Zélande, nous avons choisi Tutukaka, moins visité, qui était l'une de nos destinations les plus remarquables. Nous l'avons adoré en raison de son accès à la réserve marine des Poor Knights. Notre préférence pour la nature, les sports nautiques et la plongée, associée à des zones plus calmes et moins touristiques, a conduit notre choix. Les îles Poor Knights et la réserve marine se trouvent à 24 km au nord-est de Tutukaka et sont accessibles en bateau depuis le port de Tutukaka.

Lors de la promenade en bateau vers Poor Knights, les imposantes falaises abruptes des îles apparaissent, certaines s'élevant à plus de 600 pieds au-dessus de l'océan. Vous pouvez conduire par ou à travers certaines des arches rocheuses, comme Southern Arch et Blue Maomao Arch pour entrer dans le port de Poor Knights.

Il est étonnant de se retrouver sur un bateau dans le «port» protégé de Poor Knights entouré de falaises abruptes et de grottes. Dans le port abrité, c'est une excellente occasion d'apprécier le paysage spectaculaire – la mer, les formations rocheuses, les collines et d'apprendre l'histoire maorie.

Notre excursion en bateau nous a emmenés dans la Rico Rico Cave, la plus grande grotte marine du monde. Les îles Poor Knights créent un environnement sous-marin inhabituel de grottes marines géantes, de forêts de varech, de canaux de sable et de cavernes sous-marines. C’est une grande zone de plongée et considérée comme l’un des 10 meilleurs au monde par Jacques Cousteau.

Lors de notre voyage sur la route de l'île du Nord de Rotorua à Wellington (5,5 heures), Greg et moi avons fait un arrêt impromptu à Waimangu Volcanic Rift Valley. À environ 20 minutes au sud de Rotorua, il était facilement accessible et s'est avéré être l'une de nos destinations préférées sur l'île du Nord de la Nouvelle-Zélande. Cette vallée contient la plus grande source chaude du monde et est un écosystème unique comme je n'en ai jamais vu d'autre.

Il existe plusieurs façons d'explorer la vallée. À pied, vous pouvez choisir une visite autoguidée adaptée à votre niveau de forme physique, ou opter pour une randonnée guidée. Ils offrent également une excursion en bateau entièrement commentée qui navigue autour du lac Rotomahana. Il y a une navette qui fonctionne en continu qui vous ramènera au centre des visiteurs à la fin de votre randonnée, ou vous pouvez monter ou descendre dans le parc comme vous le souhaitez.

Les nombreuses piscines thermales sont intéressantes et belles, situées dans le paysage naturel et protégé de la Nouvelle-Zélande. Parfois, cela semblait presque préhistorique alors que la vapeur montait des piscines isolées cachées dans la brousse. Le prix n'était pas bon marché mais si vous aimez les merveilles naturelles, cela en valait la peine.

En prime…

Wellington

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Bien sûr, ayant vécu à Wellington moi-même, je recommanderais certainement de passer au moins quelques jours ici. La « petite capitale la plus cool du monde » a beaucoup de choses à voir et à faire, sans oublier Welly est toujours prête à vous épater avec sa beauté naturelle!

Alors, quelles destinations ajouterez-vous à votre road trip en Nouvelle-Zélande sur l'Île du Nord?

J'espère que nous avons réussi à vous convaincre d'ajouter au moins quelques-uns (sinon tous) de ces beaux endroits à votre road trip sur l'île du Nord. Merci encore à mes collègues blogueurs de voyage pour leurs excellentes suggestions!

Si vous visitez également le Île du sud, jetez un oeil aux choses à faire à Queenstown en hiver (pour les non-skieurs) ou mon guide détaillé des excursions d'une journée au départ de Queenstown. J'ai également découvert un magnifique joyau caché à seulement 20 minutes de Queenstown, c'est incroyable!

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