Renfe a amené une phase clé du renouveau ferroviaire espagnol en République tchèque. Le chef du ministère des Transports et de la Mobilité durable, Óscar Puente, a supervisé le Centre d'essais Velim pour la certification des nouveaux trains électriques fabriqués de la série 480 par la CAF. Il s'agit de 70 unités pour Renfe, avec un investissement de 520 millions d'euros, qui commenceront à fonctionner en 2027 et feront leurs premiers débuts dans la Communauté valencienne.
L’exploitation ferroviaire s’intéresse au corridor méditerranéen, mais sa portée est plus large. Les trains seront également utilisés pour les services Cercanías et Media Distancia, deux réseaux essentiels à la mobilité quotidienne et touristique. Les premières unités couvriront les services de la Communauté valencienne, au sein de l'axe méditerranéen, un corridor stratégique pour relier les zones métropolitaines, les destinations côtières et les gares qui canalisent les flux de voyageurs tout au long de l'année pour les résidents et les visiteurs fréquents.
Construit à Guipúzcoa, testé en République tchèque
Les unités ont été construites par CAF dans son usine de Beasain (Guipúcoa) et sont actuellement testées au Centre d'essais VUZ de Velim avant de rejoindre le réseau espagnol. La commande comprend 61 trains à écartement ibérique et neuf trains à écartement international. Chaque composition atteindra 200 kilomètres par heure, aura une capacité de 264 passagers et disposera d'une traction bi-tension, de batteries pour les sections non électrifiées, d'une connexion Wi-Fi et d'un espace aménagé pour les vélos à l'intérieur.
Puente a expliqué que le circuit tchèque est le plus important de l'Union européenne pour ce type de tests et a justifié son choix par le taux d'occupation élevé du réseau espagnol avec un trafic réel. L'apport de la série 480 à Velim devrait accélérer la certification et le traitement des permis nécessaires à son entrée en service commercial. Les tests portent sur le freinage, l'accélération, la signalisation, la compatibilité électromagnétique, le bruit et les vibrations dans différentes conditions réelles d'exploitation des trains.
Alerte sur les retards de fabrication
La visite permet également de lire l'actualité en clé industrielle. Puente a transféré au Conseil des Ministres de l'UE le difficultés pour les constructeurs européens à respecter les délais engagés dans les contrats ferroviaires. Selon le ministre, huit ans peuvent s'écouler entre la commande d'un train et sa mise à disposition chez l'exploitant, en incluant des délais moyens de deux ans en usine. La pénurie d’anneaux de test aggrave ce goulot d’étranglement.
Les 70 trains font partie du plan de renouvellement de la flotte lancé par Renfe en 2019, après des années de faible incorporation de nouveau matériel. Le programme comprend également des trains Stadler de grande capacité pour Cercanías de Madriddont l'arrivée est attendue à la fin de l'été, et des unités Alstom pour Rodalies, prévues pour la fin de l'année. Renfe a des commandes dépassant les 5 milliards d'euros, y compris les contrats de maintenance associés à long terme.
★★★★★
