Une analyse de Xavier Canalís / Il Cercle d'Economieune association d'entreprises très prestigieuse de Barcelone, a suscité un intense débat dans le secteur du tourisme après la publication d'une étude qualifiant le modèle touristique actuel de la Catalogne d' »épuisé ». Une telle déclaration placerait l'Espagne dans son ensemble dans un scénario critique, étant donné que cette communauté autonome est la première région touristique de notre pays, représentant 20,6% des arrivées et 18,5% des dépenses internationales.
Selon le rapport du Cercle d'Economia précité, le «succès quantitatif qui a placé la Catalogne comme la première région touristique espagnole à attirer les touristes internationaux, et l'Espagne, à son tour, comme le deuxième pays classé dans le classement de l'indice de compétitivité touristique 2024 du Forum économique mondial, seulement derrière les États-Unis, montre signes d'épuisement. Le modèle d’expansion extensive, basé sur l’accumulation de registres d’arrivées, génère des externalités négatives qui mettent à rude épreuve la coexistence, l’accès au logement et la durabilité environnementale dans certaines destinations, notamment sur les côtes, les destinations insulaires et les grandes villes.
Comme prévu, ce rapport suscite toutes sortes d’opinions en Catalogne.
Le mot « burnout » et les cadres mentaux
À mon avis, contrairement à d'autres destinations, la compétitivité du tourisme catalan repose sur une structure diversifiée basée sur trois piliers stratégiques : le tourisme urbain, avec le hub de Barcelone comme moteur principal soutenu par le tourisme culturel et le segment MICE ; le tourisme côtier, où se distinguent la Costa Brava et la Costa Dorada ; et le tourisme de montagne dans les Pyrénées. Cette diversification géographique et commerciale confère au secteur touristique catalan une une force et une résilience que d’autres territoires n’ont pas.
Je crois également que l'utilisation de le mot « épuisement » dans le rapport du Cercle d'Economie ce n'est pas une coïncidence. Les mots créent des cadres mentaux. Et ce mot particulier s'aligne, je crois, avec l'intention de renforcer un histoire qui tend à amplifier les aspects négatifs du tourismeun phénomène très populaire ces dernières années. En disant « épuisement », nous disons que le secteur n'a plus de marge de croissance, qu'il manque d'innovation, que c'est un secteur à faible valeur ajoutée, qu'il nous condamne à être « un pays de serveurs », qu'il génère du rejet social, etc., etc.
Le secteur du tourisme en Catalogne a évidemment défis majeurset le rapport du Cercle d'Economía en souligne plusieurs. Mais il reste encore beaucoup de chemin à parcourir pour conclure que ce modèle touristique est en voie d’épuisement. À mon avis, cette thèse entre en conflit direct avec la réalité du marché. Je vais donner plusieurs exemples.
Pour commencer, le volume d'investissement que le secteur privé continue d'exécuter sur le territoire réfute une paralysie de l'industrie.
Sur le segment de l'investissement hôtelier urbain, Barcelone a dominé l'investissement en Espagne l'année dernière, avec 20 opérations d'une valeur de 712 millions d'euros (17% du total), signant ainsi le deuxième meilleur record de son histoire, selon le rapport Colliers. Également sur la Costa Brava, dans des destinations telles que Lloret de Mar soit Tossa de Maril y a une vague de Investissements CAPEX dans l'hôtellerieavec l'arrivée de nouvelles chaînes et de fonds d'investissement, comme nous l'avons dit à Hosteltur.
En revanche, les hébergements touristiques du Côte d'Or en 2025, ils ont atteint un croissance des nuitées hors été qui atteint +12% de janvier à mai et +10% de septembre à décembre. Était « l'année la plus désaisonnalisée de l'histoire», selon la Fédération des entreprises hôtelières et touristiques de la province de Tarragone (FEHT).
Plus d'exemples, cette fois liés à l'innovation. Tech Tourism Cluster (TTC), une entité catalane qui regroupe des entreprises liées au nouvelles technologies et le secteur du tourisme compte plus de 80 entreprises associéesqui génèrent ensemble un chiffre d'affaires annuel de plus de 2 000 millions d'euros.
En Catalogne, nous avons également assisté à la fusion de deux entités de recherche leaders : le Parc Scientifique et Technologique de Tourisme et de Loisirs de Catalognebasée à Vila-seca, avec le centre technologique Eurecatavec pour objectif promouvoir l’innovation et la compétitivité des destinations et des entreprises touristiques.
Par ailleurs, nous verrons dans les années à venir le développement de campings intelligents qui intégreront des solutions avancées de big data et d’intelligence artificielle dans de multiples domaines : réservations en ligne, sécurité, efficacité énergétique, consommation d’eau ou expériences immersives pour les clients. Le Association des Campings de Gérone promeut le projet Smartcamp, avec l'idée de s'étendre dans toute la Catalogne.
De son côté, PIMEC, l'association des petites et moyennes entreprises de Catalogne, a créé le PIMEC Hub Touristique de l'Économie du Visiteur, en collaboration avec InAtlas, un portail de données de géolocalisation du groupe Informa.
A tout cela on peut ajouter le lignes économiques de soutien au secteur lancé par le Département des Entreprises de la Generalitat pour que les hébergements touristiques de Catalogne améliorent leurs économies d'énergie et favorisent des projets d'économie circulaire, modernisent les équipements et les installations, les destinations puissent développer de nouveaux produits liés à l'œnotourisme, à la gastronomie, etc.
Une vitalité loin d’être obsolète
Selon moi, le secteur catalan conserve une vitalité qui est loin d'être obsolète. Les modèles économiques « épuisés », au sens strict du terme, sont autre chose. Les voilà, pour preuve, les processus douloureux de reconversion industrielle en Espagne dans les années 70 et 80 dans l'industrie sidérurgique, la construction navale ou l'extraction du charbon, secteurs qui ont souffert d'un manque de compétitivité sur les marchés étrangers.
En bref, je crois que nous ne pouvons pas parler de fin du cycle touristique en Catalogne lorsque cette communauté maintient une segmentation commerciale assez équilibrée, continue à dominer les dépenses totales, augmente les investissements et progresse dans la désaisonnalisation tandis que l'innovation fait son chemin avec une force croissante.
Avons-nous des devoirs en attente ? Bien sûr. Le rapport du Cercle d'Economia le dit très clairement. Mais je ne crois pas que notre secteur touristique soit en voie d’« épuisement » ou en voie d’effondrement industriel, mais plutôt qu’il soit dans une phase d’évolution vers un tourisme plus précieux.
★★★★★
