Cette semaine voit se dérouler l’un des plus grands concours sportifs de l’histoire des grands concours sportifs, lorsque l’Angleterre affronte l’Australie dans le cadre de la série Second Test of the Ashes au Lord’s. Si cette phrase ne signifie rien pour vous, la plupart des phrases qui suivent ne le seront pas non plus. Mais ne laissez pas l’incompréhension totale s’interposer entre vous et un bon moment. Si vous pouvez obtenir un billet, allez-y. Un match test chez Lord’s est toujours un beau spectacle, un match Ashes encore plus, et quelque chose que vous devriez voir au moins une fois dans votre vie.

1. Des vieillards en tenues comiques

Notamment les blazers et cravates rayés or et rouge (« œuf et bacon ») qui signifient l’appartenance au MCC, ou Marylebone Cricket Club, qui possède Lord’s. Ce n’est pas, je suppose, un regard avec lequel vous pourriez vous en sortir dans de nombreux endroits au-delà de Grace Gate, ou non sans risquer de provoquer des regards consternés, des reniflements de dérision et des salutations sonores d’un ton moins qu’entièrement amical, éventuellement suivi d’actes. de violence physique grave. Quelque chose dans l’habillage du MCC rappelle à la fois la crèche et la maison de retraite. (Bien que pas de Nursery End, qui se trouve à l’opposé du terrain du pavillon, où vous verrez la plus grande concentration de membres du MCC grésiller dans leurs parures frites.) Personnellement, j’adore ça. C’est la vie du Seigneur, pas la vraie vie. Qu’ils portent ce qu’ils veulent.

2. Les jeunes hommes qui ont l’air de devenir des vieillards dans des tenues comiques

Demandez-leur depuis combien de temps ils se sont inscrits pour devenir membre du MCC – l’attente moyenne est maintenant de 27 ans. Il y a une raison pour laquelle ces geezers dans les blazers à rayures et les cravates sont anciens.

3. Les tragédies du cricket

L’écouteur, probablement branché sur une radio à transistors à l’ancienne, est un signe révélateur, permettant au porteur d’écouter le commentaire de Test Match Special de la BBC tout en regardant simultanément le match de ses propres yeux. Aussi l’équipement pratique par tous les temps, le programme « officiel » tout chaud, les sections sportives froissées de tous les journaux du matin, les thermos sensibles et les paniers-repas.

4. Enfants

Habituellement en compagnie d’un père tragique au cricket. Appris au-delà de leurs jeunes années, capables précocement d’exprimer des opinions éclairées et de relever de solides défis à ceux de leurs aînés. C’est aussi la preuve vivante que tous les jeunes d’aujourd’hui ne sont pas atteints du TDA. Ces enfants regardent des matchs de test entiers avec une attention particulière. Les matchs de test peuvent durer aussi longtemps qu’une semaine d’école.

5. Les gens de l’extérieur

Monté de province pour le grand match, parti avant l’aube. Typiquement parmi les premiers à succomber au sommeil après un « affûteur » mal jugé en milieu de matinée.

6. Les confus

Des débutants, ou des étrangers de pays non membres du Commonwealth, ou simplement des gens qui n’ont jamais vraiment compris le cricket, et qui n’en ont toujours pas, mais qui néanmoins se livrent à leurs camarades fous de cricket alors qu’ils tentent d’expliquer les lois (« C’est vrai ! Pas de règles ! Le cricket a des lois, tu ne sais pas ! Ha ha ha ! ») du jeu ou souligner les nombreuses qualités fascinantes, professionnelles et personnelles, de ces personnages distants, indiscernables, en uniforme identique, exécutant négligemment leurs obscurs rituels sur le terrain de jeu.

7. Femmes

Ils sont de plus en plus nombreux, Dieu merci. Je suis sûr que quelqu’un à l’English Cricket Board a compilé des tonnes de statistiques qui révéleraient une énorme augmentation du nombre de femmes qui viennent non seulement pour regarder le cricket, mais qui y jouent également à un niveau très élevé.

8. Hôtes d’entreprise

Adoré par leurs invités outrageusement choyés, qui sont à leur tour considérés avec une envie bouillonnante par tout le monde. Mon conseil? Liez-vous d’amitié avec quelqu’un qui travaille pour Veuve Clicquot, l’un des grands sponsors du cricket anglais. C’est incroyable comme un magnum de Champagne peut transformer le teint d’une partie de cricket.

9. Ceux qui sont complètement indifférents à ce qui se passe dans le cricket

À certains égards – certainement compte tenu du prix d’admission au sol – c’est l’un des sites les plus déroutants et mystérieux de tous à Lord’s. Pourquoi quelqu’un qui n’aime pas les animaux sauvages et les paysages poussiéreux prendrait-il la peine de faire un safari ? Pourtant, ce n’est pas rare – et, d’une certaine manière, merveilleux.

10. Ceux qui sont, jusqu’à un certain point, concernés par ce qui se passe dans le cricket, mais qui, quel que soit le score ou le résultat final, se considèrent bénis juste d’être là

J’aime à penser que c’est la catégorie dans laquelle j’appartiens.

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