American Airlines a reçu l'autorisation du gouvernement des États-Unis pour reprendre ses vols directs avec le Venezuela, suspendus depuis 2019, comme l'a confirmé le ministère américain des Transports (DOT). Avec la reprise des liaisons de Miami vers Caracas et Maracaibo, la compagnie deviendra la première compagnie aérienne américaine à revenir dans les aéroports vénézuéliens depuis près de sept ans. Cette reprise de l'activité intervient après le renforcement des relations entre les deux pays, suite à la capture de l'ancien président désormais déchu Nicolás Maduro le 3 janvier.
Concrètement, le DOT a accordé à Envoy Air, une filiale d'American Airlines, une exemption de deux ans (du 4 mars 2026 au 4 mars 2028) pour assurer le transport aérien régulier de passagers, de fret et de courrier, selon le document auquel Efe a eu accès.
La compagnie aérienne a annoncé fin janvier son intention de demander l'autorisation à l'administration du président Donald Trump de reprendre son service vers le Venezuela, après que le républicain a levé le veto qu'il avait lui-même imposé en 2019, lors de son premier mandat, sur les vols commerciaux et cargo entre les deux pays.
American a officialisé la demande le 13 février. « L'approbation de cette demande ferait progresser davantage l'objectif du président Trump de rouvrir le service aérien vers le Venezuela et servirait l'intérêt public en offrant une opportunité de voyages d'affaires, d'agrément et humanitaires dans la région », indique la demande.
La compagnie a ensuite rappelé que, jusqu'à l'interruption de 2019, elle était la plus grande compagnie aérienne américaine proposant des vols à destination et en provenance du Venezuela depuis 1987.
La reprise des vols en provenance de Floride, toujours non datée, reliera à nouveau le pays sud-américain à Miami, foyer de la plus grande diaspora vénézuélienne aux Etats-Unis.
Washington et Caracas ont rapproché leurs positions depuis l'opération militaire du 3 janvier, lorsque les États-Unis ont capturé l'ancien président Nicolas Maduro au Venezuela et ont accordé un vote de confiance à son vice-président, Delcy Rodríguez, qui assure la présidence vénézuélienne par intérim sous la tutelle de l'administration Trump.
Le président américain lui-même a annoncé son intention de se rendre au Venezuela, sans préciser de dates, tandis que la Maison Blanche a confirmé la visite de Rodríguez dans la capitale américaine, même si son itinéraire n'a pas encore été défini.
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