La Commission européenne (CE) Ce vendredi 26 avril, elle a adressé des objections au groupe IAG concernant le rachat d'Air Europa après avoir mené une enquête, dont il tire un avis préliminaire dans lequel il assure que, selon lui, cela peut « restreindre la concurrence sur le marché des services de transport aérien de passagers, en particulier sur les routes intérieures de l'Espagne, à destination de l'Espagne et en provenance de Espagne », comme indiqué dans un communiqué, où il a indiqué que « la Commission craint que les clients ne soient confrontés à des prix plus élevés et/ou à une qualité de service inférieure après la transaction« . La réponse du groupe aérien Il n'a pas attendu longtemps et a assuré cet après-midi : « notre proposition est très solide et nous pensons qu'elle répondra à toutes les préoccupations de la Commission« .
En janvier 2024, la Commission a ouvert une enquête approfondie pour évaluer si l'acquisition d'Air Europa par IAG pourrait réduire la concurrence dans la fourniture de services de transport aérien de passagers.
À la suite de l'enquête, la Commission considère que l'opération pourrait réduire la concurrence sur un certain nombre de liaisons nationales espagnoles, en particulier sur les liaisons sur lesquelles les trains à grande vitesse n'offrent pas d'alternative, ainsi que sur les liaisons entre l'Espagne continentale et les îles Baléares et Canaries.
Sur ces liaisons, IAG et Air Europa sont en concurrence directe, a-t-il souligné, tandis que sur certaines de ces liaisons, il n'y aura plus de concurrence directe après la transaction. Sur d'autres liaisons, selon la CE, la concurrence semble limitée et provient principalement des compagnies aériennes régionales espagnoles et des compagnies aériennes à bas prix.comme Ryanair.
Itinéraires courts et longs courriers
Une autre conclusion de la Commission est que l'opération pourrait réduire la concurrence dans un certain nombre de routes de courte distance qui relient l'Espagne à des pays d'Europe et du Moyen-Orient.
Sur ces liaisons, IAG et Air Europa sont en concurrence ou s'affronteront dans un avenir proche, a-t-il souligné. La concurrence sur ces liaisons semble limitée et provient principalement des compagnies à bas prix, comme Ryanair, qui en de nombreux cas opèrent à partir d'aéroports plus éloignésou l'entreprise traditionnelle du pays de destination.
Enfin, la CE a indiqué que l'opération pourrait restreindre la concurrence dans une certaine mesure nombre de routes longue distance qui relient notamment l'Espagne à l'Amérique du Nord et du Sud. Sur ces liaisons, IAG et ses coentreprises sont en concurrence ou seront en concurrence directe avec Air Europa, a-t-il indiqué, ajoutant que sur certaines de ces liaisons, il n'y aura plus de concurrence directe après l'opération. Sur d'autres liaisons, la concurrence des autres compagnies aériennes semble limitée et les deux parties détiennent des parts de marché relativement élevées.
Réponse de l'IAG
De son côté, IAG a publié cet après-midi une déclaration en réponse, indiquant que, « telle que publiée aujourd'hui par la Commission européenne, nous avons reçu la « Communication des griefs » (SO) concernant l'achat d'Air Europa. La SO est un document commun. dans les processus de mise en concurrence pour des opérations de consolidation complexes et permet à la Commission de détailler les inconvénients qui, selon elle, pourraient survenir« .
« Comme nous nous y attendions, la Commission considère que cette opération pourrait avoir des effets négatifs sur la concurrence sur plusieurs routes, tant nationales qu'européennes, ainsi que sur les routes vers l'Amérique, principalement en raison de la réduction du nombre de compagnies aériennes qui y opéreraient. »
« Le processus entre maintenant dans les mois décisifs au cours desquels la Commission évaluera les solutions (remèdes) que nous proposons. Notre proposition est très solide et nous pensons qu'elle répondra à toutes les préoccupations de la Commission »
Comme l'a déjà avancé Marco Sansavini, président exécutif d'Iberia, « Cela représente le transfert vers d'autres concurrents de 40% des vols opérés par Air Europa en 2023.avec l'engagement qu'aucune route ne sera exploitée exclusivement par Iberia et Air Europa ».
« Nous continuons à travailler avec la Commission pour rapprocher les positions et convenir d'une solution définitive cela permet de réaliser cette opération fondamentale pour promouvoir la connectivité et l'économie de l'Espagne avec toutes les garanties pour les consommateurs. « Seules une saine concurrence entre les hubs du sud et du nord de l'Europe et la consolidation de l'aviation sur notre continent permettront à l'Europe de rivaliser sur un pied d'égalité avec l'Amérique du Nord, l'Asie et les pays du Golfe. »
Prochaines étapes
UN l’acte d’accusation est une étape formelle d’une enquête, dans lequel la Commission informe par écrit les entreprises concernées des objections formulées à leur encontre. L'envoi d'une communication des griefs ne préjuge en aucun cas du résultat de l'enquête.
La CE a rappelé qu'IAG a désormais la possibilité de répondre aux objections, de consulter le dossier de la Commission et de demander une audition.
IAG a également la possibilité de présenter des solutions pour résoudre les problèmes de concurrence préliminaires identifiés par la Commission. Vous pouvez décider de présenter des solutions à tout moment de la procédure jusqu'à la date limite de dépôt des solutions, qui est actuellement le 10 juin 2024a conclu la CE.
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