Vlkolinecun petit village du nord de la Slovaquie comptant seulement 14 habitants permanents, est devenu le centre d'un débat inhabituel dans le domaine du patrimoine culturel, où une partie de Ses voisins veulent renoncer au statut de patrimoine mondial décerné par l'UNESCO en 1993. La raison n'est pas la perte de valeur historique, mais plutôt la surpopulation touristique croissante qui, selon eux, a détérioré leur vie quotidienne.
Située à environ sept kilomètres de la ville de Ružomberok, dans la région de Liptov, Vlkolínec reçoit environ 100 000 visiteurs par an. Un chiffre qui contraste avec sa petite taille et qui, pour certains habitants, a transformé ce qui était une reconnaissance internationale en un fardeau difficile à supporter.
Ce village conserve 43 maisons en bois pratiquement intactes, un clocher de 1770, une église du XIXe siècle et un tracé urbain médiéval adapté au versant des montagnes Veľká Fatra.
Son architecture populaire et son intégration dans le paysage agricole environnant en font l'un des ensembles les mieux conservés de la région.
Pendant des décennies, son emplacement isolé a contribué à préserver son authenticité, mais ces dernières années, La popularité des guides de voyage et des réseaux sociaux a déclenché l'arrivée des touristesattiré par une image presque figée dans le temps.
« Nous vivrions mieux s’ils nous supprimaient de la liste »
L'augmentation constante du nombre de visiteurs a généré un profond malaise au sein d'une partie de la communauté locale. « Nous vivrions mieux si l'UNESCO nous retirait du registre », a déclaré Anton Sabucha, un habitant local, au journal slovaque Denník N.
Selon les habitants, de nombreux touristes parcourent la ville sans restrictions, visitent les propriétés privées, photographient l'intérieur des maisons et regardent même à travers les fenêtres.
En réponse, les panneaux et panneaux « propriété privée » se sont multipliés. Ils interdisent de prendre des photos à certains endroits.
Pour les voisins, la perte d’intimité est l’un des effets les plus difficiles à accepter de l’exposition internationale.
Un phénomène exceptionnel au sein de l'UNESCO
La pétition des habitants de Vlkolínec a attiré l'attention car le retrait d'un site de la Liste du patrimoine mondial est extrêmement rare.
Depuis la création du programme en 1978, L'UNESCO n'a éliminé que trois enclaves: le sanctuaire de l'oryx arabe à Oman, la vallée de l'Elbe à Dresde (Allemagne) et le complexe Liverpool Maritime Mercantile City (Royaume-Uni).
Dans tous ces cas, le retrait était dû aux grands développements urbains qui a modifié la valeur universelle exceptionnelle des biens, et non par la volonté expresse des résidents.
La procédure est également complexe et nécessite des négociations entre l'État membre – en l'occurrence la Slovaquie – et l'UNESCO, ainsi que des évaluations techniques exhaustives.
Dans le cas de Vlkolínec, l'UNESCO souligne que la récente augmentation du nombre de visiteurs répond davantage à tendances mondiales du tourisme qu'à l'enregistrement, qui a eu lieu il y a plus de trente ans.
L'organisation a développé des outils spécifiques pour gérer la pression touristique et encourage le dialogue entre les administrations et les collectivités locales pour rendre la conservation du patrimoine compatible avec le bien-être des habitants.
Paradoxalement, l'UNESCO elle-même reconnaît que Vlkolínec est vulnérable à l'impact du tourisme, qui interfère avec la vie quotidienne de ses habitants et a conduit à l'arrivée de résidents temporaires qui acquièrent des logements à des fins récréatives.
Il met également en garde contre le risque posé par la vacance des locaux traditionnels et le manque d'usages adéquats de certains bâtiments auxiliaires.
Le débat reste ouvert dans ce village de cinq hectares seulement, protégé par des lois nationales strictes et situé au sein d'un parc national.
Alors que certains voisins défendent le maintien de la reconnaissance en tant que trésor culturel mondial, d'autres exigent de retrouver la tranquillité perdue.
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