L’Afrique du Sud est célèbre pour ses paysages magnifiques, sa faune incroyable, ses vignobles primés, ses belles plages et ses villes animées et cosmopolites. Je suis allé au pays deux fois et je pars toujours en vouloir plus. Il y a quelque chose de profondément spécial dans cet endroit.

S’étendant sur plus de 2 800 kilomètres (1 700 milles) et abritant plus de 56 millions de personnes, vous pourriez facilement passer des mois ici et ne pas tout voir. Heck, juste conduire d’un bout à l’autre du pays prendrait plusieurs jours.

Bien qu’il y ait des centaines de choses à voir et à faire en Afrique du Sud, voici une liste de ce que je pense être les activités à voir et à faire pendant que vous êtes ici:

1. Partez en safari

La plupart des gens viennent en Afrique du Sud pour faire un safari – et pour cause. Il abrite certains des meilleurs safaris au monde et vous voudrez passer au moins quelques nuits dans l’un des centaines de parcs nationaux. Il n’y a vraiment rien de tel.

La destination de safari la plus connue est le parc national Kruger, qui a une diversité incroyable et des tonnes d’animaux sauvages incroyables, y compris les «Big Five» (lions, léopards, éléphants, rhinocéros et buffles du Cap).

Je suis allé chez Kruger il y a quelques années, et c’était tout ce à quoi je m’attendais et plus encore. Bien que vous puissiez vous déplacer dans le parc, je recommande en fait d’utiliser un guide, car ils seront beaucoup mieux à repérer les animaux et vous donneront également des tas d’informations sur eux, leur habitat et le parc lui-même. Comme il s’agit de l’une de ces expériences «uniques», cela vaut la peine de dépenser de l’argent pour obtenir un guide compétent.

Alors que Kruger est la destination de safari la plus célèbre, il existe des dizaines d’autres options à travers l’Afrique du Sud. En voici quelques-unes que je recommande:

  • Parc national Hluhluwe et iMfolozi – Situé à l’est du pays et est connu pour ses populations de rhinocéros.
  • Parc transfrontalier de Kgalagadi – À la frontière avec le Botswana dans le nord, il est connu pour ses lions à crinière noire.
  • Parc national des éléphants d’Addo – Près de Port Elizabeth sur la côte sud, c’est un excellent choix pour les safaris en voiture.
  • Parc national et réserve de chasse de Pilanesburg – Accueil du Big 5 et réalisable lors d’une excursion d’une journée au départ de Johannesburg si vous manquez de temps.

Les safaris sont si courants en Afrique du Sud que pratiquement tous les prix et budgets sont couverts. Les options d’hébergement vont des campings économiques aux maisons d’hôtes et complexes haut de gamme.

2. Visitez Cape Town

Le Cap est la destination la plus populaire d’Afrique du Sud – et pour cause. C’est une ville dynamique et multiculturelle avec des bars animés, une cuisine délicieuse, du beau temps, beaucoup de nature et de la randonnée à proximité. En plus des superbes plages de la ville, le front de mer regorge de choses à faire également.

Il y a beaucoup à faire dans la ville, alors jetez un œil à cet article que j’ai écrit sur ce qu’il faut faire pendant que vous y êtes!

3. Allez surfer

L’océan Atlantique et les côtes de l’océan Indien d’Afrique du Sud offrent un surf de classe mondiale. Jeffrey’s Bay sur la côte sud près de Port Elizabeth est la destination de surf la plus célèbre en Afrique du Sud et offre de grosses vagues et de multiples pauses.

Il existe également un certain nombre de bons sites de surf près du Cap, notamment des donjons à Hout Bay et un certain nombre d’autres plus au sud du Cap occidental, comme Long Beach.

Si vous êtes débutant, Durban est une excellente option pour les cours de surf en raison des vagues fiables et de l’eau chaude de l’océan Indien. Attendez-vous à payer environ 500 ZAR par personne pour une leçon de 2-3 heures.

4. Renseignez-vous sur l’apartheid

Vous ne pouvez pas visiter l’Afrique du Sud sans vous renseigner sur l’horreur de l’apartheid (un système de ségrégation raciale institutionnalisé), qui a jeté son ombre sur le pays des années 40 jusqu’aux années 90. Ouvert en 2001, le musée de l’apartheid à Johannesburg fait un excellent travail pour mettre en valeur l’histoire et l’héritage de l’apartheid.

Pendant votre séjour à Johannesburg, visitez la Cour constitutionnelle. Il se trouve sur le site d’une ancienne prison politique et vous pouvez visiter certaines des ruines de la prison et en savoir plus sur les nombreux prisonniers politiques qui ont été injustement détenus ici.

Assurez-vous également de visiter le District Six Museum au Cap. C’est un mémorial pour les gens qui vivaient dans la région dans les années 1970 qui ont été forcés de déménager pour que les citoyens blancs puissent emménager. C’est à la fois sobre et éclairant.

7. Visitez Robben Island

Pour en savoir plus sur l’apartheid, vous devez également planifier un voyage à Robben Island. Située à seulement six kilomètres au large des côtes du Cap, Robben Island était une prison à sécurité maximale jusqu’en 1996. Pendant la période de l’apartheid, de nombreux prisonniers politiques ont été envoyés à Robben Island. Cela comprend Nelson Mandela, qui a passé 18 ans derrière les barreaux de Robben Island. La prison est maintenant un site du patrimoine mondial de l’UNESCO et l’un des sites culturels les plus importants du pays.

Les conditions à la prison étaient incroyablement dures, de nombreux prisonniers étant contraints à des travaux forcés dans la carrière de calcaire. Ils ont également été obligés de dormir sur le sol en pierre de leurs cellules sans lit également.

Aujourd’hui, d’anciens prisonniers sont des guides touristiques et ils font la lumière sur ce qu’était la vie ici pendant l’apartheid. Vous pourrez voir la cellule de Mandela et faire un tour en bus autour de l’île pour voir le cimetière du prisonnier ainsi que la carrière où Mandela et d’autres prisonniers ont été forcés de travailler.

Les ferries fonctionnent 3 fois par jour, à partir de 9h (un 4ème ferry fonctionne pendant la saison estivale). L’entrée est de 320 ZAR pour les adultes et de 200 ZAR pour les moins de 18 ans, ce qui comprend le trajet en ferry. Attendez-vous à passer au moins quatre heures ici (y compris la visite et le trajet depuis / vers l’île).

5. Randonnée dans les montagnes du Drakensberg

La région du Drakensberg, près de la côte est, abrite la plus haute chaîne de montagnes du pays, avec des pics verts et accidentés, des falaises de grès et des vallées profondes. Il existe de nombreux sentiers, allant des promenades décontractées aux montées ardues et de nombreuses options pour les randonnées d’une journée et les randonnées de plusieurs jours. Certains des itinéraires les plus populaires sont les suivants:

  • Rainbow Gorge: Sentier facile et magnifique de deux heures dans la région de Cathedral Peak.
  • Ploughman’s Kop: Un sentier d’une demi-journée avec une montée raide, mais de belles piscines rocheuses le long du chemin afin que vous puissiez vous rafraîchir avec un plongeon.
  • Randonnée en échelles à chaînes: Une randonnée difficile d’une journée, y compris des échelles fixées à la paroi rocheuse.
  • Pic de la cathédrale: Mieux escaladée avec un guide, cette randonnée peut être divisée en deux jours avec une nuit passée à camper dans une grotte pour interrompre les randonnées.
  • Sentier de la Coupe des Géants: Généralement fait une randonnée de cinq jours, mais pas trop pénible.

6. Voir Pingouins africains

Faisant partie du parc national de Table Mountain et à une courte distance en voiture de Cape Town, la colonie de pingouins de Boulders abrite plusieurs milliers de pingouins africains. (Fait amusant: ils sont également connus sous le nom de pingouins jackass, parce que les bruits qu’ils font sonnent comme un âne braillant.)

Malheureusement, ils sont une espèce en voie de disparition en raison des impacts humains comme la pollution, les déversements d’hydrocarbures et la destruction de l’habitat. Pour cette raison, vous n’êtes pas autorisé à marcher sur la plage où les pingouins se reproduisent, mais vous pouvez les regarder depuis les plates-formes d’observation à proximité. Il y a aussi une promenade surélevée qui commence au Boulders Visitor Center qui vous permettra de vous approcher des pingouins. N’oubliez pas que ce sont des animaux sauvages et que la plage est leur maison, pas la vôtre. Assurez-vous de garder vos distances et n’essayez pas de les nourrir ou de les caresser. Aussi mignons qu’ils soient, ce sont toujours des animaux sauvages.

8. Faites un road trip

L’Afrique du Sud est une destination de voyage sur route impressionnante. La route la plus célèbre est la Garden Route, qui vous emmène le long des falaises côtières et à travers les forêts et les chaînes de montagnes. S’étendant le long de la côte sud-centrale de Mossel Bay à l’ouest jusqu’à Storms River à l’est, la Garden Route ne fait que 200 km (125 miles) de long mais regorge de plages, de lacs et de lagunes.

Si vous vous sentez aventureux, vous pouvez vous arrêter au pont Bloukrans, le plus haut pont d’Afrique, et y faire du saut à l’élastique. Attendez-vous à payer environ 1 400 ZAR (95 $ USD) par personne.

Les belles plages de Plettenberg Bay sur l’océan Indien sont également un arrêt intéressant de Garden Route.

Il existe d’autres itinéraires de road trip populaires en Afrique du Sud, tels que la route panoramique de Mpumalanga, qui serpente autour du canyon de la rivière Blyde, ou la route de la côte sauvage pour explorer des paysages côtiers spectaculaires. Vous pouvez également choisir un itinéraire routier qui parcourt plusieurs parcs nationaux, car il y en a un peu partout dans le pays où vous pouvez vous rendre en voiture à travers le parc pour voir la faune.

9. Go Wine Tasting

Le climat de l’Afrique du Sud est parfait pour la viticulture et le pays produit des vins blancs, rouges et mousseux primés. L’industrie du vin ici remonte au XVIIe siècle et il y a des centaines de caves à vin (et échantillonnées bien sûr).

Dans la région de Cape Winelands, non loin du Cap, Stellenbosch compte plus de 150 établissements vinicoles dans une très petite zone tandis qu’un peu plus loin, Franschhoek possède non seulement plus de 50 vignobles, mais aussi certains des meilleurs restaurants d’Afrique du Sud. Vous pouvez faire un tour du vin qui vous mènera à plusieurs différents ou vous pouvez rester dans un pour une nuit ou deux (beaucoup ont des logements d’hôtes).

Si vous n’avez pas de véhicule et que vous souhaitez faire un tour, attendez-vous à payer environ 1 000 ZAR par personne pour une visite d’une demi-journée de la région et de ses vignobles. De nombreuses auberges organisent leurs propres visites dans la région ou ont des partenariats avec des guides touristiques locaux qui peuvent également vous emmener. Assurez-vous de faire le tour pour la meilleure offre!

10. Explorez la réserve naturelle de Blyde River Canyon

Arrêt fréquent sur le chemin de ou vers Kruger, le Blyde River Canyon est le troisième plus grand canyon du monde. Il est particulièrement luxuriant et vert par rapport au Grand Canyon et possède également des falaises extrêmement profondes et abruptes. Il existe de nombreuses formations rocheuses naturelles et d’autres caractéristiques naturelles dans cette réserve classée au patrimoine mondial de l’UNESCO, y compris Pinnacle Rock, God’s Window et Bourke’s Luck Potholes. Vous pouvez également trouver de l’art rupestre ancien dans les grottes d’Echo.

Il y a plusieurs sentiers de randonnée ainsi que la descente en rappel, le VTT et le rafting.

11. Allez observer les baleines

L’Afrique du Sud est généralement considérée comme l’un des meilleurs endroits au monde pour observer les baleines. Si vous visitez entre juin et novembre, vous aurez une excellente chance de repérer les baleines franches australes, les baleines de Bryde et les orques.

La ville d’Hermanus, située à 120 km au sud-est du Cap, est la base de nombreuses des meilleures entreprises d’observation des baleines du pays. Certaines entreprises réputées à vérifier sont:

  • Southern Right Charters
  • Hermanus Whale Cruises
  • Circuits à Xplora

Attendez-vous à payer environ 950 ZAR pour une visite de deux heures. Les boissons et les collations sont généralement incluses et des réductions sont souvent disponibles pour les étudiants, les personnes âgées et les enfants. assurez-vous de réserver à l’avance car les visites se vendent rapidement car la fenêtre est limitée.

13. Faites de la plongée sous-marine

Si vous aimez plonger (ou voulez apprendre), rendez-vous au Cap. La plongée ici est de classe mondiale grâce au mélange des courants océaniques chauds et froids. Ici, vous trouverez des côtes rocheuses, de nombreux récifs et des forêts de varech. Il y a aussi beaucoup d’épaves des deux côtés de la péninsule.

Attendez-vous à payer environ 1 450 ZAR pour une plongée avec un seul réservoir (y compris la location d’équipement) et 6 600 ZAR pour votre certification PADI si vous êtes un nouveau plongeur.

Pour plus d’épaves, dirigez-vous vers Port Elizabeth (qui se trouve sur la côte à mi-chemin entre Le Cap et Durban). Il y a plusieurs épaves intéressantes à explorer ici, y compris le Haerlem (une frégate marine sabordée) et le Doddington (qui a fait naufrage au 18ème siècle). C’est aussi un endroit idéal pour plonger avec des requins.

Pour quelque chose de plus unique, visitez Port St. Johns pour assister à la migration de la sardine. Il se produit tous les ans en juin avec quatre milles d’eau épais de sardines! Vous pouvez réserver des excursions de plongée de plusieurs jours pour voir les sardines, la plupart des 5-6 jours pouvant coûter 30 000 ZAR par personne.

La baie de Sodwana (à la frontière avec le Mozambique) est un autre endroit idéal pour voir des récifs coralliens sains ainsi que beaucoup de poissons et de vie marine.

Avec son climat idéal, sa faune incroyable, son vin primé et ses délices culinaires, l’Afrique du Sud est une destination sous-estimée qui mérite votre attention. C’est un pays que je ne me lasse pas de visiter et c’est l’un des plus beaux pays que je connaisse. Vous ne pouvez pas vous empêcher d’en tomber amoureux, peu importe vos intérêts.

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